Сейчас они наверняка там, на поле Янкса, готовятся.
— Скорее всего, — сказала Слим. — Но не слишком рассчитывай на то, что тебе удастся усладить свой взор образом великолепной и завораживающей Валерии.
Расти заморгал, глядя на Слим с легким выражением разочарования и смущения на лице. Потом перевел взгляд на меня, очевидно, надеясь на поддержку.
Я посмотрел на Слим.
Она приподняла брови и один уголок рта.
От этого дурашливого выражения на ее лице мне захотелось то ли смеяться, то ли плакать. С трудом отведя глаза, я ответил Расти:
— Она же вампир, идиот!
— Что?
— Валерия. Она же вроде как вампир.
— Ну да, и что? — спросил он нетерпеливо, как будто ему хотелось услышать концовку забавной истории.
— Так что, ты думаешь, что мы, пробравшись на поле Янкса, застанем ее принимающей солнечные ванны?
— А…
До него, наконец, дошло.
Мы со Слим рассмеялись. Расти стоял перед нами с покрасневшим лицом, но все же качал головой и посмеивался. Потом он сказал:
— Она же должна оставаться в своем ящике, так?
— Так, — ответили одновременно я и Слим.
Тут Расти рассмеялся во весь голос, и мы присоединились к нему. После этого мы продолжили путь.
Через какое-то время Расти, вырвавшийся вперед на шаг или два, обернулся к нам и заметил:
— Но если серьезно, мы и вправду можем застать ее загорающей.
— Ты сдурел? — удивилась Слим.
— Голышом!
— Ну конечно, мечтай.
— Вот и посмотрим.
Нахмурившись, я помотал головой:
— Все, что тебе удастся увидеть в таком случае — это горстка пепла. И при первом же ветре…
— Друзья мои, вампиииииирка летит по ветруууу, — затянула Слим навроде Петра, Павла и Марии.
— И даже если она не рассыпается в пыль с первыми лучами солнца, — продолжил я, — она вряд ли стала бы участвовать в шоу вампиров с загаром.
— Точно! — поддержала Слим. — Она же должна быть бледной.
— Она может замазывать загар гримом, — пояснил Расти.
— Может быть, — согласилась Слим. — Она, наверное, все равно использует тонны грима, чтобы выглядеть достаточно мертвой. Так что почему бы под ним не быть загару?
— Полному загару, — добавил Расти, плотоядно ухмыльнувшись.
— Тебе надо найти девушку, — сказала Слим.
Внезапно я принялся размышлять, как выглядела бы Слим, загорая голышом: она лежит на спине, закинув руки за голову и прикрыв глаза, подставляя солнцу гладкую золотистую кожу… Мне понравилось представлять ее такой, но одновременно я почувствовал себя виноватым.
Чтобы отвлечься, я спросил:
— Так что Валерия?
— Вот, гляди, — ответила Слим, — здесь написано, что она ошеломляющая.
— Конечно же, она такая! — подтвердил Расти.
— Ты ее даже еще не видел, — заметил я.
— Без разницы.
— Не верь всему, что читаешь, — сказала ему Слим. — Валерия может оказаться настоящей уродиной, отвратительной каргой.
— А я уверен, что она потрясающая, — уперся Расти. — Просто обязана быть!
— Как же, мечтай, — поддразнил я.
— Поспорим? — ухмыляясь так, будто он знал какой-то секрет, спросил Расти.
— Пять баксов на то, что она точно не великолепная.
— У меня нет пяти баксов, — нахмурился Расти.