– Галя… – пройдя в комнату, негромко позвал он каким-то сразу осипшим голосом. Ответа из ванной не последовало.
Немного подождав, Поляков прошёл на кухню, внутренне весь дрожа, ощущая в душе непривычную пустоту. Он молча сел на стул, чувствуя, как бешено колотится сердце и пульсирует кровь в висках. Какими-то неуверенными движениями, будто чужими руками, достал из холодильника бутылку заграничного коньяка, купленную им ещё до отъезда в командировку. Налил в кружку золотистой жидкости, так похожей на хороший чай, залпом выпил. Давно не употреблял крепких напитков: алкогольный жар опалил изнутри, слегка притушил душевную боль. У Виктора перехватило дыхание. Он сунулся в поисках закуски, нащупав в хлебнице резаную булку, закусил.
«…А вот и доказательство её „честности“ – булка! Значит, хлеб-то имелся в наличии! А меня просто надо было выставить из квартиры, чтобы этот мужик успел уйти незамеченным… – с горечью сделал вывод Поляков, понимая, что это последняя капля, что уже конец всем радужным мечтам, надеждам и совместным планам. – Но как же так?! Чем же он лучше меня?.. Может, это – бывший муж Гали и зашёл случайно? Что-то забыл… Тогда зачем эта ложь с магазином?! Нет, так нельзя! Можно сойти с ума… Или что-то разбить, сломать, уничтожить… Конечно, я пока зарабатываю немного – не совсем бестолковый, понимаю колкие шпильки-намёки о моей невысокой заводской зарплате и нехватке денег… Но их ведь всем не хватает! И разве можно измерять деньгами человеческие чувства?..»
Несмотря на жаркое любовное затмение, Виктор всё же обратил внимание на эти «звоночки». И уже начал подыскивать вторую работу… А тут вдруг такое!..
«Что же мне делать?!»
Весь окружающий мир, который только что казался таким радужным и счастливым, вдруг разом погас, стал мрачным и удивительно враждебным. Какая-то чёрная злая энергия поднималась изнутри, искала выхода…
Чувствуя, что в таком состоянии он готов совершить что угодно, даже преступление, Поляков не мог, не хотел никого видеть. Никого, кроме Игоря… Единственный человек, кто ему был нужен, – это его преданный друг Игорь Максимов!
«Быстрей к нему, пока я ещё ничего не натворил…»
Он решительно поднялся со стула, собрал всю свою одежду, затолкал в дорожную сумку. Туда же сунул и коньяк.
Ключи от квартиры положил на стол, тяжело вздохнул и вышел прочь, громко захлопнув за собой дверь.
«Ну, что ж… Прощай, Галочка! Знать, не судьба!.. Прав был Шекспир: „О, женщины! Ничтожество – вам имя!“».
Друг
В комнате общежития было тихо. Игорь сразу выключил телевизор, чтобы тот не мешал слушать горестное повествование о разбитой любви. Друзья пили дорогой марочный коньяк, закусывая дешёвыми яблоками. На столе негромко тикал будильник. Всё было скромно и по-своему уютно, так знакомо и привычно для Виктора. Даже обычно словоохотливый напарник молчал, не вставляя своих колких замечаний.
– Знаешь, Вить… – наконец, прерывая затянувшееся после грустного рассказа молчание, сказал Игорь. Он вздохнул, потеребил свою бородку, собираясь с мыслями, и продолжил. – Плюнь и разотри! Забудь, хоть это и трудно… Как в песне поётся: ещё неизвестно, кому повезло! Везде есть плюсы и минусы. Давай порассуждаем: она, твоя Галка, всего неделю не могла тебя подождать… А если б такое случилось после свадьбы? Или ещё позже, через год-два вашей совместной жизни? А такое всё равно бы произошло! Это же предательство! И ты был близок к началу семейной жизни с предателем… А потом бы пошли дети, больше стало б проблем, атмосфера постоянных стрессов, истрёпанных нервов. Понимаю тебя: сейчас тяжело, горько, обидно… Но ты же мужик! Стоило, конечно, тому мазурику начистить морду! И тебе было бы легче… Говоришь, сбежал он?
– Сбежал…
– Ну и бог с ним! Впрочем, может, и хорошо, что не дошло до мордобития: всё равно ведь уже ваши чувства не склеить… И, если разобраться, при чём тут тот мужик? Он или другой, какая разница… Вина-то ведь – на бабе! Её же трогать не моги – посадить могут! Знаешь, как говорят?
Поляков молча помотал затяжелевшей головой.
– Говорят: чего хочет женщина, того хочет Бог! А чего не хочет – статья… Статья Уголовного кодекса! А закон, как щучья пасть: зацепило, попал туда – выход только с другой стороны. Стоит ли из-за неё срок мотать? – Второй плюс: вы жили, что называется, без юридических обязательств, не были женаты… Значит, проблем почти никаких…
– А почему «почти»? – удивился потерпевший, считавший, что тот отрезок его недолгого и почти семейного счастья пройден уже безвозвратно.
– Есть одно опасение: в подобных ситуациях некоторые коварные женщины, пытаясь вернуть мужчину, шантажируют его беременностью…
– Вроде нет пока такого… – прозвучал неуверенный ответ.
– Вот именно: «вроде»… – передразнил Игорь. – Хорошо, если так! Но это и необязательно. Иногда они, эти бестии, даже придумывают беременность, чтобы сыграть на чувствах…
– Ты так думаешь?..
– А то!.. Женщины – они, как подростки: обиженные бывают очень жестоки. Так что, дружище, держи ухо востро! – продолжал наставлять друга Максимов.
– Знаешь, Игорёк!.. Вот если бы она тогда вышла, что-то объяснила… – горячо прозвучало в ответ. – Поверил, простил бы… Ведь люблю я её! А она не вышла, струсила… Значит, всё верно: знает кошка… И всё же надо было с ней поговорить!
– О чём, Витёк?! – вопрос был риторическим. – Не раскисай! Ты же Victor – победитель у римлян! Держи себя в соответствии с таким именем! Ну, если хочешь знать моё мнение…
Собеседник согласно кивнул.
– Она опытная женщина, твоя Галина: спряталась, ушла от ответа. Пусть, мол, мужики подерутся, «выпустят пар», пока она тем временем что-нибудь придумает в своё оправдание. А победителя можно и пожалеть, и оказать медицинскую помощь, и молвить к месту ласковое слово… Да и подругам потом будет интересно рассказать, какая она востребованная…
– Да ты что? – изумился Виктор. – Галя не такая!..
– Ну конечно! Какая она, ты знаешь лучше… – подавив усмешку, чтобы не травмировать ещё более друга-страдальца, сказал Игорь. Он подлил коньяк в стаканы. – Но жизнь продолжается! У тебя ещё всё впереди. Давай выпьем за решение твоей проблемы!
– Давай…
Они чокнулись, выпили, зажевали яблоками.
– Витёк, не переживай. Это такая злая штука, любовь! «Кто не знал любви, тот всё равно что не жил…»
– Ты говоришь прямо как философ…
– А это и есть философ, кажется, француз… А французы толк в любви хорошо понимают.
– Спасибо, Игорь! Поговорили, и мне как-то легче стало…
– Что будешь делать, дружище?
– Не знаю… А ты бы что посоветовал?
– Вообще-то, в таком вопросе я не советчик… Нельзя так, не получится: взять да и просто, по желанию, сделать другого человека счастливым. Сам решай! Только не наделай глупостей. При любом раскладе не впадай в крайности. Их, как правило, две: мужчины в подобной ситуации или замыкаются в суровой обиде на весь мир, уходят в себя, или, наоборот, ударяются в разгул – с алкоголем, с наркотой, с девочками в ресторанах и борделях… Не бери с них пример! Впрочем, второй вариант можно исключить – твоя зарплата не потянет… Долги-то ещё не все раздал?
– Нет…
– Ну, вот видишь, – рассмеялся Игорь. – Я прав! Но и замыкаться в себе не нужно, самоедство тоже к хорошему не приведёт.
– Я подумаю ещё, как поступить…
– Тебе жить! А по мне: прояви характер, покажи себя мужчиной! Не дай себя окрутить… Вот ещё вспомнил изречение великих. Разлука для любви – что ветер для огня: слабую она гасит, а большую раздувает. И тебе бы сейчас отдохнуть: уехать, сменить обстановку. Это помогает…
– Так у меня через неделю отпуск. Такие были планы! Хотел её привезти к своим, познакомить с родителями… Только бы жить и радоваться…
– Ну и поезжай отдыхать и радоваться жизни – один! Куда-нибудь к тёплому южному морю. Там поплаваешь, успокоишься. Может, встретишься с новой дамой… А что? Ведь клин клином вышибают!