– Ключ, – предположила Лилли.
– Нет. Портрет Лоттерлулу. Мистер Лондон не знает о ключе. Но портрет тоже очень старый и, поскольку я не скрывал, что являюсь его владельцем, все знают, что он у меня.
Лилли встала и подошла к картине.
– А что в нём такого важного? Да и не выглядит он очень старым.
На портрете пират был изображён по пояс, одетый в чёрную одежду с разнообразными драгоценными украшениями.
– Это предстоит узнать вам. Я не смог найти ничего, что указывало бы на сокровище или местонахождение «Бегущего по звёздам». Но мистер Лондон очень хотел приобрести его. Когда я отказал, он стал фотографировать портрет. Сделал кучу снимков. Потом ушёл, но сегодня рано утром вернулся и сделал ещё больше фотографий.
– Он приходил два раза? Как-то странно, – сказал я.
– Похоже, он вчера упустил какие-то подробности. Он сделал фотографии, потом мы выпили кофе, и он ушёл.
– Чашка пуста лишь наполовину, – сказала Лилли.
– Правильно, – задумчиво ответил дедушка. – Он вдруг очень заторопился. Кстати, о спешке – вам тоже пора идти. Расскажите потом, удалось ли попасть в Академические архивы.
Дедушка вскочил на ноги, словно что-то вспомнил и хотел поскорее от нас избавиться. Он потащил нас к передней двери, как выводок цыплят. Когда он открыл дверь, мы, к нашему удивлению, увидели коренастого мужчину средних лет, который как раз собирался постучать в дверь. Застигнутые врасплох, мы застыли. Поскольку гость уже успел занести руку и сейчас стоял, уставившись на нас в изумлении, можно даже сказать, что он выглядел очень смешно. Когда он пришёл в себя и собирался уже поздороваться, дедушка захлопнул дверь прямо перед ним.
– Уходите, уходите! Обратно на кухню. И дверь закройте!
Нас опять поспешно увели, только в противоположном направлении. Мы всё ещё слышали стук – до тех пор, пока Лилли не закрыла дверь на кухню.
– Что это за человек? – спросил я.
– Что с твоим дедушкой? – добавил Марвин.
Лилли приложила ухо к двери, судя по всему, надеясь услышать их разговор.
– Дверь слишком толстая. Не могу разобрать ни слова.
– Нам нужно какое-нибудь подслушивающее устройство, – предложил я.
– Например? – пожал плечами Марвин.
– Мой папа однажды показал мне. Нам нужен большой круглый бокал. Вроде тех, из которых пьют вино.
Марвин оглядел кухню.
– Дедушка вряд ли пьёт вино.
– Да, но, по-моему, я видел здесь бокал. – Я крепко задумался. – Но где?
Чашка не поможет – нам нужен бокал. Вы видите бокал?
Глава 06
Под тщательной охраной
Мы соскребли воск от свечи с винного бокала, и Марвин подбежал к Лилли. Он приложил бокал горлышком к двери и прижал ухо с другой стороны. Лилли посмотрела на него так, словно он с ума сошёл. Не колеблясь, она выхватила у него бокал и сделала то же самое. Её глаза широко раскрылись от изумления.
Марвин повернулся ко мне и пожал плечами.
– Бокал работает.
– О нет, – прошептала Лилли. – Нам надо уходить. Через погреб.
– Что происходит? – спросил я.
– Если дедушка увидит меня в таком виде, то поймёт, что я подслушиваю. За мной, – сказала Лилли. На глазах у неё выступили слёзы.
Когда мы вышли на улицу, я снова спросил, что происходит.
– Дедушке придётся уйти из дома. У него огромные долги. Завтра придёт полиция с ордером на выселение, или как там это называется. Его выгонят.
– Они не могут так поступить, – запротестовал я. – Разве этим домом не владела ваша семья чуть ли не с начала времён?
– Нужно найти сокровища, – твёрдо сказала Лилли. – Сегодня же!
Мы с Марвином остановились как вкопанные и беспомощно посмотрели на неё.
– Что?! – раздражённо спросила Лилли. – Если мы найдём сокровища, то сможем выплатить дедушкин долг. Вперёд, в Академический архив!
Лилли не оставила и тени сомнения по поводу того, какова наша сегодняшняя цель. А мы не рискнули возражать.
– Хорошо, но что у нас уже есть? – спросил я. – Лоттерлулу встал на якорь, а через несколько дней его корабль исчез без следа…
– …что невозможно, потому что река была заблокирована.
– Может быть, он разобрал «Бегущего по звёздам», перенёс отдельные части мимо баррикады, а потом снова собрал и уплыл? – предположил Марвин.
– Глупости, сокровище всё ещё в городе!
Вскоре мы добрались до Академического архива. Это было старое, но недавно отремонтированное здание с огромными окнами, поднимающимися вплоть до высокого потолка. Фойе заливал солнечный свет. Войдя, мы увидели пожилую даму, которая сидела за столом и охраняла дверь, ведущую в архив. Маленькая собачка, сидевшая у её ног, потянула поводок в нашем направлении, принюхиваясь к свежему воздуху, сопровождавшему нас. Когда мы подошли к столу, старушка посмотрела на нас поверх толстой оправы очков. Её лицо было строгим и напряжённым.
– Здесь не место детям. Что вам надо?
Её тон нас удивил. Мы с Марвином слишком опешили, чтобы ответить, а вот Лилли – нет.
– Нам нужно написать сочинение об архивах. Мы не отнимем у вас много времени.
– Тебе понадобится ещё меньше времени, чем ты думаешь, девочка, потому что прямо сейчас ты уйдёшь. Это место для учёных. Вот почему это здание называют Академическим архивом. А теперь уходи и напиши об этом в своём сочинении.
– Что? – возмутилась Лилли. Она очень разозлилась, но попыталась собраться с мыслями.
Пожилая дама ненадолго задумалась, не сводя глаз с Лилли.
– Можете остаться в фойе, так, чтобы я вас видела. Десять минут. А потом уходите, – наконец сказала она.
– Спасибо, – ответила Лилли, всё ещё расстроенная.
Мы с Марвином тоже пробормотали «спасибо» и отошли от стола.
– И что теперь? – спросил Марвин.
– Не беспокойтесь. Она с минуты на минуту уйдёт из-за стола, – сказала Лилли, оглядываясь через моё плечо на старушку.
– Почему ты так решила? – спросил я.
Почему Лилли решила, что пожилая дама скоро уйдёт из-за стола?
Глава 07
Запертая книга
Пожилая леди только что распечатала записку, которую, должно быть, собиралась повесить на доске объявлений у стола. Там было написано, что она ищет кого-нибудь, кто мог бы гулять с её собачкой каждый день в 11 часов утра. Собачке явно не терпелось выйти на улицу – она всё настойчивее тянула за поводок. Лилли быстро сопоставила одно с другим и была совершенно уверена, что старушка скоро уйдёт гулять с собакой: часы на стене показывали без двух минут одиннадцать.
Долго ждать нам не пришлось. Пожилая леди вскоре действительно встала и вышла на улицу. Пару секунд мы колебались, но потом побежали в архивы. Внутри оказалась гигантская, ярко освещённая комната с бесконечными рядами книжных шкафов, достававших до стеклянного потолка. Мы быстро и тихо прошли на цыпочках мимо нескольких шкафов, чтобы оказаться подальше от входной двери, затем встали рядом и нервно захихикали.
– И что теперь? – спросил я.
– Будем искать журнал с записями мэра за 1755 год, – сказала Лилли.
Марвин изумлённо посмотрел куда-то мимо Лилли и прошептал:
– Невероятно…
Мы посмотрели туда же, куда и он. Как и все остальные шкафы, этот был разделён на отделения с подписями. Первая подпись, которая привлекла моё внимание, гласила «Городские журналы, 1800–1810». Всего через несколько секунд мы нашли и отделение, где хранились журналы за период с 1750 по 1760 год. Поскольку книги были очень старыми, их хранили за тёмными стеклянными дверями, защищавшими от вредного дневного света. На каждой двери были установлены инструменты, которые измеряли температуру и влажность в помещении. Эти журналы очень ценны, и хранят их в оптимальных условиях. Я попытался открыть шкаф, но, как я и опасался, он оказался закрыт.
– Блин. Нам нужен ключ.
– Дважды блин, – добавила Лилли, смотря куда-то вдаль. – Это нехорошо.
Из дальнего конца прохода на нас смотрела собачка пожилой леди.
– Должно быть, она сбежала, – пробормотала Лилли.
– Если она залает, нам конец, – шепнул я.
Марвин опустился на колени и потянулся к собачке. Та тут же направилась к нам.