Тысячи раз я любовался этим пышным великолепием, и всегда у
меня при виде их дух захватывало, сегодня же я не замечал ни буйно распустившихся фаленопсисов, ни радужно крикливых каттлей.
Вульфа я застал вместе с Теодором в питомнике за пересаживанием дендробиумов хризотоксум в горшочки большего размера.
– Неужто это не терпит отлагательства? – сердито буркнул Вульф при моем приближении.
– Полагаю, что нет, – сварливо ответил я. – Она мертва, От вас мне нужно только разрешение позвонить Кремеру. Звонить мне придется в любом
случае, поскольку меня видел не только лифтер, доставивший меня на ее этаж, но и полицейский, и к тому же я оставил отпечатки пальцев на ее
письменном столе.
– Кто мертва?
– Та женщина, которая печатала рукопись Бэйрду Арчеру.
– Когда и как?
– Только что. Она погибла в тот момент, когда я поднимался на лифте в ее офис на седьмом этаже Она опускалась быстрее, чем я поднимался, причем
– из окна. Смерть наступила от удара о тротуар.
– Откуда ты знаешь, что она печатала рукопись?
– Вот что я нашел в ящике ее стола. – Я вынул из кармана коричневую книжку и показал Вульфу те самые записи. Руки Вульфа были перепачканы
землей, так что мне пришлось держать книжку у него перед глазами. Я спросил: – Подробности рассказать сразу?
– Да, черт побери!
Пока я излагал все, не упуская ни единой мелочи, Вульф неподвижно стоял, касаясь кончиками грязных пальцев скамьи с горшочками и повернув ко мне
голову с плотно сжатыми губами и наморщенным лбом. Его желтоватый рабочий халат, площадью с добрых пол акра, по оттенку удивительно напоминал
нарциссы на столе Рейчел Эйбрамс.
Закончив рассказ, я мрачно осведомился:
– Мои комментарии выслушаете?
Он утвердительно хмыкнул.
– Возможно, мне следовало там задержаться, но толку бы от этого не было – я был слишком взбешен, чтобы рассуждать. Приди я на каких то три
минуты раньше, я бы застал ее в живых. Или, если ее выкинули из окна, я мог застигнуть преступника врасплох. Вы же сказали, чтобы я хоть что
нибудь достал, вот я и приволок бы вам негодяя. Везучий же мерзавец! Должно быть мы разминулись секунд на тридцать. А когда я выглянул из окна,
он наверно, вышел на улицу и зашагал прочь, не страдая болезненным любопытством.
Вульф приоткрыл и снова закрыл глаза.
– Если вы сомневаетесь, что ее выбросили, – раскипятился я, – то ставлю десять против одного. Не могу поверить, что женщина, печатавшая ту самую
рукопись, выбрала именно сегодняшний день, чтобы сигануть из окна или даже нечаянно вывалиться.
– Тем не менее, это не исключается.
– Я категорически против. Это было бы верхом нелепости. Ну ладно, все таки кое что я для вас добыл, – похлопал я по записной книжке.
– Увы, – Вульф угрюмо вздохнул. – Твоя находка лишь подтверждает, что мисс Уэлман убили из за того, что она прочитала рукопись, а мы и
руководствовались именно такой гипотезой. Сомневаюсь, удовлетворилась бы мисс Эйбрамс тем, что ее смерть подтвердила нашу правоту. Большинство
людей считают, что заслуживают лучшей участи. Мистеру Кремеру захочется получить эту книжку.
– Угу. Возможно, я ее зря прихватил, но вы так просили, что мне не терпелось добыть для вас хоть что то. Отнести ее Кремеру или позвонить, чтобы
он прислал за ней?
– Ни то ни другое. Оставь ее на скамейке. Я вымою руки и сам ему позвоню. Ты займешься другим. Я допускаю, что мисс Эйбрамс могла кому то
рассказать про содержание рукописи, которую перепечатывала. Покопай здесь. Найди ее родственников и друзей.