– Велика беда! Я вот сейчас пойду и «оторву» её соседку! Поддержу компанию, раз такое дело… – отужинавший Максимов был в хорошем расположении духа. Он уже имел семейный опыт – был когда-то женат, развёлся и считался в мужской среде авторитетным и мудрым человеком, «мужчиной в самом расцвете сил». Теперь ему представилась возможность в очередной раз показать себя перед молодым товарищем этаким «тёртым калачом»… – Смелость города берёт! Не отставай, молодёжь…
Игорь поправил причёску и, одёрнув пиджак, гордым гоголем поплыл к шумному женскому столику. Виктор видел, как его дружок картинно встал в позу, как раскланивался, сияя почти голливудской улыбкой перед притихшими женщинами, и что-то негромко, но горячо говорил, наверно, читал стихи, приложив руку к сердцу.
«Во даёт… Артист», – невольно восхитился он.
Красноречие товарища возымело успех. Через пару минут тот уже отодвигал стул невысокой блондинки, помогая ей выбраться из-за стола. Проходя с дамой мимо приятеля, он ободряюще подмигнул.
Уверенность Игоря передалась и Виктору. Он глубоко вздохнул – ведь сам виновник ситуации! – поднялся и решительно подошёл к сидящим девушкам.
– Здравствуйте! С вашим праздником! Уважаемые дамы, а давайте проявим солидарность… – Виктор кивнул на уже танцующую пару.
Танцуя с Галей – так звали девушку, очень похожую на Татьяну, Виктор, изредка деликатно поглядывая на партнёршу, отметил ряд существенных отличий: «Красивая и загорелая, наверно, после отпуска на море… А может, просто смуглая южанка. Да, внешне Галя очень похожа на подругу детства. Но – не она! Глаза не голубые, а чёрные, как глубокий омут, цыганские, призывно манящие – попробуй разберись, какие чувства ею руководят…»
Как сказал классик, глаза – зеркало души! А тут они были какие-то непроницаемые, смотрящие почти в упор. Так нескромно и вызывающе Таня на Виктора никогда не смотрела. Впрочем, последняя встреча с ней была так давно…
Внимание красивой женщины любому мужчине приятно. Тем более после выпитых коктейлей. Поляков медленно вёл даму в ритме танго, ощущая податливое женское тело.
– Не она…
– Зато выяснил!
– Но понравилась! Слушай, Игорь: в ней есть какая-то загадка… – друзья в перерыве между танцами обменивались мнениями за столиком.
– Понял… – невесело откликнулся Максимов. – Значит, нашей завтрашней рыбалке отбой?..
– Не знаю, как сложится… Если что, сходим на рыбалку через неделю, в следующую субботу.
– Нас на бабу променял… – вполголоса пропел ему в ухо Игорь и криво усмехнулся: – Вот так и помогай товарищам! А они вместо благодарности разрушают все планы заслуженного и хорошо продуманного отдыха.
– Игорёха! Давно у меня такого не было… – после очередного танца произнёс восхищённый партнёршей Поляков.
– Что, Витёк, зацепило?
– Похоже…
Что и говорить, друзьям пришлось на этот раз задержаться в кафе до закрытия.
…Виктор пришёл в общагу лишь под утро.
– Ну как, герой-любовник?.. – вместо приветствия встретил его ироническим вопросом Игорь. – Разгадал «загадку»?
Виктор попытался сделать серьёзное лицо, но ничего не получилось: его глаза сияли, а по лицу расплылась предательская улыбка.
– Можешь не отвечать… И так ясно, – с некоторой грустью произнёс его товарищ. – «И погиб казак…»
– Никто пока ещё не погиб, – возразил Виктор.
– Тогда рассказывай!
– Ну… Великолепная женщина! – выдавил из себя «рассказчик» и запнулся. Наступило продолжительное молчание.
– Понимаю… – сказал Игорь, бесполезно ожидавший услышать историю амурных похождений друга, и тяжело вздохнул. Очевидно, вспомнил подобный случай из своей насыщенной жизненной практики. Больше он вопросов не задавал, отвернулся к стене и укрылся одеялом.
Но рано пришедший его коллега ещё долго ходил по комнате в состоянии возбуждения от ночных событий, иногда вздыхая и тихо радуясь одному ему понятному счастью. Потом он сел ближе к окну, попробовав почитать начатый детектив.
«Не то…» – решил влюблённый, абсолютно не понимая содержания прочитанного: перед глазами, заслоняя собой текст, стояла прекрасная женщина Галочка! Отложив бесполезную книгу, он достал из своей тумбочки школьную тетрадку и начал что-то старательно писать.
Через час встал с кровати Максимов. Он лениво потянулся, понимающе глянул на спящего соседа: «Да, попал ты, братец! Умаялся за ночь, спишь без задних ног…»
Заметив на столе торчащую из книги записку, он аккуратно её раскрыл. На вырванном тетрадном листочке в клеточку торопливым почерком Виктора были написаны любовные вирши:
Игорь покосился на спавшего сном праведника Полякова, покачал головой.
«Ну, блин, Виктор, ты даёшь! Круто! Ишь какой талант любовь в тебе открыла! А раньше вроде стихами и не баловался… Значит, зацепило серьёзно! Только почему в стихах про свою даму на „вы“? Для рифмы? Или ещё не закончился конфетно-букетный период?.. Похоже, скоро я своего друга потеряю», – грустно размышлял умудрённый жизненным опытом Максимов.
С этого дня Виктор стал регулярно пропадать вечерами у своей новой знакомой. А спустя неделю, взяв в долг у ребят с работы денег до получки, он забрал из комнаты общежития некоторые свои вещи и стал жить постоянно у той самой Галочки, в её уютной однокомнатной квартире.
– …Съезжаешь-то надолго? – с иронией спросил Игорь, увидев торопливые сборы соседа по комнате.
– Это ты зря… – обиделся Виктор. – У меня с Галей серьёзно.
– А у ней с тобой как? – не удержавшись, съязвил убеждённый холостяк.
– Чего цепляешься?! Это моя жизнь! На свадьбу тебя, когда придёт время, так и быть, приглашу…
– Не обижайся, Витёк! Не лезу я в твою жизнь… – примирительно сказал друг. – Ты хороший парень! Но только молодой и неопытный…
– Ну и что? Предлагаешь мне срочно состариться?
– Нет! Просто советую: не торопись со свадьбой… Фата – это белый флаг мужчины! Поверь мне: все невесты – ангелы! Но вот откуда берутся жёны-ведьмы?.. Поживите так, гражданским браком, лучше узнайте друг друга. Есть же пословица: жена – не рукавица, с руки не стряхнёшь да за пояс не заткнёшь…
– Нехорошо завидовать, Игорёк!
– А я – опытный, потому и не завидую. Просто как-то чересчур быстро всё у вас…
– А ты не веришь в любовь с первого взгляда?
– Бывает, наверное… Только редко! Чаще же происходит другое: поспешишь – и в итоге взаимные разочарования… На себе испытал! И не забывай: жениться – это значит как минимум наполовину уменьшить свои права и денежное довольствие, притом вдвое увеличить свои обязанности, – гнул свою линию опытный в семейных делах Максимов.
– Понял: моя Галина тебе не понравилась… – нахмурил брови Виктор.
– Не могу ничего сказать, её только пару раз и видел. И то – издали! Ну, внешне красивая, не спорю… Я тут узнал у ребят кое-что о ней: была замужем, сейчас разведена, детей нет. Живёт в однокомнатной квартире, в центре, работает в какой-то фирме художником-оформителем. Тебя она немного старше…
– Да знаю я…
– Характер у неё, говорят, не совсем подходящий для семейной жизни: с гонором! Упёртая слишком, чересчур самостоятельная… Бывшему мужу надоели постоянные ссоры и скандалы, он и развёлся!
– Перевоспитаю…
– Ну-ну, удачи! – крикнул Игорь вслед уходящему соседу.
Первый месяц знакомства пролетел для Виктора с Галей просто незаметно. Каждый вечер после рабочей смены кавалер с цветами и подарками торопился в уютную квартирку дамы своего сердца. И каждый день заканчивался праздником! Ничего удивительного: ведь это же был их «медовый» месяц. Месяц огненной страсти и не менее горячей любви! Как приятно принимать ласки и чувствовать нежную заботу друг друга. Правда, они ещё не были зарегистрированы в официальном браке, но разговоры об узах Гименея в этой квартире происходили всё чаще…
Готовила Галочка хорошо, давно оценив по достоинству справедливость пословицы о пути к сердцу мужчины через желудок последнего. Виктор, живший в общежитии и не избалованный вкусной едой, с удовольствием поглощал супы, закуски и другие кулинарные произведения домашнего повара.