Когда они подошли к парку, свинка-единорог спрыгнула с санок. Она во все глаза глядела на длинный склон холма, где царило оживление. Летом жители Гномгорода здесь загорали, а теперь тут лежал толстый слой снега. Дети скатывались с холма на санках, бросались друг в друга снежками и строили снеговиков.
Самыми счастливыми в этот чудесный зимний день были снежные волшебные существа. Большой ледяной змей парил над лужайкой, и его белая шерсть отливала серебром. Он умел извергать лёд и снег и сейчас ремонтировал участки санного пути, на которых слой снега слишком истончился. Эмми ещё никогда не видела ледяного змея в столь приподнятом настроении, поскольку летом он выглядел сонным и унылым.
Сбоку от санной трассы стояла гигантская мышь. Она позволила пятерым детям забраться на неё и вмиг доставила их на верхушку холма.
В воздухе кружила целая группа снежных фей. С помощью магии они создавали фигурки из кристаллов льда. Одна из феечек водрузила на голову Эмми ледяную корону, а рог свинки теперь украшала звезда.
Свинни светилась счастьем. Вместе с Эмми и Фите она забралась на спину гигантской мыши, и через мгновение они уже оказались на холме, откуда скатились на санках. Свинке-единорогу так понравилось кататься с горки, что вскоре она заявила, что будет кататься одна. Эмми только и успела крикнуть ей, что она для этого слишком маленькая. Однако свинка-единорог уже отважно уселась на санки и на бешеной скорости понеслась вниз по склону.
Эмми бежала за ней. Свинни испуганно обернулась и посмотрела на девочку. Ой-ой, она совсем забыла спросить, как тормозить! Её ножки были слишком короткими и не дотягивались до земли. Но это ещё полбеды! Свинка-единорог неслась прямо в дерево! Эмми на бегу что-то ей кричала, Фите старался не отставать. Но они никак не могли догнать санки.
К счастью, на санном спуске находился белый щелкун, волшебное существо, которое умеет по щелчку останавливать движущиеся предметы. Он принадлежал фрау Хён, милой учительнице начальных классов из школы Эмми. Только что щелкун предотвратил столкновение двух санок. Заметив несущуюся в дерево свинку-единорога, он снова щёлкнул пальцами, и её санки остановились. К счастью, всё обошлось!
Эмми хотела его поблагодарить, но он только улыбнулся и помахал рукой. И – жух! – уже поспешил на выручку другому ребёнку, плюшевый мишка которого катился по склону вниз.
После пережитого ужаса у свинки-единорога не осталось никакого желания кататься, и они вместе с Эмми и Фите решили отвезти санки домой.
Эмми оставила мокрые санки в общем коридоре рядом с почтовыми ящиками. У них стоял почтальон – мужчина невысокого роста и с коротко стриженными волосами. При ходьбе он немного прихрамывал на левую ногу. Эмми казалось, что он всегда пребывал в дурном настроении. Рядом с почтальоном сидела его квакающая свинокошка. Эти волшебные существа выглядят как свиньи, только полосатые и размером с кошку. Они постоянно квакают и жалуются, но в глубине души они очень добрые. Почтальон и свинокошка как раз закидывали письма в ящик.
– О, это ты, Эмми Брикс! – воскликнул почтальон, увидев девочку.
– Добрый день, – удивлённо поздоровалась та.
Почтальон вздохнул:
– Мне очень жаль, что всё так получилось.
– Что вы имеете в виду? – растерялась свинка-единорог.
– Мы не имеем права об этом говорить, – прошептал почтальон. – Профессиональная тайна.
– Скажем только одно: хороших новостей не ждите, – проквакала свинокошка. С этими загадочными словами она протянула Эмми два серых конверта. Одно письмо было адресовано Эмми Брикс, проживающей в Гномгороде на улице Эльфа Сабины, 7, а другое – свинке-единорогу. Девочка спросила, от кого пришли эти письма, но почтальон и свинокошка лишь пожали плечами.
Охваченные любопытством Эмми и свинка-единорог помчались вверх по лестнице.
3
Эта глава не может быть правдой!
Едва закрыв за собой дверь квартиры, Эмми разорвала серый конверт. То, что она там обнаружила, никак не укладывалось у неё в голове. Этого не может быть! Её пальто промокло насквозь, ноги замёрзли, но она не обращала на это внимания.
Свинка-единорог потянула её за шарф.
– От кого эти письма? – спросила она.
– От гнома, отвечающего за исполнение желаний, – испуганно произнесла Эмми и вошла в кухню.
– Что это тут у тебя? – заинтересовалась Майке и вырвала письмо из рук сестры.
Папа снял с Эмми промокшее пальто, а мама помогла свинке избавиться от шапочки и варежек. Все окружили Майке, и она прочитала письмо, напечатанное на компьютере, вслух:
Бриксы не могли поверить своим ушам! Никогда раньше Пожелай не присылал никому письма. Тем более такие неприятные. Родители Эмми снова и снова перечитывали письмо.
– Зачем мне кастрюли? – растерянно спросила Эмми.
– На них можно играть как на барабанах, – предложила свинка-единорог.
Фите притащил деревянный меч и заявил, что обучит этого Пожелая хорошим манерам!
Майке спросила, что вообще означают буквы «P.S.».
– Это значит «постскриптум», – объяснила мама. – Такое сокращение используют, если хотят что-то приписать в конце.
Эмми была так встревожена, что не сразу вспомнила, что её свинка тоже получила письмо. Свинни вскрыла конверт, и девочка прочитала письмо вслух:
– Какой странный этот Пожелай! – обиженно проговорила свинка-единорог.
– Может, он что-нибудь не то съел? – предположил Хэнк.
– Или чокнулся, – сказала свинка.
Мама взяла её копытца в свои руки:
– Рождество всё равно будет чудесным, вот увидишь.
– Правда? – с сомнением спросила свинка.
– Ну конечно! – добавил папа. – Ничто не сможет испортить нам праздник.
В конце концов, Бриксы сошлись во мнении, что у Пожелая просто выдался трудный день.
– Почему он отправил эти письма именно нам? – спросила Эмми. – Ведь это первое Рождество Свинни! Разве можно портить ей праздничное настроение?!
– Да, Свинни и правда не повезло, – согласился папа и погрузился в размышления. – Знаете, что? Отправьте письма с пожеланиями снова. Уверен, на этот раз Пожелай вам не откажет.
Настроение у свинки мгновенно улучшилось. Она уселась на пол и сочинила новое письмо Санте. Эмми устроилась рядом и тоже приступила составлять список подарков заново.
Мама принесла новые красные конверты, и Эмми, украсив их звёздочками, написала на них:
Санта-Клаусу
На следующий день Эмми и свинка-единорог проснулись рано. Началась вторая неделя адвента, и мама зажгла в венке две свечи. Перед завтраком свинка снова притащила маленькую картонную коробочку. Положив в неё письма, Эмми и Свинни побежали к почтовому ящику.
Перед домом лежал свежий снег. Фрау Сигулла с третьего этажа неистово сметала его метлой, напоминая маленькую снегоуборочную машину.
Эмми на санках подвезла свинку-единорога к жёлтому почтовому ящику. Свинни открыла коробочку и достала из неё новые письма. Девочка, как и в прошлый раз, приподняла свинку, чтобы та смогла закинуть конверты в почтовый ящик.
– Погоди! – крикнула вдруг Эмми.
Свинка-единорог удивлённо посмотрела на девочку.
– Я кое-что вспомнила, – сказала Эмми.
– Молодец, – улыбнулась свинка и снова потянулась к ящику.
– Погоди, Свинни! – опять крикнула Эмми. – Я вспомнила, что в прошлый раз мы встретили здесь Пиа-Малу. И она спросила, отвечал ли когда-нибудь Пожелай на наши письма!
Свинка широко раскрыла глаза и одобрительно хлопнула Эмми по плечу.
– А ведь ты совершенно права!
– Пиа-Малу вела себя очень странно, – заметила девочка.
– Почтальон и свинокошка тоже вели себя подозрительно, – кивнула Свинни.
У Эмми возникло подозрение, что в этом году с гномом Пожелаем творится что-то неладное. Она посмотрела на Свинни, которая так радовалось своему первому Рождеству, и приняла решение.