– Я хотел узнать, все говорят про какого-то Арлекина. Что это такое, никто не говорит.
– И знать не надо. Заезжал он тут к нам пару раз. Размяться. – Инструктор стряхнул пепел сигареты.
– А что, такой мастер? – Все же любопытно.
Мимо проходили курсанты. Солнце склонялось к закату. Занятия закончены. Славный выдался вечер.
– Мастер. Этот парень побывал во многих переделках. И из всех вышел. Он большой специалист. Ему все равно, в воде, под водой, в небе. Универсальный специалист. Одним ударом убить может. А с виду обычный паренек. Только выкоблучиться любит. За это Арлекином прозвали. Генерал все ему прощает. Еще бы, специалист высшего класса. – Инструктор задумался. Он знаком с Арлекином.
– Такой серьезный мужик? – Да, были такие в школе.
– Серьезней не бывает.
– Вот бы поглядеть на него. – Размечтался Петр. Знал, таких агентов не светят.
– Э, не стоит. Ты у нас, Петя, вообще-то везунчик. Надеюсь, тебе повезет, и ты не встретишься с Арлекином. – Инструктор полагал, это хорошее пожелание
– А что? Чем он так плох? – Не поймешь, то хвалит этого Арлекина, то, вроде, ругает.
– Ему подчас дают такие задания, откуда другой бы живым не вышел. А этому хоть бы что. Не думаю, что рядом с ним такие бойцы, как ты, чего-либо стоят. – Нет, Петр был хорошим учеником. Но инструктор видел, из него не получится такой агент, как Арлекин.
– Я ж нормальный. Может, не такой опытный. Ну, со временем. – Петя говорил примирительно. Опять он рылом не вышел.
– Ладно, поживем, увидим.
Вот так было. Потом распределение. И отправили его, Петьку, и еще троих ребят на первое задание. Привезли во вторую столицу. Только столицу эту они так и не посмотрели. Их сразу же перевезли на отдельную базу и там разместили. Что за задание им не сказали. Сказали, ждите командира. Приедет, скажет вам, поставит задачу.
База. Несколько домиков огорожены высоким забором. Комнаты оформлены отлично. Не казарма. И кормят отлично. Видно, для элитных подразделений тут все.
– А командир кто? – Спросил Петька.
– Дед Пыхто. Зовите его Арлекин.
– Арлекин, – подумал Петька. – Вот тебе и раз. Везунчик. Первое задание и так повезло. Встретиться с классным агентом. Повезло или все наоборот?
Ребятам он рассказал о своем разговоре с инструктором. Они это обсудили.
– Да, должно быть серьезный мужик.
– Как сказал инструктор, более, чем серьезный. Значит и задание будет не из простых. На серьезное дело пошлют.
– А ты хотел начать так. Потихоньку. Может, оно и к лучшему.
– Может.
Капитану Фролову поручили встретить Арлекина. Вот он и ждал агента в аэропорту. Встреча должна была состояться возле справочного бюро. Мужик должен был подойти и просто спросить:
– А не вы ли Фролов?
И он должен был просто ответить.
– Алексей Фролов.
Как узнать этого агента. Капитану сказали, что он сам все определит. Сам подойдет. Не любит Арлекин, когда о нем слишком много знают. И фотографии его тоже нет. Не положено. Вот и стоит капитан. Ждет указанный рейс. Фролов представил себе мужика средних лет. Внешность неприметная. Агент не должен выделяться в толпе. Рейс прибыл, начали выдавать багаж. Скоро подойдет. Фролов ждал. Люди подходили к справочному бюро. Спрашивали о рейсе, о том, как куда-то добраться. Много вопросов у людей. Вон какой-то парень идет. Стройный. Красавчик. Черные волосы. Резко очерченный подбородок. Длинные ресницы. Глаза как у девчонки. Такого трудно не заметить. Размахивает сумкой. Мальчик из провинции. Растерянно озирается. Простенький костюмчик, кепка на голове, спортивная сумка. Головой туда, сюда, все разглядывает. Даже рот открыл. Галка влетит. Из глухой провинции, это точно. Таких пассажиров ждут в аэропорту таксисты: на ротозее можно подзаработать. Загнуть цену. На экскурсию турист. У Фролова проскользнула мысль: откуда берутся такие деревенщины? Парень проходил мимо и рассматривал справочное бюро, словно хотел прочитать эти большие буквы и понять, что они означают. Потом повернулся к капитану и спросил:
– Дяденька, а у вас продается славянский шкаф? – Даня издевался. Хотел поиграть в шпионов. В нем все еще жил ребенок. И на своих заданиях играл в войнушку. Игра со смертью.
– Что? – Алексей не понял, что хочет этот красивый деревенский парень.
Парнишка улыбнулся.
– А не вы ли Фролов?
– Алексей Фролов. – Вот это да. Это ломало все представления в сознании Алексея. Суперагент? Хлипкий такой. Говорили, заломает любого мужика. Этот? Не верю. Он в поздний час на улице и от пары хулиганов не отобьётся.
– Тогда я должен был встретиться с вами. Дяденька, на чем поедем-то? Мотоциклетка, где твоя? Поехали. – Арлекина забавлял вид встречающего. Удивление в глазах.
– Поехали. – Какой-то дурашливый парнишка. И это суперагент?
Они подошли к машине. Парень забросил сумку на заднее сиденье. Сел рядом с капитаном.
– Ехать далеко, дядя? – Сам по сторонам глазеет. – У меня ножки болят. С детства это. Приступы бывают. Врач сказал, не лечится. Началося.
Деревенщина. Парня скрючило. Голова дергается. Плечи тоже. Ножки подрагивают.
– Не так далеко. А что, торопишься? – Ему везти этого больного урода в больницу или в часть. Концы по дороге отдаст.
– Ну, да. Я тут это…. Еще с друганом должен встретиться. Давно не виделись. Мы с ним в школе вместе учились. Максом его зовут. Вот и решил, надо заскочить. Я из родного города ему гостинец прихватил. – Судороги то прекращаются, то снова парня начинает колотить. – Встретимся, оттянемся по полной. Он морячком служит. Так мы, как на курс ляжем, так с него не свернем. Я нашей местной водочки пару бутылочек прихватил. Для разгона. Колбаски копченой. У нас такую делают, объедение. Круто. Буханку нашего хлеба. Такой нигде не пекут. На закусь хорошо пойдет. Я пред самым отъездом взял. Горячий еще был. Мягкий. Тут как, дяденька… девчонки красивые? От парней не шарахаются? – Парня забило в припадке. Пена изо рта.
Урод больной, а туда же за девками. Его бы в санчасть. Как это командование не заметило. Не на задание его отправлять, а в лазарет. После списать на гражданку. Пусть там доживает свой век.
– Да, ничего девчонки. – А сам думает, что делать.
– Поближе бы с ними познакомиться. По плотнее. Я парень холостой. Мне можно. Зависнуть у какой красотки. На недельку. А ты как? Может, с нами посидишь. Поговорим. Девочки сговорчивые есть, так познакомь. Примем на грудь грамм по двести, триста. Не хватит, так у меня деньги есть. Погуляем. Все, дяденька, будет путем.
– А тебе разрешат? Врачи? – Фролов сомневался. Врачи будут против.
– Да кто мне запретит? Я ж сказал. Я вольный казак. Женой не обремененный. Я что скажу, город у нас небольшой. Может, и девчонки попроще. Но все, все за мной бегали. Наши не плохие. Все при всем. Морду намажут, так и вовсе сойдет. У вас они, поди, столичные, гордячки. Фифы. Подцепить бы такую. Парням бы рассказал, чем ваши от наших отличаются. Дядя, может у тебя какая знакомая есть для времяпровождения. Она б и город мне показала и звезды в небе. Мы все б по-людски. И в музей и в концерт. – Парень вдруг преобразился. Юный аристократ. – Никогда здесь не был. Париж, Лондон – вот моя стихия. Гони, любезный, если, хочешь жить.
Сам приставил кинжал к животу Алексея.
– Тебе собственные кишки в рот не засовывали? Малыш, это очень больно. – Перед Фроловым отпетый бандит. – С зоны недавно откинулся. Хозяин отпустил. Кореша денег дали. Я б тебе шею перерезал, но боюсь костюмчик испачкать.
Андрей схватил руку, державшую нож. Хотел вывернуть кисть. Не тут то было. Парень высвободил руку мгновенно, и нож оказался возле горла Фролова.
– Дядя, здесь шучу только я. Думаешь, мне сложно тебя зарезать. Зря. – Жесткий взгляд. В нем холод смерти.
– Ты поосторожней, парень. А то не доедем.
– Эко мы, какие капризные. Ладно, рули, капитан. Прости за глупые шутки. – Арлекин рассмеялся. Отпустил капитана.
Спутник капитана болтал без устали. Нес чушь. У капитана возникла мысль, что он такое в аэропорту подобрал. Ошибка? Не то, что нужно. Странный какой-то. Потом сообразил, это Арлекин. Играет разные роли. Способный шельмец.