– А вы подарите каждой из них по мини-юбке! – решил разрядить обстановку Андре и пытаясь найти поддержку, похлопал меня по плечу.
– Что ты в этом понимаешь? – посмотрела Анабель на брата, приподняв грозно бровь. – Не так давно ты и сам одевался как бездомный. Если бы я вовремя не вмешалась, то на тебя бы не посмотрела ни одна красотка.
– Не спорю, что внешний вид важен, – отпирался коллега. – Но еще не менее важно это то, как ты себя позиционируешь.
Анабель гордо подняла подбородок и послала ему воздушный поцелуй. Это было то еще зрелище.
– Молодежь сейчас слишком быстро прогрессирует, – попытался плавно вступить в дискуссию я. – Подростки обретают слишком рано полную свободу и превращаются в мощную неуправляемую силу, диктующую свои правила почти повсюду.
– Надо сказать, что нынешнее поколение как раз таки как нельзя лучше отдает отчет тому, что радикальное изменение стиля служит наиболее эффективным средством в самовыражении, – поддержала разговор Камила. – Наступило время перемен. Еще никогда прежде молодежь так яро не проявляла своего интереса к тому, кто во что одет. Еще увидите, мини-мода станет символом эмансипации и сексуальной революции. И я отличный тому пример! Прежде я только могла мечтать о брючном костюме. И что теперь – у меня их семь.
– Я кстати видела в журнале «Voguе» неплохую модель из твида. Тебе бы очень пошло, – демонстративно подмигнула Анабель Камиле и игриво прикусила губу. – Кстати, вы знали, что в моду входит синтетика?
– Синтетика? – удивился я. – Наверно очень дешевый материал…
– Не правда! – запротестовала Камила. – Это универсальный вариант. Но тебе, по всей видимости, могут понравиться только белоснежные нейлоновые сорочки, строгие галстуки и кожаные ботинки.
– Ну, вот приехали, – вмешалась в назревающий конфликт Анабель. – Вы еще мне тут поругайтесь!
– Сейчас моду пропагандируют правила идеального вкуса и минимализм, – никак не успокаивалась Камила.
– Кстати мини-юбка появилась у нас на родине в Англии, – решил похвастаться я своими познаниями. – А вообще никогда не понимал ажиотажа вокруг этого образа угловатого подростка.
– Какие мы просвещенные! – искренне поразилась моим словам Анабель.
– Да, я не глуп в таких вопросах и хорошо подкован в теме моды. Моя любимая не дает мне расслабляться.
– Мода проходит, стиль остается, – процитировала Камила легендарную Коко Шанель. – Ладно, Анабель, думаю, хватит болтать на женские темы, а то мальчики от нас сбегут. Расскажи лучше, где ты работаешь? Чем увлекаешься?
– И в правду, – поддержал ее я. – А то Андре у нас великий скромник и почти ничего о тебе не рассказывал.
– Да что я! Не велика птица. Работаю в свадебном салоне…
– Невероятное везение, – воскликнула Камила. – Значит, ты мне поможешь с выбором платья?
– У вас скоро свадьба?
– Да, через месяц. И я совершенно не знаю, чего хочу. Что сейчас в моде?
– По правде все чаще пользуются спросом платья бежевого и даже нежно-голубого цвета. У нас в салоне очень много таких моделей в длину чуть ниже колена и их расхватывают как горячие пирожки.
– Надо же. Нужно обязательно к вам зайти. Ну ладно хватит обо мне, расскажи лучше про свои увлечения.
– Не то чтобы я чем-то конкретно увлекалась. Но мое слабое место разные выставки и ярмарки. Там можно найти столько всего интересного…
– Вот как? А ну-ка поподробнее! – нетерпеливо любопытствовала Камила.
– На ярмарках в основном продают отличные старинные сувениры, хорошие ткани, книги, пластинки и бижутерию. А вот на выставках в галереях можно иногда недорого приобрести картины начинающих художников.
– Анабель, ты для меня настоящая находка. Ты просто обязана в следующий раз меня взять с собой.
– Не вопрос! Только позвони и мы договоримся.
– Ладно, любимый, по-моему, нам уже пора, – Камила пыталась намекнуть мне на то, что все еще желает попасть в «Le Bristol».
Я не стал упираться. Мы быстро попрощались с Андре и Анабель под предлогом того, что хотим уединиться, и вышли на улицу. На полпути к отелю Камила решила присесть на скамейку, чтобы перекурить.
– Ты устала? – спросил ее я, когда мы, наконец, остались одни.
– Я? Да, никогда! – она отрицательно покачала головой и осмотрела меня с ног до головы. – Я в предвкушении сегодняшней ночи.
– Ты имеешь в виду меня или этот дурацкий отель?
– Ну почему сразу дурацкий? Филипп, если не хочешь, мы никуда не пойдем. Так бы сразу и сказал. Не нужно мне делать одолжение!
– Просто я злюсь, что мы так рано ушли. Мне кажется, вышло очень неудобно.
– А я думаю, что Андре с Анабель все прекрасно понимают.
– Ну ладно, тогда пойдем! – воскликнул я, понимая, что уже поздно отступать.
И мы не спеша побрели по вечернему Парижу, стараясь внимательно уловить каждую деталь все еще непривычной для нас архитектуры. Когда мы вошли в отель, нам открыл дверь услужливый швейцар. Хол был украшен роскошными коврами и невообразимыми картинами. На стенах висели старинные светильники, а в углах стояли точеные скульптуры, похожие на настоящие произведения искусства. У стойки нас встретила молодая симпатичная девушка.
– Добрый вечер, – сказала она. – Чем я могу вам помочь?
– Здравствуйте, милочка, – сухо поздоровалась Камила. – Нам, пожалуйста, номер на одну ночь. И что-нибудь поприличней.
– Могу предложить вам двухместные апартаменты с террасой и видом на башню.
– Отлично, нам подходит, правда, Филипп?
– Ну что ж, пожалуй, разок можно шикнуть!
Номер оказался более чем приличный: белоснежные накрахмаленные простыни, кровать огромных размеров, хрустальные люстры, свисающие с резного потолка высотой в три метра, золоченые рамы и, конечно же, шикарный вид из окна. Мы заказали в номер шампанское и провели незабываемую ночь.
Утром, выйдя на террасу, мы увидели необычайной красоты город, который нам полюбился с первого взгляда. Там же на балконе стоял небольшой столик, где мы и решили перекусить. На завтрак нам подали ароматный горячий кофе, свежие фрукты и круассаны. Я с наслаждением уплетал выпечку, любуясь видом, пока Камила читала газету.
– Что пишут? – спросил я.
– Да ничего нового. Сплетни, интриги, разоблачения. Сплошная тоска! Лучше скажи, как тебе номер? – спросила она с неподдельным интересом.
– Номер, как номер, – хотел немного позлить ее я.
– Ах, так! Ну ладно. Значит, в следующий раз выберу отель подороже!
– Еще будет следующий раз? – ухмыльнулся я.
– И не раз! Сразу после свадьбы, так точно.
Я с упоением слушал ее голос и не хотел хотя бы в такое прекрасное утро ни о чем спорить.
– Нет, ну ты видел эти люстры из хрусталя! А фарфор! – продолжала она. – Картины, наверное, подлинники! Надо и нам будет прикупить парочку…
Я решил помешать Камиле говорить, крепко обняв и поцеловав. Остаток выходных мы провели дома. Нам не хотелось никого больше видеть.
* * *
Через несколько дней мне нужно было ненадолго отлучиться в Лондон по делам. Так как Камила должна была остаться в Париже одна, я попросил Жана и Анабель присмотреть за ней. Я был уверен, что за время моего отсутствия ничего серьезного не произойдет. Камила обещала не скучать, заняться домашними делами и пройтись по магазинам с Анабель. И единственное о чем я ее просил, так это не растратить все деньги к моему возвращению.
Прилетев в Англию, я решил первым делом повидаться со старыми друзьями. Мы не виделись долгое время, и нам было что обсудить. Николас, мой друг детства, стал успешным бизнесменом. Он пригласил меня посмотреть свою фирму, которая занималась выпуском радиоаппаратуры. Признаюсь, меня очень впечатлило такое масштабное производство. Мне пришла в голову идея приобрести последнюю модель приемника и подарить ее Джону. Но Николас не взял с меня денег, сказав, что ни в чем не может мне отказать.
Затем я позвонил бывшему сокурснику Патрику, с которым жил в общей комнате в университетские времена и тот пригласил меня в театр на представление, где главную роль играла его невеста. Сюжет пьесы, был очень захватывающим, повествующим о послевоенном времени и дружбе двух солдат, а также их неразделенной любви к одной и той же женщине. После спектакля, Патрик представил меня своей невесте. Ей оказалась Амбер Гаскони, о которой я много слышал, еще когда жил в Лондоне. Камила бы в тот момент мне позавидовала. Потом Николас пригласил меня в гости, и мне было неудобно отказывать. Именно у него я впервые попробовал настоящий восточный кальян.