格溫多林重新看向了他那雙目光炯炯嘅眼睛，她能看出來他有多虔誠，而那份虔誠讓她感到很害怕。她立刻就看出來他已經不可理喻了，知道他永遠都唔會離開這個地方。
埃爾道夫所布下嘅這張誘使所有這些人進入這座塔並把他們困在這裡嘅網讓人感到很可怕，因為它雖系某種淺薄嘅哲學，但卻有著自己嘅邏輯。格溫不想再聽下去了，這系一張她決心唔會跳上去嘅網。
格溫轉身繼續向前走，身子一抖，把那些觀點拋到了腦後，繼續爬著樓梯，繞著塔一步步走得越來越高，也不知道這個樓梯會把他們帶到哪兒。克里斯多夫跟在了她身旁。
「我唔系來和你爭論你所信奉嘅邪教所具有嘅價值嘅」，格溫說，「我無法說服你回到你父親身旁。我答應他會問你，而我也已經這樣做了。如果你不珍惜你嘅家人，我也無法教你去珍惜。」
克里斯多夫帶著一臉嘅嚴肅看向了她。
「那你認為我父親珍惜自己嘅家人嗎？」他問。
「非常珍惜」，她回答，「至少從我看到嘅東西來看系這樣。」
克里斯多夫搖了搖頭。
「讓我給你看一樣東西。」
克里斯多夫抓住她嘅手肘把她帶上了一條通往左邊嘅走廊，然後走上了一段長長嘅台階，停在了一座橡木門前。他意味深長地看了看她，然後把門拉開了，露出了一排牢門柱。
格溫站在那兒，好奇而緊張地想看到他會想讓她看什麼，然後她走上去穿過那些牢門柱看了進去。她恐懼地看到一個漂亮嘅年輕姑娘獨自坐在牢房內看著窗外，她臉上垂著一頭長髮。雖然她嘅眼睛睜得很大，但是她卻看起來沒有注意到他們嘅存在。
「這就系我父親在乎家人嘅方式」，克里斯多夫說。
格溫好奇地看向了他。
「他嘅家人？」格溫吃驚地問道。
克里斯多夫點了點頭。
「她叫凱瑟琳，系他嘅另一個女兒。她嘅存在他對外界一直都守口如瓶。她被貶到了這裡，貶到了這座牢房裡。為什麼呢？因為她精神不正常。雖然她像他一樣不完美。因為他為她感到恥辱。」
格溫安靜了下去，她難過地看著那個姑娘，想要幫助她，感覺自己嘅心裡一陣難受。她開始重新審視國王，開始對克里斯多夫嘅話里有多少東西系真嘅產生了懷疑。
「埃爾道夫珍惜家人」，克里斯多夫接著道，「他永遠都唔會拋棄他自己嘅信徒。他珍視我哋真正嘅自我。這裡沒有人會因為他感到恥辱而被趕出去。因為那系對驕傲嘅損毀。而那些精神不正常嘅人則系最接近自己本真嘅人。」
克里斯多夫嘆了口氣。
「當你見到埃爾道夫嘅時候你會明白嘅。」他說，「他系一個前無古人後無來者嘅人。」
格溫能看到他眼睛里嘅狂熱，能看到他陷在這個地方和這個邪教里有多深，她知道對於國王早就已經失去他了，他永遠都唔會回到國王身邊。她向屋裡看了過去，看到國王嘅女兒坐在那兒，她心裡充滿了為她、她這整個地方和他們那個支離破碎嘅家庭嘅傷心。她對山脈王國和山脈王國王室完美嘅印象也崩塌了。這個地方像其他每一個地方一樣也有著自己嘅黑暗面。這裡正在上演一場無聲嘅戰爭，一場信仰之戰。
這一場格溫知道自己無法取勝嘅戰爭。她也沒有時間去取勝。格溫看到了她自己那些流落在外嘅家人，心裡感到了救回自己丈夫和兒子嘅緊迫感。她嘅頭在這裡有些昏昏沈沈嘅，因為空氣里那濃濃嘅香味，也因為這座塔里沒有窗戶，她無法辨別方向，她想得到她需要得到嘅東西然後離開。她試著去記起來她為什麼來這裡，然後她想了起來：她系為了救山脈王國而來嘅，她對國王發過誓。
「你父親相信這座塔里藏著一個秘密」，格溫抓住了重點，說道，「那系一個可以救下山脈王國和你嘅族人嘅秘密。」
克里斯多夫微笑了起來，手指交叉在了一起。
「我父親和他嘅信仰」，他回答。
格溫皺起了眉頭。
「你系說這唔系真嘅嗎？」她問，「沒有古書嗎？」
他頓了頓，看向了一邊，然後深深地嘆了口氣，安靜了許久。終於，他接著道。
「將會揭示給你嘅東西和什麼時候會揭示給你都在我身後，只有埃爾道夫能回答你嘅問題。」他說。
格溫感覺自己心裡生出了一股緊迫感。
「你能把我帶到他那裡嗎？」
克里斯多夫露出了一個微笑，轉身開始在走廊里走了起來。
「當然可以」，他說著便已經走遠了。
第五章
斯塔拉站在不太穩固嘅平台上，被一點點向空中拉了上去，努力不去向下看，她看到遠處嘅景象隨著繩子往上拉去嘅每一段而變得越來越開闊了。平台在山脈邊緣升得越來越高，斯塔拉站在那兒，心臟在砰砰直跳著，整個人偽裝了起來，頭頂嘅兜帽壓得很低，把她嘅臉遮在了下面，汗水從她後背上流了下來，她感覺沙漠上嘅溫度在不斷升高。這麼高嘅高度讓她嘅呼吸都有些不暢了，天才剛剛破曉。她四周只有持續不斷嘅繩子和滑輪被拉動時所發出嘅聲音，滑輪在士兵們一下接著一下嘅拉動下嘎嘎作響，沒有人意識到她系誰。
很快它就停了下來，一切都安靜了下來，她站在了山脈嘅頂峰，唯一嘅聲音就只有呼呼嘅風聲。她眼前嘅景象很驚人，讓她感覺她好像站在了這個世界嘅頂端。
這帶回了她腦子嘅記憶，她回想起了自己和格溫多林、肯德里克還有其他幸存者們從大荒原里逃出來，他們當中嘅大多數人都剩下不到半條命時第一次來到山脈王國嘅情景。她知道她之所以幸存了下來系因為她走運，起初看到山脈系一個大禮物，表明他們得救了。
但是現在她又來到了這裡，準備離開，準備再一次下到山脈嘅另一邊，去回到大荒原上，回到那很可能系九死一生嘅境地。她嘅馬在她身旁騰躍著，馬蹄踩在空空嘅平台上。她伸手安慰性地摸了摸它嘅鬃毛。這匹馬將系她嘅依靠，她將賴以走出這個地方，有了它她穿越大荒原嘅路將變得和來嘅時候有很大嘅不同。
「我不記得有聽我哋嘅上級下達過有關這次出行嘅命令」，一個士兵鏗鏘有力嘅聲音傳來。
斯塔拉一動不動地站在那兒，她知道他們在談論她。
「那我要和你哋嘅上司還有我嘅堂兄國王陛下當面對質一下了。」站在她身旁嘅菲斯自信地回答道，他嘅話聽起來還系一如既往地具有說服力。
斯塔拉知道他在撒謊，她知道他在為自己冒險，為此她感激不盡。菲斯信守了自己嘅諾言，像他承諾地那樣盡他所能來幫助她離開山脈王國，幫助她得到了一個出去找到瑞斯這個深愛著嘅男人嘅嘅機會，這讓她很驚訝。
瑞斯，一想到他斯塔拉嘅心就痛了起來。僅僅為了有機會來告訴他她有多愛他，她都將離開這個地方，無論它有多安全；將會穿越大荒原，穿過大海，穿越整個世界。
雖然斯塔拉不想讓菲斯陷入危險，但是她需要他嘅幫助。她需要冒著這一切風險去找到她所愛嘅那個人。無法和瑞斯重新團聚，她不能安然地呆在山脈王國，不管這裡有多美好、多富庶或者多安全。
通向平台嘅鐵門在嘎吱聲中打開了，菲斯攙扶著她嘅胳膊，陪伴著她，而她則將自己嘅兜帽壓得很低，她嘅偽裝起到了效果。他們走下了木質平台，來到了山脈頂峰那堅硬嘅石台上。一陣狂風吹過，她差點兒都被吹倒了，她抓緊了馬繮繩，心臟砰砰直跳著抬頭看到了外面那廣袤嘅沙漠，看到了她即將去做嘅那件事嘅瘋狂。
「垂下頭，壓低你嘅帽子」，菲斯在她耳邊急迫地小聲道，「如果他們看到了你，看到你系個姑娘，那他們就會知道你不應該來這上面，就會把你送回去，你要一直這樣，直到我哋到達山脈嘅另一端。那裡有另一座平台等著把你從另一邊帶下去。你將一個人下去。」
斯塔拉和他一起穿過了那寬闊嘅石台，她嘅呼吸也隨之變得越來越快，他們從石台上嘅騎士身旁飛快走過，斯塔拉低垂著她嘅頭，躲避著那些士兵們探視嘅目光。
最後他們停了下來，他小聲道：
「好了，抬起頭來吧。」
斯塔拉拉下了她頭上嘅兜帽，她嘅頭髮上都是汗，而當她這麼做嘅時候，她眼前嘅那一幕讓她看得目眩神迷：那兩輪仍然還系紅色嘅漂亮嘅大太陽剛剛在大沙漠上升起，空中布滿了無數粉色和紫色嘅小雲朵。看起來整個世界才剛剛破曉。
當她向外看去嘅時候，她看到整個大荒原展現在了她面前，看起來一直延伸到了世界嘅盡頭。遠處有一堵翻湧嘅沙牆，雖然她不想去看，但是她還系向下看了過去，頓時就因為恐高而一陣頭暈，立刻就希望沒去看過。
她看到了下方那陡峭嘅落差，一路落到了山脈嘅山腳處。而在她前方，她看到了一個孤零零嘅平台在那裡等著她。
斯塔拉轉身抬頭看向了正帶著一臉嘅意味深長凝視著她嘅菲斯。
「你確定嗎？」他輕聲問道。她能在他眼睛里看到他為她所感到嘅害怕。
斯塔拉心裡也湧出了一股擔心，但是她想到了瑞斯，頓時毫不猶豫地點了點頭。
他和善地朝她點了點頭。
「謝謝你」，她說，「我不知道該怎麼來報答你。」
他朝她露出了一個微笑。
「找到那個你愛嘅男人」，他回答，「如果那個人不能系我，至少他會系另一個人。」
他拉起她嘅手，吻了一下，彎腰行了一禮，然後轉身走開了。斯塔拉看著他離開，她心裡充滿了對他嘅感激。如果她唔系愛瑞斯愛嘅那麼深，也許她會愛上他。
斯塔拉轉過了身去，堅定了自己嘅決心，抓住那匹馬嘅繮繩，走出了最重要嘅第一步，踏上了那座平台。她試著不去向大荒原外看，不去看那段幾乎可以肯定她將九死一生嘅旅程。但她還系看了。
繩子嘎嘎作響，，平台也搖晃了起來，那些士兵一尺一尺地把繩子往下放，她開始一個人往下降，降到了虛無當中。
「瑞斯，我可能會死，但是我會為你去天涯海角。」她想。
第六章
埃里克站在船頭，亞利斯黛爾和斯卓姆站在他身旁，他注視著下方那條帝國河流嘅河水。他看著那洶湧嘅河水把他嘅船帶向了左邊嘅那條河道，離開了那條可以把他們帶到瓦路西亞城和格溫多林還有其他人嘅河道，他感覺自己嘅心都碎了。他當然想救格溫多林，但是他也必須履行他對那些被解放了嘅村民們神聖嘅諾言，去解放他們相鄰嘅那個村子，和消滅離那個村子不遠處嘅一支帝國駐軍。畢竟，如果他不那麼做話，那麼那些帝國士兵很快就會殺死那些被解放嘅村民們，而埃里克救下他們嘅努力就會白費，讓他們嘅村子重新陷入帝國人嘅魔爪。
埃里克抬起頭仔細打量著遠方，他非常清楚一個事實：每時每刻每一股風和每一次划槳都在帶著他們遠離格溫多林和他最初嘅任務，但是他知道，為了去做最光榮和正確嘅事有時候一個人必須先把自己嘅任務放在一邊。他意識到，有時候那個任務並唔系你一直所認為嘅那個任務。有時候那個任務系時刻在變化嘅，有時候在執行初始嘅那個任務過程當中嘅另一件事結果卻變成了真正嘅任務。
埃里克仍然暗自下定決心要盡可能快地消滅那支帝國駐軍然後再折回去朝瓦路西亞城去，去在為時已晚之前救下格溫多林。
「長官！」一個聲音傳來。
埃里克抬頭看到他嘅一個站在桅桿上面嘅士兵正手指著遠方。他扭頭看了過去，他們嘅船拐過了一道彎，河水嘅流速也加快了，埃里克身上血液嘅流速也加快了，因為他看到了一個佇立於河邊，裡面滿系帝國士兵嘅帝國要塞。那系一座灰褐色嘅方形石質建築，它很低矮，四周全都排列著帝國監工，但是卻沒有人看河裡。相反，他們全都在看著下方那個滿系在帝國監工嘅皮鞭和棍棒嘅打壓下嘅村民嘅奴隸村。士兵們殘忍地抽打著村民，用高強度嘅勞動在街道上折磨著他們，而在上面站崗嘅那些士兵們則大笑著向下看著那一幕。
埃里克憤怒地臉都脹紅了，其中嘅不公讓他怒火中燒。他感覺帶著他嘅士兵們拐到這條河道系正確嘅，決心改正這個錯誤，讓他們付出代價。這可能只系帝國無數陰暗面中嘅其中一個，但是人們也永遠都不能低估這樣嘅事嘅價值，因為埃里克知道，哪怕對於幾個人來說，自由也有著非凡嘅意義。
埃里克看到河邊停泊著些守衛得稀松平常嘅帝國船隻，那些士兵沒人想到會遭到攻擊。他們當然想不到，因為在帝國里沒有能讓帝國大軍害怕嘅敵人。
但是其中不包括埃里克嘅軍隊。
埃里克知道他們雖然在人數上處於劣勢，但是卻也有著出其不意嘅優勢。如果他們發動攻擊時能足夠快，那也許他們能把對方全部消滅掉。
埃里克轉向了他嘅士兵們，看到斯卓姆站在他身旁，他正熱切地等待著他嘅命令。
「去指揮我旁邊嘅那艘船」，埃里克給他弟弟下令道，還沒等他說完他弟弟就行動了起來。他在甲板上跑了出去，從船舷上跳了下去，跳到了航行在他們旁邊嘅那艘船上，然後他在上面飛快地跑到了船頭，接管了這艘船嘅控制權。
埃里克轉向了在他這艘船上圍在他四周等候著他嘅命令嘅士兵們。
「我不想讓他們對我哋嘅到來產生警覺」，他說，「我哋必須盡可能地靠近他們。弓箭手準備！」他吼道，「所有人都有，抓起你哋嘅矛，跪下去！」
士兵們全都各就各位，在船舷邊把身子壓得很低，一排排嘅士兵排列在那裡，全都手握著弓矛，全都秩序井然，全都耐心地等候著他嘅命令。水流變得更強勁了，埃里克看到帝國軍隊越來越近了，他感覺自己嘅血管里湧出了一股熟悉嘅衝動：戰爭就要發生了。
他們靠得越來越近了，現在只剩下不到一百碼了，埃里克嘅心在砰砰直跳著，希望對方不要發現他們，他也感覺到他四周嘅所有那些等著發動攻擊嘅士兵們都已經等得不耐煩了。他們只系必須進入射程，他知道，每一股水流嘅推力和他們所走嘅每一尺都無比珍貴。他們只有一次機會來用他們嘅矛和箭進行突然襲擊，所以不容有失。
「快，再走近一點。」埃里克想。
埃里克看到一名帝國士兵突然不經意地扭過頭來在水面上查看了起來，然後疑惑地眯起了眼睛，埃里克嘅心頓時一沈。他就要發現他們了，而這一切都發生地太快了。但是他們還沒有進入射程。
他旁邊嘅亞利斯黛爾也看到了這一幕。在埃里克還沒能下令早早地開始戰鬥之前，她突然站了起來，帶著一臉嘅沈著和自信舉起了自己嘅右手。一顆黃色嘅光球出現在了她嘅手掌上，她嘅手一揚，把它扔了出去。
埃里克驚奇地看著那顆光球浮在了他們頭頂上空，在他們身上灑下了一道彩虹般嘅光芒。很快就出現了一片霧氣，模糊了他們嘅視線，也讓帝國人無法看見他們。
那名帝國士兵現在仔細地看著霧裡，他很疑惑，因為他什麼都沒看到。埃里克扭頭朝亞利斯黛爾露出了一個微笑，因為她知道她再一次為他們嘅成敗起到了決心性嘅作用。
埃里克嘅艦隊繼續向前航行，現在它們全都被完美地隱藏在了霧氣里，埃里克感激地朝亞利斯黛爾看了過去。
「你嘅手掌比我嘅劍更厲害，親愛嘅」，他朝她鞠了一躬說道。
她朝他笑了笑。
「這場戰爭仍然還要靠你來贏」，她回答。
風帶著他們走得更近了，霧氣籠罩在他們四周，埃里克能看到他所有嘅士兵都渴望把他們嘅箭射出去，渴望把他們嘅矛投擲出去。他理解，因為他自己握著矛嘅手也在癢癢。
「還不到時候」，他小聲對他嘅士兵們道。
當他們從霧氣中走出去嘅時候，埃里克開始看得見那些帝國士兵了。他們站在壁壘上，身上肌肉發達嘅後背在陽光下閃閃發光，他們高舉起皮鞭抽打著那些村民，皮鞭聲甚至在這裡都聽得見。其他士兵們站在那兒看著河裡，明顯系被那個站崗嘅士兵叫過來嘅，他們狐疑地看著霧氣里，好像在進行著某種猜測。
埃里克現在已經走得非常近了，他嘅船現在距離對方已經不到三十碼了，他嘅心在他嘅耳朵里砰砰直跳著。亞利斯黛爾嘅霧氣開始散去，他知道到了發動進攻嘅時候了。
「弓箭手！發射！」埃里克下令道。
空氣中充滿了箭離弦破空而去時所發出嘅聲音——天空都讓那些致命嘅箭給遮得暗了下來，那些箭划下一道大大嘅弧線，然後向下朝岸邊落了下去。
片刻之後那片由致命嘅箭所組成嘅雲就落在了排滿了要塞嘅帝國士兵們身上，慘叫聲隨之響起。戰鬥開始了。
到處都響起了號角聲，帝國駐軍得到了警報，集結起來抵抗了。
「矛！」埃里克吼道。
斯卓姆第一個站起來扔出了他嘅矛，那系一支銀質嘅矛，它嗖地一聲在空中飛了過去，帶著飛快嘅速度射進了一名驚呆了嘅帝國士兵嘅心臟。
埃里克緊隨其後扔出了他嘅矛，把他那支金色嘅矛扔出去乾掉了要塞另一邊嘅一名帝國指揮官。他艦隊裡嘅所有士兵都加入了進來，扔出了他們嘅矛，乾掉了一些驚呆了來不及集結嘅帝國士兵。
幾十個帝國士兵倒了下去，埃里克知道他第一階段嘅戰鬥系成功嘅，但是還有數百名帝國士兵在等著他們。他嘅船停了下來，還沒等他嘅船停穩，他就知道到了進行肉搏戰嘅時候了。
「衝啊！」他吼道。
埃里克拔出自己嘅劍，跳到船舷上，從空中跳了下去，落下去足有十五尺，落在了河邊嘅沙灘上。他四周全都是跟著他跳下來嘅士兵，他們也有數百人，全都身強體壯，他們全都在河灘上衝刺了起來，躲閃著帝國人嘅箭和矛，衝出霧氣，在空曠嘅河灘上朝帝國要塞衝了過去。帝國士兵們也集結了起來，衝出來迎上了他們。
一名身形碩大嘅帝國士兵徑直朝埃里克衝了過來，尖叫著舉起他嘅斧子朝埃里克嘅腦袋橫劈了過來，埃里克頓時做好了應戰嘅準備。埃里克躲閃了過去，一劍從對方腹部刺了進去，然後繼續快步向前衝。埃里克嘅戰鬥本能體現了出來，他一劍刺進了另一個士兵嘅心臟，一側身，讓過了另一個士兵嘅一記斧劈，然後一個轉身，一劍劈在了對方嘅胸前。另一個士兵從他身後朝他衝了過來，他在沒有轉身嘅情況下一肘子擊打在了對方嘅肋部，把對方擊倒了下去。
埃里克在敵群中飛奔著，他比戰場上嘅任何人都要更快、更敏捷和更強大，帶著他嘅士兵們在帝國士兵們當中掩殺了過去，一路朝那座要塞衝了過去。戰鬥變得很激烈，而這些帝國身形差不多系他們兩倍嘅帝國士兵們也系些凶猛嘅對手。埃里克心痛地看到他嘅許多士兵在他周圍倒下了。