Вагош безумно хохотала, продолжая читать свои видения, но Долорес ее уже не слышала. Сон оказался сильней ее желаний.
– Жалко смотреть на этих кровожадных тварей! Они не понимают, с кем вступают в схватку!!! – наблюдая за призраками, кричала старуха.
Со стороны шаманка смахивала на сумасшедшую в приступе помешательства. Ее костлявые руки дирижировали невидимым оркестром, исполняющим для мифических «кровожадных тварей» реквием по мечте.
…………
Долорес открыла глаза. Тело было легким, настроение прекрасным, голова просветленной. Солнечный лучик, проникший сквозь дверную щель, разбудил ее своим теплом. За стенами хибары раздавалось разноголосое птичье пение. Очаг давно остыл, превратив свою жертву в пепел.
Женщина потянулась, огляделась по сторонам и на цыпочках пошла к выходу.
– Сядь! – вдруг услышала она за спиной.
Хозяйка сидела в дальнем углу жилища, измельчая в глиняной посудине белый порошок и жестом приглашая гостью присесть рядом.
Долорес послушно вернулась, брезгливо покосилась на рваный матрас, видимо служивший хозяйке постелью, и исполнила ее просьбу.
Ворожея набила порошок в трубку, чиркнула спичкой, затянулась и пустила ноздрями паутину дыма, который стал расползаться по хижине витиеватыми узорами.
– Вечная жизнь ждет того, за кого ты пришла просить…
Долорес превратилась в слух.
– Но вечная жизнь будет ему дорого стоить…
Креолка засуетилась, открыла дамскую сумочку, взяла пачку купюр и протянула ведунье.
– Да… Да… Конечно… Я понимаю…
Старуха расхохоталась.
– Ты хочешь купить дух бессмертия?
Шаманка передала трубку гостье.
Долорес, не смея ослушаться, вдохнула и закашлялась, убирая деньги на место.
– На алтарь бессмертия воин положит свою последнюю жертву.
Старуха говорила как-то странно настороженно, будто боясь, что тот, о ком она ведет речь, услышит ее.
– Тысячи дорог будут лежать под его ногами… Хитрый и изворотливый демон Векуфе, жаждущий власти, последует за воином по пятам, и изо всех сил будет стараться поработить его волю и подчинить ее себе…
И, если дьявол достигнет цели, нас всех ждут смерть и страдания…
Но духи солнца…
Долорес слушала, не понимая ни слова, и решилась перебить ведунью.
– Ну а болезнь? Болезнь?
Старуха продолжала говорить, будто не услышала вопроса.
– Я дам тебе два амулета, с которыми твой воин будет неуязвим. Пусть носит их всегда при себе, но не показывает и не дает никому в руки.
Шаманка сняла с четок – браслета два предмета и протянула Долорес.
– Что это?
– Акулий зуб… Он спасет воина от злых чар и залечит кровоточащие раны… А камень…
Вагош посмотрела на кусок кремния, как на загадочное существо.
– С этим камнем он будет бесстрашен и непобедим.
Хозяйка снова затянулась и выпустила дым.
– Амулеты защитят воина. Но, помни… В руках, обагренных кровью невинных душ, они потеряют свои силы.
Долорес хотела было о чем-то спросить шаманку, но та жестом остановила ее.
– Запомни – воину стоит остерегаться воды и крови… Воды и крови…
С каждым словом колдунья теряла силы, от чего голос ее становился все тише и тише.
В конце концов, она указала гостье на выход, давая понять, что разговор закончен.
Долорес покинула странное местечко и поспешила домой.
Когда дверь за ней закрылась, шаманка, будто жалея, произнесла:
– Дух свободы заберет у твоего воина последнюю жертву.
Птицы веселились во всю, когда Вагош сняла с пояса священный сосуд, сделала глоток и закрыла глаза, чтобы с песней чернохвостой лани вернуть себе затраченные силы.
…….
«Святая Касильда! Какое счастье!» – думала Долорес, возвращаясь домой.
Она ни слова не поняла из того, что говорила шаманка про богов и духов. Зато старуха ясно дала понять, что ее любимый внук Эрни не умрет от астмы. А что касается его врагов… Долорес отмахнулась – какие могут быть враги у одиннадцатилетнего мальчика!
«Надо будет отблагодарить Валенсию… – Долорес улыбнулась, вспомнив оплывшую жирком фигуру соседки. – Куплю ей бутылочку вина, а Истебан станцует с этой старой клячей танго». Упомянув в своих желаниях имя мужа, Долорес ускорила шаг, прикидывая на ходу оправдание своему ночному отсутствию.
Боливия. Конец 60-х
Возмездие…
Президент
Самолет набирал высоту.
Президент смотрел в иллюминатор, за которым мелькали белые пушистые облака, отчаянно пытавшиеся угнаться за железной птицей.
– Господин президент, что-нибудь желаете? – испытывая неловкость, спросила стюардесса, которой было крайне неудобно отвлекать влиятельного пассажира.
Президент повернулся к девушке, затянутую в юбку-курандаш.
– Благодарю Вас… Ничего не нужно.
Стюардесса ушла, президент вернулся к своим мыслям…
Смерть схватила его в свои костлявые руки так же неожиданно, как пасть дракона, ниоткуда возникшая за стеклом. Огненное дыхание сверкающей глазами твари расплавило иллюминатор и стало пожирать все на своем пути.
Черный дым шлейфом тянулся за горящей машиной, пока огонь не достиг цели и не взорвал топливо. Самолет, как игрушечный, надломился и разлетелся на куски.
Очевидцам авиакатастрофы всем, как одному, показалось, что в момент взрыва они видели в небе мифического летающего змея Пеучена, способного убить всякого, кто на него посмотрит.
Обломки лайнера собрали, но причину происшествия так и не нашли.
………….
Рохос
– Поспеши, Онорито! Иначе, зря старались!
– Да иди ты, – Онорио отмахнулся от назойливой жены, вышел на крыльцо, приложил ладонь ко лбу и посмотрел в небо.
Действительно, надо было поторапливаться, иначе сено намокло бы под дождем.
Онорио Рохос вышел за калитку и заспешил к дороге, ведущей вдоль полей.
Впереди, метрах в десяти перед собой, Рохос увидел девушку с точеной фигуркой, распущенными, по пояс, волосами и в длинном прозрачном легком платье. Голову юной прелестницы украшал цветочный венок.
Рохос облизал губы, посмотрел по сторонам и ускорил шаг в надежде догнать красавицу.
Начавшийся дождь намочил платье путницы, обнажив ее прелести.
Рохос занервничал и решил, во что бы то ни стало воспользоваться создавшейся ситуацией. Дорога была пуста, и ему ничего не мешало исполнить свои желания.
Красавица свернула с дороги к заброшенному озеру. Рохос похотливо осклабился – птица сама загоняла себя в силки.
Когда девушка зашла по пояс в воду, Рохос догнал ее, схватил за талию, чувствуя, как страсть наполняет низ его живота и закричал от ужаса, теряя сознание и падая в воду. Обернувшееся к нему чудовище с лошадиной горящей головой – последнее, что Рохос увидел перед тем, как испустить дух, оставляя на поверхности озера пузырьки воздуха.
– Сигуа… Ты заманила меня, – сказал он напоследок и скрылся под водой.
Когда тело крестьянина достали из воды, руки его крепко связывал цветочный венок, а рот был забит бумагой, по виду похожей на ту, из которой год назад печатали листовки о поимке государственного преступника.
……………………….
Лоцетти
Полковник Лоцетти гнал по шоссе, надеясь, как можно быстрее добраться домой, выпить коньяку и отключиться. Последнее время слишком много говорили об этом «вожде мировой революции».
Странный звук, похожий на собачий вой, казалось, преследовал его.
Трасса была абсолютно пуста, и полковник придавил педаль газа.
Звук нарастал.
Раздражаясь все больше и больше, бывший гестаповец включил радио. Сквозь помехи до него донеслись отрывки фраз.
– …легендарного команданте… Помимо «Боливийского дневника» в рюкзаке была обнаружена тетрадь с его любимыми стихами…
Полковник прорычал от злости и отключил аппаратуру.
На миг ему показалось, что на дорогу выбежал черный лохматый пес.
Лоцетти изо всех сил нажал на тормоза. Прямо в лобовое стекло летел с рогами и копытами дьявол в облике собаки. Дорога завертелась серпантином, машина со страшным скрежетом врезалась во взявшийся ниоткуда грузовик и, оставляя за собой горящие осколки, отлетела на обочину, где через секунду взорвалась.