Мечтательно закатил глаза к небу.
– Батогов захотел? Холоп! На правеж поставлю. Совсем распустилась челядь в России.
Все смеются. Артист. Талант. Побывать на таком представлении. Театр одного актера.
– Я думал вы постарше, – сказал Петя, когда смолк смех.
– Молодым я прикидываюсь. Это грим. Я в цирке работаю. Мы на гастроли ездим все больше по периферии. В столицу редко заглядываем. Сюда я приехал, чтобы с молодыми выпускниками циркового училища познакомится. С вами.
– А вы, какое цирковое училище закончили? – Спросил Андрей.
– Я в театре начинал. Учитель у нас шустрый был. Возле сцены бегал. Режиссером себя называл. А сам из всех пьес одну фразу выучил: не верю. Как звали, запамятовал. Старческое это.
– Кажись, знаю. – Петька ответил с пониманием. – Не во что не верил. Фомой звали. Фома неверующий.
– Ладно, ребята. Завтра грузимся на кораблик. На морскую прогулку отправимся. На острове отдохнем. Островок тихий, спокойный. Место уединенное. Там и устроим пикник. По полной программе. Сейчас ваша задача отдыхать. А у меня личные дела в городе есть. Приятель тут у меня в моряках. Мы со школы дружим. Давно я его не видел. Вернусь, найду вас.
Арлекин ушел.
– Как вам наш командир? – Допытывался Алексей.
– Бог его знает. То, что он Арлекин, это точно. Не спутаешь. Не поймешь, когда говорит серьезно, а когда прикидывается.
– Мне кажется, он всю дорогу придуривается. – Андрей дернул плечом. Знак пренебрежения.
– При такой профессии? – Петька не верил.
– Может так ему легче. В деле посмотрим.
Данька попросил капитана Фролова довезти его до порта. И предупредить дежурного, что б, когда он придет, его пропустили на территорию базы. Доехали в порт, попрощались. Данька достал сотовый, позвонил Максу.
– Привет, Макс.
– Привет, Даня.
– Я уже здесь у ворот вашего заведения.
– Иду. Только предупрежу. Меня обещали отпустить на пару часиков.
– Жду.
Через контрольно пропускной пункт входят и выходят люди. Девчонки ждут своих моряков. Проезжают машины. Чуть поодаль жилые дома. Старая застройка. Дома низкорослые.
Максим скоро вышел через КПП. Они обнялись.
– Привет, старик. – Максим обнял друга.
– Привет. Как тебе служится? Не разочаровался? – Даня смотрит на друга. Возмужал. Еще крепче стал.
– Теперь я понимаю, что значит быть моряком. А как ты?
– Я, как и раньше, то там, то здесь. Пойдем куда-нибудь, посидим. – Данька хотел поговорить с другом в уютной обстановке.
– Здесь рядом есть кафе. Наши моряки иногда туда заходят. Там уютно. – Предложил Максим.
Они зашли в кафе, сели за столик. Заведение было уютным. Десяток столиков. Барная стойка. На столах крахмальные скатерти. Салфетки в стаканчике. Немного отдает провинцией, но это и создает особый уют. Сидели, вспоминали былое. Своих одноклассников, учителей. Рассказывали о делах нынешних. Вспомнили Славку.
– Как наш доктор? Перестал мышей резать? Сейчас на людей бросился. – Даня всегда посмеивался над Славкой. По дружески.
– Кровожадный. Не повезло кому-то, кто попал в лапы нашего хирурга. – Согласился Максим.
Прошло время. Пора прощаться.
– Даня, мы в поход. То есть на экскурсию. Так ты говоришь? Ты еще не уезжаешь? Свидимся?
Максим знает, друг перед своими пиратскими рейдами на Тортуге всегда маме говорит: экскурсия. Мы с капитаном Свеном заскучали. Решили под парусом прогуляться. Морская гладь и мы. Маленький отпуск. Только Мария, мать Даньки, понимает, сын опять будет рисковать жизнью. Опять полезет в драку. Абордажные бои, кровь. Золото. Как не надоест мальчишке все это.
– Свидимся.
Часть 2
Вечером капитана Ярцева и Макса вызвали к командованию. Очередной инструктаж.
– Еще раз подчеркиваю. Это очень ответственное задание. Ваша задача, доставить группу к острову и вернуться с ней обратно. В поддержку группы выделите пятерых ваших бойцов. Группа любой ценой должна достать блок из аппарата, сам аппарат полностью уничтожить. По нашим данным, противник испытает излучатель на нашем авианосце. Он будет проходить в радиусе действия излучателя. Его воздействие может вывести из строя электронное оборудование корабля и самолетов, базирующихся на нем. Корабль ослепнет, самолеты не взлетят. У нас аналогичные устройства разрабатываются, но противник опередил нас. Посмотрим, как вы пойдете.
Все действия разрабатывались поминутно. Что, где и когда нужно делать.
– Теперь все. Дело за вами капитан. «Туристы» поднимутся к вам на борт в шесть часов утра. Не забывайте, командир группы, Арлекин, должен дойти до места, до маяка, взять, что положено и вернуться. Любой ценой. И еще, приказы Арлекина, как мои, надо выполнять. Какие бы они не были. Все ясно?
– Так точно.
– Тогда идите.
Группа Арлекина поднялась рано утром. Стоял легкий туман. Было прохладно. Они сели в микроавтобус и отправились в порт, где ждал их корабль. Они шли по пирсу. Ребята были несколько напряжены. Все таки, первое боевое задание.
– Эй, вы, орлы. – Заявил Данька, – Вы что, не выспались? Или как? Качки морской боитесь? А я говорил. Говорил. – Он посмотрел на Петьку. – Натощак надо. А вы обожрались, сонные мухи, а с тобой отдельный разговор. Столько слопал, что из ушей выглядывает. В следующий раз я с тобой ни в один поход не пойду. Дома оставлю. Запру на ключ, и будешь дома сидеть. А то совсем старик замаялся с вами. Понервничал с вами, аж спину пересекло. Ой. Ой, как тяжко. Это все вы, недоросли. Мне бы не с вами тащиться, а в баньку. Попариться, прогреться. Да под одеяло бы.
– Ага, да с девкой, помоложе. – Ляпнул Петька.
– Ты чего говоришь? Чего говоришь-то. Про меня поют: ты уж стар, ты уж сед. Не к чему старику. На заре юных лет ты загубишь ее. – И «дед» захромал, шел, постанывая. Вот сейчас развалится на кусочки.
Ребята начинали привыкать к такой манере командира. Им это даже нравилось. Особенно Петьке. Он и не замечал, что начинает подражать командиру.
– Ты у нас старик. Конечно. – Здорово у командира получается придуриваться. Главное сходу. Мгновение, и он совсем другой.
– Ага, старик. Только там перепутали. Не я ее загублю, это она меня загубит. Старого и немощного своими желаниями. В гроб загонит. – И взгрустнулось Дане. Вспомнил, с кем расстался. Любил он ее. Но не подошла ей его профессия. С ней бы в баньку, да пожарче! И груди ее взять в свои ладони. Внутри все всколыхнулось. Ты пират, Данька, а слезы о былом пират не льет. Портовые девки. Были. Но хотелось другого. Не купленной любви. Чтоб ее ноги обвивали твои бедра. И женская плоть не раздвигалась перед тобой за испанское золото. Знать, что ждут тебя на берегу. От этой мысли корежило все тело. Все они – шлюхи! Сжал зубы. Криво улыбнулся. – Шлюх местных насиловать запрещаю. Местных за деньги – разрешаю.
Петька почувствовал эту боль в голосе Арлекина. Не все так просто в жизни этого парня.
– Ты не переживай. Женись. Что с того, что старик немощный. Друзья-то зачем? Вот мы? Мы всегда на выручку придем. Поможем. Правда, парни? Как не выручить командира. Тебя на диванчик уложим. Горячим молоком напоим. Тепло укутаем. Пусть погреются старые косточки.
– Так, если у тебя не хватает силишек, так мы подбросим детишек. – Иронизировал один из парней.
– Смотри, какие у нас ребята прыткие. На стороне детей подбросить могут. А дома, поди, силенок не хватает. Все думают, от проезжего молодца, а дите от родного отца. Молодец хвастает, кто знает, не напрасно ли. – Петя рассмеялся. – Я тебе подброшу.
– Так, нянчиться будешь, если от тебя другого толка нет. – Добавил Даня. – Рога пообломаю, северный олень. Как говорят о категории возраста. Водка, лодка и молодка. Затем, кино вино и домино. И последнее, кефир, клистир, сортир. Так я пока по первой категории иду. А шутника заломаю и утоплю.
Парень побледнел. Поверил, командир, не шутит. Пацан, а заломает, в два счета.
Капитан Ярцев и Макс ждали «гостей».
– Где же эти «туристы»? – Нервничал капитан.