Я не знаю, как должны выглядеть человеки, но честно говоря, мне не очень хотелось выглядеть как старшие. Не могу сказать, но мне казалось, что я и сейчас, больше похож на человеков, чем эти Старшие…, по крайней мере в своем воображении.
Мое молчание, каждый истолковал по-своему. Некоторые снисходительно улыбнулись, некоторые хмыкнули и только Кася тихо сказала.
– Не расстраивайся. Время быстро летит. Не успеешь оглянуться…
Что она собиралась сказать, я не узнал. От большого котла прозвучал звук, удара о котел, привлекая всеобщее внимание, и голос одного из Старших произнес.
– У нас сегодня событие! У нас появился новый, совсем, совсем молодой член нашей общины! По традиции, сегодня, он первый получает еду.
Меня сопротивляющегося подняли на руки…, на передние лапы и торжественно отнесли к огромному котлу. Я перестал вырываться, когда понял, что хотят сделать и настороженно следил глазами за происходящем. Со стороны, передо мной протянули тарелку, в нее черпаком налили похлебки, еще дымящейся, и меня аккуратно опустили в стороне на пол, не забыв, поставить перед мордой тарелку.
Я глянул на остальных и был не мало удивлен. Некоторые усаживались к столу, сделанному из досок…, или мне это только показалось, и стол был только похож на стол, на такой стол, какой нарисовался в моем воображении. Некоторые опускались на пол, ставя перед собой тарелки, и как и я начинали хлебать из них, и только шестерым, в том числе и Кася, тарелки поставили на пол другие, совсем не далеко от меня. Кася при этом глянула на меня, покровительственно улыбнулась и начала хлебать из своей тарелки. Я посмотрел на дымящуюся похлебку, в которой торчал кусок мяса и только тогда понял, на сколько успел проголодался.
Я даже сам не заметил, как кусок мяса оказался на полу и я вгрызся в него зубами. Мясо слишком быстро закончилось и я выхлебал из тарелки воду. Вода была еще горячей, но это меня не остановило и даже показалось, что так и должно быть. Кто у меня забрал тарелку, я не заметил и моя сытость и спокойствие, опустившееся внутри, сыграли со мной не очень приятную шутку, я уснул, буквально на месте, не сделав и пары шагов в сторону.
Проснулся я в темноте. Мне очень хотелось избавиться от воды, накопившейся у меня внутри и я поведя носом, отошел в сторону и пописал. Когда обратно укладывался спать, у меня над ухом прозвучал голос.
– Не делай так больше. Для этого, есть специальное место. Сейчас спи, а утром уберешь за собой, и тебе все покажут и расскажут.
Утро.
Может и не утро.
Я проснулся и потянулся не вставая. Сытость в животе, хорошее настроение и …
Рядом со мной опустилось ведро с водой, (откуда я все это знаю?). На краю ведра висела тряпка и неприятный голос сообщил.
– Значит так. Хочешь вылизывай, а хочешь отмывай.
Я поднял взгляд вверх. Надо мной стоял Сака и противненько ухмылялся. Я сразу понял, что это проверка и в прямом смысле, меня собрались заставить вылизать пол, так как своими лапами, с тряпкой, я ни чего сделать не мог. Хоть я ни чего сделать передними лапами и не мог, но одновременно и отказаться тоже не мог. Не потому что не хотел, а по тому, что был по отношению к Сака младше и слабее. Я глянул на то место, где была моя ночная лужа, отметил, что она уже успела высохнуть, но след еще оставался, вздохнул, ухватил зубами тряпку с ведра и потащил ее в сторону высохшей лужи. Что именно я собирался с ней делать, я не знал, но и вылизывать пол, у меня ни какого желания не было.
За спиной раздался дружный смех и немного недоуменный возглас.
– Не, ну ты посмотри на новенького?
Пока я дотащил тряпку до высохшей лужи, рядом оказалась Каси и немного зло предложила.
– Давай помогу.
Лужу мне все же пришлось "убирать" собственной шкурой, а потом вылизываться самому. Меня бесцеремонно схватили за спину и в прямом смысле, плеснув воды на пол, извозили в ней. Кася, за сострадание, тоже досталось, но не так радикально. Ее просто отшлепали тряпкой и откинули пинком в сторону, прежде чем начать мною "мыть" пол.
После экзекуции, смешков я не слышал, но видел неприязненные взгляды сверстников Кася и некоторых более старших особей. Немного в стороне я приметил Старшего, который внимательно наблюдал за расправой надо мной, сложив передние лапы-руки на груди. Его взгляд мне не понравился и для себя я отметил, что совершенно не хочу быть похожим на этого Старшего…, и вообще на Старших. Кася попыталась помочь мне вылизаться, но я только зашипел и отошел в сторону.
Я не испытывал злости на Сака. Не зная почему, но я больше ненавидел сверстников Кася и особей чуть старших. Если Сака выполнял свою работу, одновременно воспитывая младших, то есть меня, то все остальные, видевшие расправу надо мной, просто наслаждались зрелищем, и когда я не стал, просто вылизывать то место, они разочаровались. И это, меня больше всего и злило.
Волна.
ВОЛНА – это событие… Событие для всех…
До Волны меня обучили многому. Рассказали, растолковали и показали всю пещеру. Наружу меня не выпускали, но я уже старался вставать на задние лапы возле стены и вытягивался, прогибая позвоночник вперед, как показала мне Кася. Было не очень приятно, но Кася настаивала на этих упражнениях, и я не смел ей отказывать. Хотя, мне и самому нравилось подобное и другое обучение. Меня учили пользоваться передними лапами, а не просто ходить на них. Заставляли в них что-либо брать и носить в них некоторое время. Это у меня, можно сказать, вообще не получалось и чаще всего приходилось делать все из-под палки, в прямом смысле. За мной ходил кто-либо из более старших и весьма часто проводил "воспитательные" мероприятия палкой по плечам или рукам-лапам, но чаще доставалось по тому месту, из которого рос мой куцый хвост. В принципе я не притворялся и у меня просто не получалось, но мне ни кто не верил и только надсмехались. Они или забыли сами себя в моем возрасте, или просто не хотели это помнить и вымещали свои обидные воспоминания на мне. Я видел, что и у моих "учителей", тоже, не очень хорошо, получается делать что-либо передними лапами, но их ни кто не воспитывал палкой и старался, как мог, делать все что они показывали и требовали от меня, что бы их не злить. Но между ними и мною было уже две Волны, и они готовились к третей, а я… Короче, палкой отходить меня по спине и при этом получать удовольствие, у них получалось весьма хорошо.
Кроме физических упражнений, меня, как и более старших, обучали азам арифметики и чтению. Именно, пониманию написанного и соответствия чтению. Не знаю, как у моих "одногрупников", а мне учеба нравилась, и если я не показывал своих "успехов" перед другими, то в тайне от них, я вполне мог свободно складывать-отнимать и почти прекрасно понимал написанное и научился немного читать, произнося прочитанное вслух. Кася иногда смеялась надо мной и когда я начинал спорить, просто предлагала "погоняться" по коридорам пещеры. Ей нравилось, быть более быстрой и шустрой чем я и каждый раз догоняя меня, она сбивала меня на пол и долго смеялась. Иногда в нашу "игру" включались ее сверстники вот тогда, мне по настоящему приходилось от них удирать и прятаться. Не могу сказать, что у меня это хорошо получалось, но тем не менее, иногда, я мог от них улизнуть. И то, мне порою казалось, что мне просто позволяли это сделать.
А еще, мне объясняли и показывали, что именно надо искать на поверхности и под землей. Как оказалось, наша пещера это не просто наш дом, а еще и начала пещер под землей, которые переходят в катакомбы и в которых много интересных и опасных вещей. Сами катакомбы, как оказалось, это как бы оставшиеся от прежней цивилизации постройки… Что это такое я плохо представлял, но так мене объясняли и рассказывали… Лично для себя, я это представлял, как огромные города, как над землей, так и под землей. Правда, что такое города, я понимал плохо и если понимал, то только от других и с чужих слов. Как мне рассказывали, но не показывали, эти города сейчас располагались больше под землей, чем над землей и как мне опять же рассказывали, и не только мне, подземные города после катаклизма не только полностью не разрушены, но и местами продолжают жить свой жизнью. Мне подобное было трудно представить. В смысле, людей в них нет, но освещение, водоснабжение и производство некоторых продуктов в них продолжает производиться. Нам, в том числе и Старшим, ходить в такие места совсем не безопасно, но одновременно весьма полезно. Смельчаки приносят от туда много интересных вещей и если сами разобраться не могут, "продают" их в лабораторию, но при этом, Старшие старались умалчивать, сколько этих "смельчаков" при этом гибнет.