Когда шеренги выстроились, Сергей Сергеич, как повелось, сделал вступление:
– Зарядка необходима, чтобы посредством рукомашества и дрыгоножества разбудить вас, сонь и лентяев! Кто будет отлынивать, тот после завтрака пойдёт со мной в специально отведённое место для отработки МЧСовской команды «Газы!» Все поняли?! Не слышу ответа! Все поняли?!
– Все-е-е!!!
«Специально отведённое место» ― это, охотно объяснят новичкам бывалые нарушители, старый туалет у самого забора лагеря. Администрация держит его «в резерве» и не забывает белить доски и обильно посыпать хлоркой, так что глаза нарушителя дисциплины гарантированно вытекают, если, зайдя вовнутрь, не успеет правильно надеть старый резиновый противогаз.
– Ноги на ширине плеч, руки поднимаем вверх, вздо-о-ох! Грудь кол-л-лёсиком!..
На зарядке Юлёна хорошенько размялась, вошла в тонус ― теперь её не остановить! Она даже тайком от Сергей Сергеича съела за подругу порцию крестьянского масла, лишь бы скорее покончить с завтраком и выступить в лес.
На разведку, вперёд!..
– В конструкторском бюро отца работают над проектом самолёта, он может облететь земной шар по экватору всего за один час, ― негромко продолжая вчерашний рассказ, говорил, полуобернувшись к девочкам, Иван. ― Но до НЛО нам ещё далеко.
– Почему? ― почти крикнула Юлёна, в который раз налетая на Машу.
По компасу продвигались вглубь леса уже более получаса. Юлёна шла замыкающей и, презрев назначенную командиром дистанцию в восемь шагов, всё время сближалась с Машей, наступала ей на пятки своими кроссовками чудовищного сорокового размера. Маша же, чтобы не оказаться затоптанной в лесную подстилку, инстинктивно догоняла идущего первым Ивана, и весь заранее определённый порядок движения разведгруппы на марше летел к чертям на кулички.
– Тише ты! ― прошипела, наконец, Маша на свою боевую подругу. ― Мне и так всё время кажется, что за нами следят, а ты орёшь как недорезанная. Твоя задача прикрывать тыл группы ― не лезь вперёд.
– Недавно уфологи нашли останки какого-то корабля, ― продолжал Иван. ― Корпус сверхпрочный: изготовлен из очень лёгкого материала с неземными свойствами ― алмазный резец его не берёт. Юль, правда, соблюдай дистанцию, следи за порученным сектором.
– Я вам не автомобиль на трассе! ― огрызнулась Юлёна, но на пару метров всё же отстала и «прострелила» взглядом сектор ответственности. ― Да нет там никого! Перестраховщики! Первый раз за лето выбралась в лес ― и тут шагу не дают свободно ступить…
– По съёмкам со спутника сотрудники из лаборатории отца обнаружили несколько автоматов-разведчиков инопланетян. А когда определили координаты, оказалось ― Заветный лес. Здесь и раньше местные уфологи отмечали появление НЛО. Мы картировали все места, где они появляются. Чаще всего разведка инопланетян летает над самой чащей Заветного леса, будто автоматы туда что-то притягивает. Сейчас мы по этой карте идём.
– По секретной карте идём? ― сразу забыв про все придирки друзей, воодушевилась Юлёна.
– Обижаешь: сверхсекретной! На днях прилетит мой отец с исследовательской группой, с оборудованием. Они уже получили «добро»: спутник 100 часов повисит над Заветным лесом, пока мы тут внизу будем искать.
– А нас с Машкой в группу возьмёте? Мы настоящие пионеры, ― рассмеялась Юлёна, ― везде пролезем. Правда, слегка перезревшие пионеры, зато сладкие и сговорчивые. Настоящие скауты-разведчики!
– И ничего смешного, ― с тревогой сказала Маша. Она сняла с шеи кулон и спрятала его в передний карман джинсов. ― Я вся в дурных предчувствиях. Когда мы уходили, на нас Сергей Сергеич странно так смотрел…
– Мнительная ты и трусиха, ― добродушно резюмировала Юлёна. ― Засиделась в школе, потухла. Отдышись запахом леса. Давай, подруга, выпяти грудь колёсиком ― и дыши! Как твой любимый Сергей Сергеич учит? Грудь кол-л-лёсиком! Глянь, какая красотища кругом! Поляна! Смотри, смотри: сколько там цветов! Ой, вон капустница крылышками бяк-бяк-бяк-бяк!.. Я тоже хочу лететь в небо! Лечу-у-у!..
Юлёна первой выбежала на поляну, сбросила рюкзачок, кинулась в немятую высокую траву и по небольшому уклону покатилась к ручью. Маша, вмиг заразившись энтузиазмом подруги, сделала то же самое.
– Свобода! ― визжали они. ― Да здравствует лето весёлое! Ур-р-ра-а-а! Весь мир будет наш!
– Этот ручей опоясывает самую чащу Заветного леса, ― сказал Иван, когда его горе-разведчицы, наконец, угомонились, стряхнули прилипшую траву и в обнимочку уселись возле воды. ― Местные крестьяне, по старинке, за ручей не ходят: налаженной переправы, даже деревянного мостика, нет до сих пор. Считают лес на том берегу нечистым местом; корова или коза в деревне пропадёт, говорят: «Ушла за ручей», в смысле «сгинула навсегда». И сами по грибы туда не ходят, детей не пускают, а траву косят только до этого берега…
– Эту траву скосят? ― воскликнула Маша. ― Жаль, такая полянка красивая…
– Думай, жрица Луны! ― Юлёна чувствительно толкнула подружку в бок. ― А любимое твоё крестьянское маслице из чего получается?
Она принялась было опять хохотать, но Иван одёрнул:
– Прекратили ржать! Готовимся к переправе. Не ручей, а речушка целая: глубина по пояс, наверное. Брод искать некогда, разденемся… Отвернулись, я пойду первым…
Иван разделся догола и полез в воду.
– Холодно? ― не оборачиваясь к ручью, спросила Маша; она слышала, как фыркает её командир. ― Я от одной мысли «гусиной кожей» покрылась…
– Студёна вода ― с больших родников из морены! ― сказала Юлёна. ― Зря кристалл спрятала: ты с ним на шее голышом типа Снежной королевы была бы ― такой и холод должен быть нипочём.
– У тебя отросли… ― уставилась Маша на колыхнувшуюся грудь Юлёны, когда та прыгнула на одной ноге, стряхивая джинсы.
– Да уж не самая плохая на свете грудь, ― кокетливо ответила Юлёна и руками её пошевелила. ― Начала перевязывать бинтами на тренировках. Дальше будут расти ― выгонят из секции. Нам приворотный бюст иметь не разрешается.
– Больно перевязывать?
– Переправимся ― расскажу. Что ты всё заладила: «холодно», «больно», «следят». Ещё заплачь: «комары».
– Правда, кажется: отовсюду подсматривают, ― сказала Маша, инстинктивно прижав снятые вещи к груди и озираясь на опушку леса.
– Просто мы с тобой городские: не привыкли под солнцем посреди дня раздеваться. Думай: кто в заповедном лесу может сидеть в кустах и глядеть?
– Батон хотя бы, со своими дружками. Они вчера в женском тубзике что-то замышляли.
– Пацаны?! Ну и пусть любуются речными нимфами, ― игриво сказала Юлёна и тут же в сторону кустов явила несколько более чем откровенных поз. ― Пусть даже фотографируют и снимают на камеру: нам с тобой, подруга, есть что показать народу! А разнесут наши красоты по лагерю ― рейтинг двух «сестриц под окном» только поднимется. В конце концов, нам с тобой женихи нужны?
– Ещё как! ― весело вскрикнула Маша. ― И немедля! Хватит ждать!
– О! Моя Машуня созрела! Тогда грудь кол-л-лёсиком и вперёд, на абордаж!
– Ванька, отвернись! ― скомандовала Маша. ― Сестрицы идут на абордаж!
– Да не подглядываю я, ― отозвался тот из-за кустов, ― вы меня знаете!
– Не подглядывай, ― со смехом добавила Юлёна и первой шагнула к воде. ― Просто должен следить в оба, чтобы у твоих боевых подруг ноги судорогой не свело! Следишь?!
– Ну, если это мой долг…
Девушки подняли руки с вещами над головами и, повизгивая и плещась, стали переправляться на ту сторону ручья. Выбравшись на берег, растёрли друг друга полотенчиком, оделись и продолжили путь.
Углубились в дубовый лес.
– Ничего не пойму! ― воскликнул Иван, останавливаясь на большой поляне. ― Компас крутится как ненормальный, спутниковый навигатор вообще отказал!
– Ну и что? ― бездумно откликнулась Юлёна. Она раскраснелась от водной процедуры, массажа, а главное ― от своего приукрашенного разными небылицами рассказа. ― «Навигатор отказал», подумаешь. Денёк солнечный ― не потеряемся. Мы от лагеря и пяти километров не отошли: заблудимся ― Сергей Сергеич своим намётанным авиаглазом без всякого компаса отыщет наши рожки да ножки… обглоданные муравьями. Ур-р-ра-а-а, мы заблудились! Баба Яга, выходи!