Брайан Тейлор – парень, которого не исключают из университета только потому, что его папаша заседает в городском совете и оказывает университету какое-то там финансирование. Внешне все выглядит вполне прилично, но на самом деле совершенно ясно: этого отморозка совершенно не интересует учеба. Зато очень интересуют мотоциклы, а еще какая-то там рок-группа, в которой он тренькает на гитаре и что-то там поет. Божественно поет, как утверждают толпы влюбленных в него первокурсниц.
Мы никогда не были знакомы близко, мы из разных кругов. Параллельные миры, которые не пересекались и никогда не пересекутся.
«Уйди с дороги, принцесса».
Я остановилась как вкопанная. Я уже слышала эти интонации и почти те же слова вчера ночью в парке. Черт побери, это был он? Что он вообще там делал? И слова, которые незнакомец бросил мне на прощание: «еще увидимся» и отлично слышная в его голосе ухмылочка – все это вдруг обрело совершенно другой смысл.
И многое стало непонятным. Например, что он вообще делал в этом парке? Это вовсе не местечко рядом с кампусом, где он мог оказаться случайно.
Я поежилась. «Еще увидимся». Что это значит? Он собирается меня шантажировать? Что вообще он задумал? В первые мгновения мне хотелось исчезнуть, забыть, не думать об этом. Но я задавила панику. Нет, запугать меня – это и есть его тактика. Сидеть и ждать, пока он нанесет удар, это уж точно не в моем характере. Позволить ему дождаться, пока я дозрею? О, только не это.
– Этот Тейлор – настоящий придурок, не обращай внимания, – раздался голос у меня за спиной. Элис – моя однокурсница из числа тех, кто не был приглашен на помолвку. Мы никогда не были слишком дружны. – Зато поет божественно.
– Да? – спросила я рассеянно. Сейчас мне меньше всего хотелось слушать комплименты его вокальным данным. – Ни разу не слышала…
– Он сегодня выступает в клубе, – она назвала заведение среднего пошиба. – Он вообще часто там выступает теперь. Видимо, папочка урезал финансирование, – ехидно проговорила Элис.
Идея, которая мне пришла в голову, была сумасшедшей, но я уже понимала, что не откажусь от нее. Я пойду в этот клуб! А что, там наверняка творится настоящий бардак, так что я легко затеряюсь в толпе посетителей. Мне нужно к нему присмотреться, прежде чем я скажу, прежде чем я спрошу… Боже, неужели я и вправду собираюсь с ним поговорить? Одна мысль о том, что этот человек знает теперь мою постыдную тайну, приводила меня в ужас.
– Мари, ты не берешь трубку! Я заехал за тобой утром, но тебя уже не было, – рядом стоял Виктор. Он выглядел непривычно растерянным и подавленным. – Послушай, я насчет вчерашнего. Ты прости меня, я немного перебрал. Давай вечером куда-нибудь сходим, и я все исправлю.
Виктор осторожно приобнял меня и прижал к себе почти нерешительно, словно спрашивая разрешения. И краем глаза я увидела, как на мордашках первокурсниц появилось умиленно-мечтательное выражение. Ах, мы же идеальная пара. А Виктор – просто мечта.
Стоп. Он и есть мечта. Мечта многих. И мой жених. Мы теперь не просто парочка, мы – самые близкие друг другу люди. И я не должна думать о нем так – пренебрежительно.
– Давай в другой раз, – я постаралась высвободиться из его объятий не слишком резко, так, чтобы не нарушить это идеальное представление. – Я все еще чувствую себя уставшей и хочу выспаться.
Он, кажется, выдохнул с облегчением. Ну да, занятая мыслями о Тейлоре, я совсем забыла, что злиться нужно еще и на Виктора, который вел себя более чем неприлично… Впрочем, куда менее неприлично, чем я. Эта мысль была предательски стыдной. И я с ужасом поняла, что даже сейчас вспоминаю то, что случилось в парке, с каким-то непривычно сладострастным чувством.
– Конечно-конечно, отдохни, – заговорил Виктор быстро и торопливо. – Тем более что сейчас и я тоже занят учебой. В пятницу тестирование. А вот на уикенд мы можем куда-нибудь съездить.
Я бросила на него настороженный взгляд. Он что, все еще рассчитывает вернуться к вчерашнему?