Большая птица по имени Любовь, только вспорхнувшая к небу и легкомысленно отряхнувшая капли прозрачной воды с перьев, падала вниз, теряя крылья, – вот что я видела в его глазах. Он резко побледнел. Райан смотрел на меня не моргая. Долго. Несколько секунд, а может, вечность. Тихо выдохнул:
– Вот как?
– Именно, – твердо ответила я.
Тогда он встал и… вышел.
Он ничего не сказал.
А мне показалось, что мир рухнул. Так оглушительно тихо стало вокруг. Даже его шагов не слышно по коридору. Никак не верилось, что все это только что произошло. Меня будто ледяной водой несколько раз окатили, так стало холодно, мерзко и зябко.
Я и не поняла, почему вдруг накричала на Райана. Не сообразила, отчего он так резко среагировал на мои слова. Хотела побежать и догнать его, но в последний миг сдержалась. Спрятала лицо в ладонях, отдышалась, попыталась собраться с мыслями. В голове царил какой-то сумбур. Подумав немного, достала телефон. Сжала в руке, собралась уже набрать его номер и позвонить, но в последнюю секунду передумала. Написать сообщение тоже не решилась. Стерев набежавшие слезы, осторожно встала.
Подошла к окну, но кроме прогуливающихся пациентов и их посетителей так никого и не увидела. Только букет темно-красных роз лежал на скамье не тронутым никем из проходивших мимо.
Я долго смотрела на него и гадала, что же со мной случилось. Почему оттолкнула парня, который мне всегда нравился? Почему повела себя почти по-хамски? Можно ведь поговорить по душам, а не бросать ему в лицо холодное «не люблю».
Но, наверное, так будет лучше для всех. Особенно для Райана и его будущего.
Наверное.
Почти убедив себя в этом, я обернулась и заметила сверток, лежавший возле двери на стуле. Возможно, Райан принес его с собой. Кто же еще? Дрожащими руками подняла его, села на койку, положила на колени и разорвала упаковочную бумагу.
Внутри находилась коробка, а сверху листок. Открыла крышку и ахнула: кроссовки. Новенькие, белые, известной спортивной марки. Аккуратные и явно женские. Перевернула подошвой вверх. Мой размер.
Боже… Так это подарок. Его. Для меня…
Судорожно развернула послание и принялась водить глазами по строкам. У меня сразу перехватило дыхание.
Ты мне нужна, как сердцу нужно биться.
Мне слишком пусто в этом мире без тебя.
Я буду ждать, надеяться, ночами сниться.
Чтоб наконец признаться, что любя –
Живу.
Ради тебя.
Люблю –
Улыбку, голос, яркий свет души.
Походку, робкий взгляд из-под ресниц.
Всю целиком тебя люблю.
Хоть с новым, хоть со старым сердцем.
Не спеши
С ответом –
Вся
Жизнь
Впереди.
…
Жду, когда можно будет тебя обнять и сказать это лично,
Райан.
-7-
Мои руки задрожали, на глаза навернулись слезы. Чувство вины больно сжало грудь.
Он любит меня.
А я его отвергла.
И что мне теперь делать?
Еще раз перечитав трогательные строки, спрятала послание в карман и медленно опустилась на подушку. Мне хотелось провалиться сквозь землю. Наверное, следовало побежать за Райаном, чтобы попытаться все исправить, но я не была уверена в правильности таких действий. В итоге достала телефон и набрала его номер. Он не ответил. Позвонила еще раз. Длинные гудки оборвались сообщением о том, что абонент недоступен. Парень выключил телефон.
Тогда я написала ему СМС: я попросила прощения. Не зная, что добавить, просто отправила. Скрестила руки на груди и закрыла глаза. В памяти всплывали воспоминания о наших встречах. Как он приходил ко мне, как веселил, смешил. Как после коротких свиданий мне хотелось жить, как хотелось снова бороться за то, чтобы продлить свое существование.
Не знаю, что было между нами. Привязанность? Дружба? Детская влюбленность или серьезное чувство? Может, мне и правда стоило сосредоточиться сейчас на выздоровлении и подождать, вдруг ответ придет сам собой… Но на душе было так горько и неуютно, что хотелось выть, чего раньше я себе никогда не позволяла. Сдерживалась, чтобы не доводить свое прежнее больное сердце до критического состояния.
И я сжала зубы до скрипа, чувствуя, как горячая влага медленно катится по щекам. Ненавидела себя, ругала и умоляла успокоиться. Не получалось.
Потом услышала, как приоткрылась дверь. Заметила маму. Она не стала ничего спрашивать, села возле меня и взяла за руку. Тяжело вздохнула, принялась ласково поглаживать по руке. Мне не хотелось в этот момент ни с кем разговаривать, поэтому я отвернулась.
Через полчаса она уже говорила своим обычным беззаботным тоном:
– Ну, что, моя девочка желает поужинать?
– Нет, – я сонно щурила глаза, глядя, как за окном полыхает оранжевый закат.
– Тебе нужно поесть, Эмили. Потеря аппетита очень беспокоит доктора Кларк.
– Мама, – попросила я, приподнимаясь с подушки, – ты лучше спроси, можно ли мне открыть здесь окно?
– Зачем, детка? Ты можешь простыть.
– Но… – мои ладони прошлись по опухшему от слез лицу. – Эта музыка…
Мама обеспокоенно нахмурилась, ожидая, когда я закончу фразу.
– Какая музыка?
Я махнула рукой в сторону алеющего на фоне горизонта кусочка солнца.
– Там, за стеклом. Она такая красивая. Хочу, чтобы было лучше ее слышно.
Она обернулась к окну и снова посмотрела на меня. Ее брови немедленно взметнулись вверх:
– Я ничего не слышу.
– Ну, как же… – устало улыбнулась я. – Вот: пам, пам, пам, пам па… – напела я, неуклюже дирижируя.
Это заставило маму выпрямиться и встать. Точно ищейка, она склонила голову, пытаясь прислушаться. Подошла к окну, вытянула шею, пожала плечами:
– Нет. Ничего я не слышу.
– Хм, забавно, – до меня по-прежнему доносились мелодичные звуки.
Мама слегка напряглась, сжала губы, пристально разглядывая меня.
– Нужно спросить у доктора Кларк. Может, у тебя в ушах шумит? Это, вообще, нормально? – она дотронулась до моего лба. – Температуры нет, вот что самое главное. Как ты себя чувствуешь, Эмили? Не вспотела, голова не болит, пальцы не онемели?
Мне казалось, она может, как из пулемета, выплевывать в меня всевозможные признаки отторжения сердца до бесконечности, поэтому я поспешила скорее прервать ее:
– Мам, все хорошо.
– Точно?
– Разумеется.
– Я попрошу доктора Кларк зайти к тебе, – сказала она, с тревогой глядя мне в глаза.
Пришлось сдаться:
– Ладно.
Мама помогла мне лечь и поспешила покинуть палату. Послышались ее торопливые шаги по коридору. А значит, впереди меня ожидал очередной осмотр и десятки различных вопросов о моем самочувствии. Мрак.
Поэтому я поспешила достать телефон и еще раз набрала номер Райана. Абонент по-прежнему находился вне зоны доступа. Мне ничего не оставалось, как ждать и надеяться, что вскоре он остынет и захочет со мной поговорить. Взгляд остановился на лежащей на столике коробке с кроссовками. Не верилось, что это все было правдой, и я реально смогу однажды надеть их и запросто выйти из дома. Хотя бы недалеко. Прогуляться по городу – для начала.
* * *
В день выписки я в последний раз посмотрела в окно на больничный дворик с аккуратным газоном, ровными пешеходными дорожками и многочисленными цветущими клумбами, залитыми ярким летним солнцем. Хотелось запечатлеть в памяти эту картинку, чтобы когда-нибудь в будущем перенести на бумагу. Вроде бы обычный вид из окна, но маленький пятачок земли был первым, что я увидела, встав на ноги после операции.
И это особенное ощущение, клянусь.
– Ты готова, Эмили? – спросила мама, поднимая сумку с моими вещами.
– Да, – кивнула я, не оборачиваясь.
Мне хотелось еще хотя бы минуту послушать чудесную музыку, доносящуюся откуда-то снаружи. Возможно, из парка. А может, из окна одной из палат. Кто-то виртуозно играл на клавишных. Кажется, на рояле. Потому что мелодия звучала глубоко и выразительно, и с каждым днем все громче. Очевидно, запись была очень высокого качества. Только вот где располагались динамики?