– Я…я не расселась, – возмущённо пропищала Лариса, – У меня машина заглохла. А я боюсь там одна. И холодно.
– Ух ты, это хорошо, что мы с Лешим тебя нашли, горемыка! А то б растащили кикиморы на запчасти. Им ТАКИЕ нравятся, – продолжал колдун задорно, от души потешаясь над попавшей в беду автоледи. Мстит подлый самозванец, не иначе. Очень некрасиво с его стороны.
– Кикиморы – это фольклор! В лесу не водятся, – оскорбилась Лариса, неловко поднимаясь с колен и демонстративно игнорируя протянутую дедом руку. Надо же – каблук целый. Видимо, с качеством обуви угадала, – Смеётесь надо мной, – ноги удивительным образом ожили.
– Так и колдуны – фольклор. А, вот, гляди ж ты! Поверила бабским сказкам, девочка? – продолжал издеваться мерзкий старик.
– Я … потому что… это, – заикнулось, было, молодая женщина в поисках подходящего объяснения, но крыть было нечем. Поверила, дура, – Лучше бы и не приезжала.
– Всё, что случилось с тобой, не случайно, – старик посуровел, Это знак. Так что, добро пожаловать, гостья дорогая, в мои хоромы.
– Я с утра уеду. Мне бы только с мужем связаться. Переживает, наверняка. А я дозвониться не могу, – затараторила Лариса расстроенно, – А у вас телефон-то есть?
– Мне телефон не нужен. Я сам, как телефон.
– А как же позвонить? А у меня и зарядки-то нет. А что же? А люди тут где? Село ближайшее? Что делать-то?
– Пойдём в дом.
Повелительный тон старого колдуна заставил погрустневшую Ларису заткнуться. Ори-не ори, а делу болтовней не поможешь. Теперь она полностью во власти странного человека. Только б не извращенец. Фух.
– Странно, что я вообще Вас нашла, – запоздало удивилась женщина, когда колдун усадил её за стол, пить чай с чабрецом. Неадекватное происходящему умиротворение накрывало уставшую за день путешественницу с каждым новым горячим глотком, – Ни дорог, ни машин. После дождя совсем, наверное, худо. Какие пироги у Вас вкусные, Вы сами печёте? – не дождавшись ответа, она отправила в рот очередной огромный кусок пирога и с наслаждением его пережевала. Начинка на чернику похожа, кисленькая.
– Кому нужно, тот находит. Кто не верит, тот возвращается. Пока не поверит, – старик растянул губы в улыбке, обнажая ряд белоснежных зубов. “ Вставленные, наверное”, – подумала Лариса, – ”Свои зубы такими ровными не бывают, в его-то возрасте”.
– Нормальный у меня возраст, – обиделся колдун.
– Что? – неужели она сказала про зубы вслух? Как бестактно.
Спать Матвей Петрович постелил Ларисе в малюсенькой комнатке без окон, предусмотрительно оставив на столике старенький ночничок в форме красной ракеты. Слава богу, современный колдун пользовался хоть какими-то благами цивилизации. Электричеством, например. Собака по кличке Леший, которая оказалась милой, но строгой дворнягой с умными глазами, мигом облюбовала место в дверном проёме, чем немного смутила напившуюся чаю на ночь гостью.
– А если мне выйти надо будет? – кивнув в сторону Лешего, поинтересовалась Лариса, уже давно приметившая, что отхожее место находится во дворе, по деревенскому обычаю.
– Мы ночью на улицу не выходим, и тебе не надо, – отрезал колдун.
– А в туалет? – Лариса смутилась.
– Горшок под кроватью.
Вот те раз. На горшок взрослая женщина не ходила уже лет тридцать. Забавно.
Пижамы нет, в трусах ей теперь спать, что ли?
– Сейчас найдём рубашку тебе, – будто прочитав её мысли, проницательный старик со скрипом открыл пыльный сундук, величественно притаившийся у стены, и торжественно извлёк оттуда огромных размеров белую, мужскую рубашку. Он гостеприимно протянул Ларисе сомнительную обновку, – На, вот. Моя покойная жена любила в этой рубашке по дому ходить. Так и померла в ней.
– Ой, – Лариса брезгливо отдёрнула от злополучной рубашки руки.
– Надевай, не бойся. Пошутил я, – в глазах колдуна засветились озорные искорки, – Я вообще дед весёлый, привыкнешь.
”Интересно, каких размеров была та покойная супруга, которая носила ЭТО?” – подумала Лариса с отвращением, когда её щупленькое тельце утонуло в бесформенном куске белой материи, – ”Будто в парус замоталась.”
Она живо залезла под теплое одеяло и расслабилась. Игорь далеко. С ума сходит, конечно же. Но так получилось. Лариса старалась и для него тоже.
В марте ей стукнуло 33. Стройная, миловидная, молодая женщина с синими глазами, любимая мужем, друзьями и коллегами, тем не менее, была очень несчастна. Выкидыш в 25 и долгие годы борьбы за беременность, с двумя безуспешными ЭКО, кому хочешь испортят настроение, и отчаявшаяся Лариса впала в депрессию. С утра до вечера она пила то одни, то другие таблетки, опустошая семейный бюджет, но фармакология помогала лишь на некоторое время, да и то не забеременеть, а отупеть.
Неделю назад, возвращаясь из служебной командировки на поезде, избирательная в общении Лариса неожиданно для самой себя разговорилась с совсем ещё молоденькой девушкой живописного вида.
– Мой дедушка против того, чтобы люди пили таблетки. Особенно успокоительные, – сверкнув цветными линзами в форме кошачьих глаз, улыбнулась попутчица застенчиво, когда Лариса достала упаковку с фармпрепаратами вместо ужина, – Он предпочитает натуральные продукты.
– Мне доктор назначил, я же не сама придумала, – недружелюбно откликнулась женщина, неодобрительно взглянув на изумрудные локоны собеседницы и недоумевая, почему она должна прислушиваться к мнению чьего-то деда.
– Моя мама тоже так считала и не слушала дедушку, который запрещал ей делать ЭКО. Теперь мама умерла. К сожалению, – услышав знакомое слово, Лариса заинтересованно напряглась, но девушка уже вставила в уши наушники и равнодушно откинулась на подушку, прикрыв татуированные веки.
– А… Ваш дедушка доктор? – засуетилась молодая женщина, но изумрудноволосая её не услышала, – Эй, девушка, – Лариса постучала тоненькими пальчиками сначала по столику, а потом по ноге изумившей её пассажирки. Та озадаченно приподнялась на локтях и освободила, наконец, уши.
– Вы мне?
– Да-да, девушка, Ваш дед – доктор?
– Дедушка? Нет, – улыбнулась неформалка, – Мой дедушка – колдун, но мама в это никогда не верила.
– Был бы мой отец колдуном, я бы заметила, – развеселилась Лариса.
– Дедушка маме не отец, а свёкор. Когда папа умер, она вышла замуж за другого человека. Мама очень хотела родить ещё одного ребенка, но отказывалась от дедушкиной помощи.
– А он может помочь, э…, родить? Каким же образом, интересно? Хотя о чём мы говорим? Это же шарлатанство.
– Дедушка не шарлатан, он помогает женщинам, – оскорбилась собеседница, – Все, кто имел с ним дело, подтвердят.
– И как он, э…, помогает?
– Девушки, хватит болтать, мы уснуть не можем, – раздался недовольный голос с верхней полки.
– Если хотите, скину Вам маршрут, познакомитесь с ним сами, – громко шепнула загадочная девушка напоследок и, обменявшись номерами телефонов, попутчицы прервали разговор для сна.
А утром, к большому разочарованию Ларисы, место неформалки оказалось пустым. По-видимому, та вышла ночью, пока все спали. Поэтому, когда пару дней спустя, считавшей себя обманутой, Ларисе пришло сообщении о точке геолокации, она ни секунды не сомневалась, что поедет. Она поверила девчонке и…
Попёрлась в эту глухую дыру. Глупая курица. Как можно доверять барышне с явно съехавшей от увлечения эзотерикой кукушкой?
Зачарованная приглушенным светом ночника, Лариса не заметила, как благополучно задремала.
Проснулась она от чьего-то то ли смеха, то ли плача, и тревожно приподнялась в тёплой постели, сонно оглядываясь. Мирно посапывающий Леший расслабленно растянулся в благостной неге щенячьего сна, но дверной проём так и не покинул. Красная ракета заботливо освещала тусклыми бликами темноту стариковской комнаты, создавая чувство безопасности. Показалось.