– Мирон, ты меня не расслышал? – упрямство напарника иногда меня раздражало. – Я тебе говорю, это были вампиры. Я, к счастью, всего пару раз сталкивался с ними в драке и мне это абсолютно не понравилось.
– Ну вампиры, – пробурчал Мироха. – Хамить-то зачем? Если все хамить начнут, то никакого порядка не будет…
Мне оставалось только обреченно помотать головой. Он неисправим. За окном автомобиля сменялись городские пейзажи, а я поймал себя на мысли, что этот внедорожник намного удобнее старой раздолбанной пузотерки, которая была у моего товарища раньше.
Причем самое смешное, что к смене машины Мироху подтолкнула его родная бабушка. Внучек поехал к ней в гости в деревню, а та, пока мой напарник снимал пробу с домашней наливки и парился в бане, битком набила багажник автомобиля домашними соленьями и вареньями. Амортизаторы прожили ровно до первой колдобины, а Мирон все-таки решился на покупку машины.
Теперь он хвастался новым джипом и одновременно жаловался на хроническое безденежье. Но салон удобный, слов нет. Может быть тоже себе купить… Когда-нибудь… Если разбогатею…
– Слушай, Андрей, – внезапно подал голос напарник.
Я промычал что-то в ответ, закуривая очередную сигарету.
– Знаешь, а я вот как-то не так всегда упырей представлял, – задумчиво покрутил головой Мирон. – Да и до этого они мне одинаковые встречались. Наверное, всё дело в стереотипах из телевизора. Мне казалось, что они все как один высокие, стройные и с неестественно белой кожей.
– Ага, Мося тому яркий пример, – ухмыльнулся я. – А еще вампиры превращаются в пыль от солнечного света и падают в обморок от дыхания алкашей, переборщивших с чесноком.
– А разве нет? – расстроился Мирон. – Я был уверен, что чеснок помогает.
– Помогает, – кивнул я. – Но только в виде концентрированного раствора, причем желательно вместе со святой водой. Я вот в блендере измельчаю несколько головок, а потом в бутылке настаиваю. И всё!
– Что всё? – не понял мой друг. – Применять то как? Вежливо просить попить водички?
– Да нет, – пожал я плечами. – Шприц большой беру. Неудобно, конечно, но за то эффективно. Ну и старое доброе серебро никто не отменял. Шприц с чесночным настоем это больше, как воспитательное средство. Вампир теряет силу, ему дико больно, но умереть он вряд ли умрет. А вот если надо упыря упокоить, то тут либо нож серебряный, либо кол осиновый. Все уже придумано до нас!
– Вот именно, – не отрывая взгляда от дороги, поднял вверх указательный палец Мироха. – Все давно придумано, а ты какие-то сложности изобретаешь. Есть же ружья и винтовки для усыпления животных, там шприцы самовзводные.
– Ты еще скажи автоматы, – усомнился я. – Очередями кровососов расстреливать?
– Автоматов не видел, – с самым серьезным выражением лица ответил Мирон. – А вот по поводу этих пушек надо подумать.
– Ну, подумай, – милостиво разрешил я. – А у нас в планах геноцид вампиров? Или у них тоже клады имеются?
– Не свисти, – беззлобно отозвался Мирон. – За день полтинник подняли. Будь такое счастье каждый день, я бы себя полностью счастливым чувствовал. А про вампиров просто интересно. Не нравится мне сегодняшняя встреча… Еще и Мося при виде гостей цену сразу вдвое поднял… Тут что-то не так, а значит надо подготовиться поосновательнее.
– Ну ты ж не будешь ходить по городу, обвешанный оружием, – возразил ему я. – Вспомни, сколько мороки было на арбалет разрешение получить. Кроме того, вампиров в Москве много. Им здесь раздолье, еда практически на каждом шагу встречается. Бомжи, наркоманы пропадают каждый день десятками, и никто даже не думает поинтересоваться, что именно с ними случилось.
– Фу, бомжи, – скривил нос Мирон. – От них же воняет.
– Ты просто не умеешь их готовить, – хохотнул я. – Тем более, что с голодухи еще и не на то согласишься. Лекарство Моси не каждому по карману, вот и выживают, кто как умеет.
– Интересненнько, – протянул мой напарник. – А кто у них главный?
– В смысле? – не сразу сообразил я. – В каком смысле главный?
– Ну есть же кто-то старший среди вампиров, – пояснил Мирон. – Тот, кто решает, кому, когда и как кормиться. Или, например, с твоим другом Эдиком договаривается о лицензиях на убийство.
Я расхохотался, представив себе картину, как полковник госбезопасности отгружает упырям фуру несчастных, выбранных для кормежки кровососов. Или, сидя в кабинете, проштамповывает справки с надписью «Еда для вампиров». Не буду утверждать, но, по-моему, у Эдика на упырей настоящая аллергия, и не факт, что он вообще готов мириться.
– Чего ты смеешься? – насупился Мирон. – Я вообще где-то слышал, что чекисты вампиров для заказных убийств используют. Они же могут при желании в любое место проникнуть и все по-тихому сделать. А в случае провала никто не сможет привязать какого-нибудь беспутного кровососа к спецслужбе. Получается взаимная польза – упыри сыты, безопасники целы.
– Друг мой, – от нового приступа хохота у меня даже слезы выступили, – тебе надо поменьше смотреть телевизор и читать всякую ересь. Нет у них никакого главного, это тоже сказки, придуманные сценаристами сериалов. На самом деле, вампиры живут семьями. Необязательно, что изначально там все кровные родственники, но основание для объединения какое-то есть. Чаще всего, какой-то сильный и взрослый вампир собирает вокруг себя группу поддержки. Так сказать, девушек для утех, мужчин для компании.
– Все равно не понимаю, – Мирон говорил медленно, не отрывая взгляда от дороги. Машин становилось все больше, а мой друг не очень любил плестись за кем-нибудь с черепашьей скоростью. Он замолчал, резко выжимая педаль газа в пол, вклинил наш автомобиль в просвет между двумя грузовиками и вырулил на свободную полосу, оставляя позади менее проворных водителей. – Что мешает им объединиться в какую-то организацию? Один лидер, скоординированная политика действий… По идее, всем же лучше должно быть.
– Как посмотреть на ситуацию, – не согласился я с напарником. – Ты забываешь, что вампиры живут если не вечно, то очень и очень долго. И несмотря на холодные руки, где-то внутри них живут все те же горячие человеческие эмоции, страсти и желания. Как говорил мой папа: «Гены-то общие!»
– С кем у твоего бати гены общие? – хохотнул Мирон. – С медведями или вампирами? Первое более вероятно.
– Да ну тебя, – улыбнулся я и продолжил свою мини-лекцию. – Я тебе про другое толкую. Если у вампиров будет один общий лидер, то все остальные претенденты будут заняты исключительно поиском вариантов, как можно от него избавиться. Потому что дождаться смены власти естественным путем – не вариант. А так всех все устраивает. Сотни вампирских семей дают возможность почти всем с задатками вождя почувствовать себя главными. В тоже время стоит какой-нибудь семье начать набирать силу, как остальные тут же консолидировано спустят соперников с небес на землю.
– Слушай, у меня начальник кадров в свое время также делал, – перебил меня Мирон. – Вечно интриговал, всех лбами сталкивал, чтобы цельного коллектива не получалось. И стоило появиться нормальному кадровику, он его тут же сплавлял куда-нибудь – или на перевод, или в академию на учебу с дальнейшим переводом. На все что угодно был готов, лишь бы кресло сохранить. Я уже тогда подозревал, что он упырь, а сейчас вот еще больше уверился.
– М-да уж, – только и сумел выговорить я, поражаясь вывертам Мироновской логики, но, подумав, решил не указывать другу, что пример совсем-таки неудачный. Тем более, что мы уже припарковались у гипермаркета для покупок. У нас же вечером пьянка!
Глава 2
– Курить идите на улицу, – безапелляционно заявила Светка, тряхнув светлой челкой. Несмотря на невысокий рост, моя невеста умела смотреться солидно и внушительно. – Ребята, я не шучу.