– Оливер? – жалобно прошептала Фавия, – А где наши отражения?
И действительно, они стояли рядом, но их отражений в зеркале не было. Оливер махнул рукой, и клоун точно повторил его движение.
– Может быть это просто стекло, а он стоит на другом конце и копирует мои движения? – предположил Оливер.
– Мне страшно! – со слезами в голосе прошептала Фавия, и вцепилась в рукав Оливера.
– Не бойся! – успокаивал ее он, – Все нормально, уходим потихоньку, на сегодня хватит!
Но тут клоун в зеркале двинулся на них.
Фавия закричала и побежала из комнаты. Оливер отшатнулся назад и тоже бросился к двери, через которую только что выбежала Фавия, но, дернув за ручку, понял, что она заклинила. Он глянул в зеркало, клоун размахивал двумя цепями по одной в каждой руке, с железными шариками на концах. В комнате раздался жуткий истерический смех. Клоун кинул одну цепь прямо в зеркало, и оно треснуло. Его длинные, черные и местами бордовые волосы закрывали часть маски, сквозь которую был виден жуткий, алый огонь в его глазах.
– Что вам нужно от меня? – обращаясь к нему закричал вдруг Оливер.
В ответ лишь был тот же дикий истерический смех.
Клоун размахнулся и снова кинул цепь с шаром в зеркало.
«Святой Деус!» – с ужасом подумал Оливер, видя, как пошли трещины.
Надо было что-то делать. В кармане была бутылка с квасом. Стеклянная! Оливер вытащил ее и запустил в зеркало, которое с грохотом разбилось вдребезги…
Тот же смех наполнил комнату ледяной жутью.
«Надо выбираться отсюда!» – кричал про себя Оливер.
Он подбежал к двери и начал выбивать ее плечом. Старания оказались тщетными. Обернувшись назад, он опять увидел клоуна, но уже в другом зеркале, который держал, молот огромных размеров, готовясь размахнуться им. Оливер отошел подальше от двери, насколько это было возможно, разбежался и ногой вынес дверь. Позади него раздался опять тот же мерзкий, отравляющий душу смех.
Оливер упал на снег. На улице смеркалось. Фавии нигде не было видно.
«Ну и шут с ней!» – подумал мальчик.
Плечо ныло так, как будто на нем несли пятидесятикилограммовый мешок картошки. Отряхнувшись, он поднялся с земли и пошел к комнате страха, где были его друзья. Но там его ожидал неприятный сюрприз.
– А вот и наш седовласый друг! – развел руками Гриф Локуста, – Давайте поприветствуем его, а, парни?
Бовиллиус и Асер крепко схватили Оливера. Локуста размял пальцы, хрустнул шеей.
– Отпустите меня, вы, жалкие трусы! – крикнул Оливер, но у него не хватало сил вырваться.
– Сейчас мы научим тебя уважать старших и не совать нос не в свое дело! – съязвил Минутус.
– Никто тебе не поможет теперь, Фабер! – крикнул ему прямо в ухо Асер.
– Ты знаешь, что из-за вас, троих придурков, нас заставили две недели чистить снег возле школы? – сказал Локуста, – Сегодня ты, а завтра твоих дружков выловим, и вы заплатите за все наши унижения!
Оливер, знал, что добром это все не кончится, и поэтому решил действовать, несмотря на усталость. Он пнул по щиколотке Корну, тот взвыл от боли и упал на снег. Развернувшись вправо, он нанес удар кулаком в лицо Асеру, но тут же упал сраженный ударом в нос от Грифа Локусты. У Оливера поплыли круги, и он услышал вдали:
– Оливер!
– Ах ты, гад!
Мальчик закрыл глаза, и ушел в небытие…
Оливер проснулся и понял, что находится у себя в постели. Теперь болело не только плечо, а все тело, словно по лестнице скатился. Он увидел маму, сидящую, у изголовья его кровати.
– Как дела, сынок? – нежно спросила она, погладив его по волосам.
– Хорошо! – ответил Оливер, – А у тебя?
– Все шутишь? – укоризненно произнесла мать, – У меня чуть сердце не остановилось, когда я увидела, что эти мерзавцы делали с тобой!
Она прикрыла рот рукой, на глазах у нее навернулись слезы.
– Мам, не плачь, – начал утешать ее Оливер, – Все в порядке!
Он хотел подняться, чтобы обнять ее, но она остановила:
– Лежи, отдыхай! Я сейчас успокоюсь!
– А что там произошло после того, как Локуста ударил меня? – спросил маму Оливер.
– Я встретила, друзей твоих, Амикуса и Бубо, – начала рассказывать мама, – Они тебя искали, сказали, что вы все вместе договаривались пойти в комнату страха, но ты, мол, сказал, что догонишь их, и пошел в киоск за водой. Они ждали тебя долго, потом вышли, говорят, а тебя нигде нет. Нашли меня, мы всю ярмарку обежали в поисках тебя. Ну а потом пробегает мимо нас, какой-то маленький мальчишка и кричит, наверно, друзьям своим: «там драка началась, драка началась»! Ну, мы туда, а там вот…
На секунду она умолкла, но потом продолжила:
– А твои друзья кинулись на выручку, даже Бубо в драку полез! Хорошие друзья у тебя Оливер!
Мама поправила сыну одеяло и поцеловала в лоб.
– А с этими хулиганами будут разговаривать на высшем уровне, безнаказанно не отделаются! – сердито добавила она.
– Болит! – сказал Оливер, потрогав нос.
– До свадьбы заживет! – успокоила его мама.
Так постепенно прошли праздники. Друзья навещали Оливера почти каждый день, но он никому не стал рассказывать об инциденте, произошедшим в комнате смеха. О Фавии он тоже ничего не слышал.
Шли дни, Оливер поправился и готов был пойти в школу. Но одно событие полностью поменяло его жизнь.
Оливер проснулся, потому что замерз, хотя и был накрыт одеялом. Встав с кровати, он протопал босиком к окну. Все было в порядке, окно закрыто, батареи горячие. Но в комнате все равно было холодно. Вдруг за окном вспыхнула яркая вспышка, и последовал грохот, что-то вроде раската грома в грозу. Оливер кинулся к окну. На ветке сидел та самая сова и от нее мягко исходил переливающийся серебристо-золотой свет.
– Что происходит? – вслух спросил себя Оливер.
Ему стало очень интересно посмотреть на птицу воочию, а не через стекло, что торопливо открыл окно. Тут сова взмахнула крыльями, ухнула и полетел прямо в окно. Оливер не мог пошевельнуться, и был прикован к острому взгляду, летящей на него птицы.
Вспышка…Молния…Тринадцать серебряных кругов…
Глава 3
Кругом один лес. Птицы звонко пели или дружно переговаривались на своем языке. Небо было непонятного сине – красноватого цвета, но все же было достаточно светло. Хотя все равно возникало ощущение чего-то непонятного, не поддающегося простому объяснению. Все здесь жили своей жизнью, а именно фауна этого мира, не знающая и даже вряд ли хоть что-нибудь представляющая об этом месте.
На траве, на маленькой полянке, неподвижно лежал мальчик. Мягкий ветерок еле шевелил его седые волосы. Казалось, что он мертв, но нет, ужасное ошибочное заявление. Он просто спал.
Вдруг палец на его руке слегка дернулся, он открыл глаза, и, приподнявшись, огляделся вокруг себя.
Оливер не понимал, где он находится в данный момент. Голова немного кружилась, а тело отказывалось подчиняться. Оно как будто онемело. Оливер решил на время прекратить с борьбу с собственным разумом и телом, и устало опустился на траву. Постепенно он начал приходить в себя и расценивать то место, где он сейчас находился.
– Где это я? – с недоумением сказал Оливер.
Он поднял голову и посмотрел наверх.
«Какое странное небо, нет, я точно не дома, наверно сплю?» – мыслил про себя мальчик.
Почувствовав, в норме свое моральное и физическое состояние, он поднялся на ноги. Да, картина здешних прелестей была на лицо. Справа от Оливера журчал ручей, который дальше плавно переходил, во что-то наподобие реки и исчезал за деревьями. Со всех сторон его окружали растения с большими резными листьями, совсем как у папоротника. А дальше могучей стеной стояли высокие деревья, через которых лишь видны были темные провалы.
– Так, и куда идти, и как найти виновного по чьей милости я здесь оказался? – вслух произнес Оливер.
Пробегавшее мимо маленькое незнакомое животное осторожно покосилась на Оливера и мигом юркнула в кусты.
– Эй! Меня кто-нибудь слышит?! – заорал он, – Здесь есть кто-нибудь?!