И, вернувшись из своей страшной производственной практики, в 1529 году с успехом друзья защитили степень бакалавра. И с почетом их зачислили на старший курс университета для продолжения учебы, который они окончили в 1532 году, получив дипломы доктора медицины.
Весна. Молодые доктора Жерар и Мишель прощались.
– Я возвращаюсь в Де-Портье, заберу мать и сестру. Моя практика помогла мне и в Ажане, я купил дом. Мы переедем туда. Там у меня есть хорошая практика и я буду заниматься своими изысканиями. Милости прошу Мишель. Мой дом всегда твой, в любую минуту в любое время. Друг, я люблю тебя и жду тебя.
– Я тронут твоим приглашением и непременно им воспользуюсь. Но я хочу поработать, поучится, поездить. Так что до встречи, друг. Они обнялись и разошлись…
Городок Бордо расположен в живописной местности на левом берегу реки Горонны, как раз в месте ее резкого поворота. Щедрое солнце и умеренный, почти морской климат, создали условия для возделывания знаменитого винограда Бордо.
Именем сорта названо вино и город. Виноградники здесь всюду. Их нет только в высокогорье Ланд. Там в горах пасутся лишь стада овец и растут в изобилии альпийские травы, да медоносы привлекают к себе пчел с местных пасек. Щедрая земля вокруг городка, добрые и приветливые люди. Красивые женщины, но среди великолепия красот никто не может уберечься от болезней. И молодой доктор решает обосновать свою практику в этом чудесно одаренном Богом месте.
Кучевые облака плыли в бескрайних небесных просторах, бросая бегущие тени на холмистые виноградники, да виднеющиеся вдали желтые стены домов городка Бордо. По пыльной дороге на ослике ехал молодой Мишель в его окрестностях. Час стоял обеденный. Было жарко. Его широкополая шляпа и плащ, покрывающий спину ослу, давали достаточно тени и лучи солнца не жгли ездока и животное. К бокам ослика были прикреплены два сундука с одеждой, лекарствами и инструментами. У главных ворот города его встретила крестьянка с огромной корзиной, полной овощей и фруктов:
– Господин, купите первые овощи на салат.
Мишель выбрал несколько молодых морковин, раннюю капусту и побеги салата.
– Гостиница далеко? – спросил он.
– Два квартала от ворот за поворотом. – охотно ответила крестьянка. А через некоторое время, привязывая осла к привязи, он расспрашивал постояльцев о городе. Но, приезжие, среди них был священник, торговец и путник без определенных занятий, ничего внятного не сообщили.
На следующее утро Мишель встретился с хозяином, полным, обрюзгшим и красным от излишеств лицом. Тот сообщил ему, что медицинской практикой в городе никто не занимается, что врача обвинили в колдовстве и святая инквизиция, разгромив его лабораторию, подвергла его самого пыткам и сожгла на костре. Узнав о том, где находятся развалины дома врача, Мишель утром отправился осматривать их. Крыша была сожжена, а коробка цела. Сохранился стол и множество пузырьков и колбочек, валялись в пыли. Пучки трав были разбросаны повсюду, некоторые обгорелыми – веретеном. Мишель достал уголь для черчения и на листке белой бумаги начертил план.
Когда он вернулся в отель, его поджидал владелец заведения:
– Говорят, вы были на проклятом месте?
– Там сохранилось все в полном порядке. Небольшого ремонта будет достаточно.
Многозначительно покивав головой, хозяин не отступал:
– Там проклятое место.
– Это я уже слышал и намерен перебраться туда, жить.
– А вы знаете, что бывает с колдунами?
– Да, конечно. Но у того бедняги не было диплома, он знахарь-самоучка. Я же по велению Божьему здесь. Лечить людей вверенной мне властью медицинского университета и с печатью Святой Инквизиции о неприкосновенности.
Багровое лицо хозяина побледнело, он подбоченясь, как-то сник. Голос его с петушиного фальцета перешел на глухой баритон, и он сказал: – Я хотел, как лучше, господин! Нам врачи нужны. – И ушел к себе в кабинет, поднявшись скрипучими ступеньками.
Мишель развил бурную деятельность по обустройству своего жилища. Местные жители удивились откуда у пришлого столько денег, но не найдя ответа, а у самого спрашивать боялись, на том умолкали. Знакомая крестьянка приносила на место стройки овощи и молоко, Мишель щедро платил ей. Жилище и кабинет с лабораторий быстро привели в порядок. Мишель стал практиковать, лечить больных на улице Момпанье. Но посетителей было мало. Напуганные жители недавней экзекуцией врача не приближались к нему днем, и лишь ночью, в особо тяжелых случаях, они звали его к больному, спасти которого порой было уже невозможно. Успех пришел неожиданно. Однажды ночью в дверь тихо постучали. У порога стоял оборванный мальчик с огромными глазами, которые смотрели бесстрашно с мольбой о помощи. Мишель ничего не сказал. Взял лишь саквояж с готовыми лекарствами и инструментами и молча вышел вслед за посыльным. Вскоре они пришли в бедный район. Родители быстро привели его в душную комнату, где на земляном полу была постель, на ней лежала больная девочка. Беглый осмотр показал, что это была за болезнь. Мишель тихо спросил родителей:
– Никто к вам не заходил сегодня?
– Жак! – позвала мать мальчика, – Ты слышал, что говорит доктор?
– Да, мама. Заходила подруга Жанет и побежала сразу домой.
– А где живет девочка? – спросил Мишель.
– Рядом, вон за забором их дом.
Было странно слышать в этом бедняцком квартале, дом. Лачугу они называли домом. Кирпичный дом городского сторожа, дворцом.
– Я попрошу вас никуда не выходить и никого не впускать к себе в дом, после того как я сделаю вам прививки.
– Доктор, что с нашей дочерью?
– Это оспа. Но я спасу вашу дочь и вас. Выполняйте все, что я вам скажу.
Мишель открыл свой саквояж, достав все необходимое, стал раскладывать на табуретке. Затем кипяченой водой вымыл руки и сделал инъекции больной девочке и по очереди всей семье.
– У нее сильный жар. Надо набрать в таз холодный воды и делать примочки. Он рассказал, как принимать лекарство. Обещал еще зайти через три дня.
Весть о чудодейственном исцелении больной оспой разлетелась по всему городу. Сам мэр пригласил Мишеля к себе на ужин, чтобы познакомиться с ним поближе и предложить стать его семейным доктором. Мишель отказался переехать в богатый дом мэра, оставшись врачом семьи, в равной степени и горожан. Самолюбие мэра было уязвлено свободолюбивым нравом молодого выскочки. И городской глава решил при случае найти повод для мщения, решив выждать удобный момент.
Потекли дни, месяцы. Молодой врач завоевывал все больше и больше симпатий местных жителей и окрестных сел. И мифические колдовские способности дошли до ушей Инквизиции. Мэр Бордо твердо решил убить Мишеля. Глубокой ночью, спустя год, как он обосновался в Бордо, в его дом вломилась стража:
– Вы обвиняетесь в колдовстве!? прочитал громким голосом, написанное в ордере на арест капитан, – Вы арестованы. Прошу следовать за мной в мэрию на допрос.
Мишель повиновался. Захватив с собой охранную грамоту и диплом.
Святая Инквизиция заседала в мэрии. Опрос свидетелей завершился еще до прихода арестованного. Инквизитор, епископ из Парижа, увидев Мишеля, крайне удивился. Он узнал внука главного врачевателя короля, поспешив скрыть свое возмущение, опустил глаза к бумагам на столе. Минуту спустя, совладав с собой, сказал:
– Опрос свидетелей подтверждает вашу причастность к колдовству, внушаемую ересью и безбожием. Что, можете сказать вы в свое оправдание.