– Нет.
– Да! – сказала Вика и повесила пиджак на спинку кресла. – Тебе надо преобразиться, иначе макияж не смотрится. Ну пожалуйста. Тебе что, трудно?
– Нет.
– Вот и славно, на, надевай. Руки подними. И вообще, хочу сказать, что раньше даже цари в детстве надевали платья.
– Врешь.
– Не вру.
– Врешь, – повторил мальчик.
– Ладно, сам напросился, – девочка фыркнула и полезла доставать энциклопедию с полки. – Вот, смотри, это Мария Федоровна с сыном Николаем II, а это фотография мальчиков, а вот еще.
– Они же маленькие.
– Ну и что, но ведь носили, я так думаю, лет до восьми или даже до десяти.
– Глупости, это было давно. Раньше может и носили, а теперь нет.
– Ну прошу, ты только примерь, хочу посмотреть, как получилось.
– Ладно, давай, – Степа взял платье и стал его расправлять, чтобы запихать в него голову.
– Ты чего делаешь?
– Как что?
– Рубашку сними.
Степа не стал спорить с Викой, снял рубашку, девочка аккуратно повесила ее на вешалку, а после помогла просунуть руки в платье.
– Стой смирно, я тут дальше сама. И чего ты такой маленький, мало кушаешь?
– Нормально я ем.
– Повернись, вот тут еще, и тут. Знаешь что?
– Что еще?
– Снимай брюки, они как-то не вписываются, и вообще, мешают, ты в них толстый.
– Снять брюки?
– Ну да, а что такого, давай снимай или помочь?
– Сам сниму.
Степа давно уже переодевался в девчачью одежду, тогда они с Димкой мерили юбки Вики, а после как индейцы прыгали по комнатам.
– На, – протянул свои брюки. – Далеко не прячь.
– Сейчас, – Вика по привычке расправила и положила их поверх пиджака. – А сейчас стой, я все застегну. Ой, какой ты худенький, оно на тебе болтается.
– Так, ладно, я надел, что теперь? К зеркалу?
– Идем, – она взяла его за руку и как подружку повела в коридор. Закрой глаза, а то сюрприза не будет. – Степа закрыл глаза, она его подвела, подтянула пояс и развернула к зеркалу. – Ну все, открывай.
– Ух ты, – первое, что он смог сказать.
– А ты красивая, словно и правда девчонка.
Степа смотрел на свое отражение и как-то с трудом верил, что это он. И тут в замке входной двери повернулся ключ, Вика взвизгнула и, схватив Степу, быстро побежала с ним в комнату. Она завертела головой, набросила на кресло плед, спрятав под ним пиджак с брюками. Степа пытался развязать пояс и снять платье.
– Не трогай, затянешь. Садись, вот учебник, это, наверное, Димка.
Степа покраснел, не хотел, чтобы друг увидел его в платье, уже думал убежать в ванную и там переодеться, но тут в коридор вошел Димка.
– Степка не приходил? – спросил у сестры.
– Нет, – немного неуверенно сказала она. – Кушать будешь?
– Не хочу. Привет, – Димка мельком взглянул на Степу, но, не узнав в нем своего друга, решил, что это подружка сестры. – Я пойду, булочки есть?
– Там только три, тебе одна.
– Ладно, о кисель, круто, м…
– Налей и не лезь в кастрюлю стаканом. И вообще, руки вымой.
– Вымой-вымой, мамка нашлась, ладно, я пойду. М… – промычал Димка, допивая стакан киселя. – Если Степка придет, я у Кравчука, пусть идет к нему.
– А уроки?
– Вечером, там вроде немного.
– Тебе читать и биология, а еще английский.
– Успею, делов-то на час.
Димка зашел в комнату, открыл тумбочку и стал там рыться. Степа отвернулся, было стыдно, его и так в школе считали маменькиным сынком, а тут еще платье. Димка посмотрел на подружку сестры, пожал плечами, бросил сумку со спортивной формой и дожевывая на ходу булочку, пошел обуваться.
– Я ушел.
Через секунду хлопнула дверь, Вика, вернувшись в комнату, шлепнулась на диван.
– Ты как?
– Пронесло, – с облегчением сказал Степа, встал и начал развязывать пояс.
– Он тебя даже не узнал, вот что значит макияж. Не тяни, сама развяжу. А ты и правда девчонка, идем еще раз посмотрю на тебя.
Для Степы это был позор, Димка, который знал его как облупленного, не узнал. И вот теперь стоял перед зеркалом и смотрел на свое отражение. То ли дело в одежде, то ли в макияже, то ли в его внешности, но сейчас на него смотрела девчонка.
– А ты красивая, – сказала Вика и обняла его за плечи. – Ну что, Ирка, пойдем переодеваться, а то папа скоро придет.
– Какая еще Ирка?
– Ты. Шучу. Но платье тебе идет, честно идет.
2. Каникулы
Степа долго тер лицо, стараясь смыть тушь и румяна, кожа стала красной. Он злился на себя, что дал надеть на платье, из-за чего стал похож на девчонку, и что Димка не узнал его. Ворча, Степа ушел, а дома долго смотрел на свое отражение в зеркале, стараясь найти в нем черты девчонки.
– Никакая я не девчонка, с чего это она взяла.
Но Степа помнил, как в детстве, когда еще не ходил в школу, к нему могли обратиться как к девочке. Тогда он не слишком придавал этому значения, но в первом классе его посадили за первую парту, как самого маленького, а мальчишки стали дразнить, вот тогда Димка показал кулаки и Степу уже больше никто не трогал.
Вика не удержалась и все рассказала своему брату, он рассмеялся и не поверил. В школе Димка хранил молчание, только сказал, что у него есть к нему дело. Сразу после школы Степа пошел к другу домой.
– Давай, покажи, ну же. Ты это серьезно? Круто!
Димка порылся в Викиных вещах и, найдя ее платье, протянул Степке.
– Ну вот еще, зачем оно мне? Тебе надо, сам и надевай.
– Я так и знал, что сеструха обманула меня, она меня вечно подкалывает, и в этот раз тоже. Ну я ей покажу, ну она у меня побегает. Слушай, помнишь, я говорил про лето, что поеду в деревню, давай вместе? А ты вообще куда хотел?
– Мама думала отправить к тетке в Россошь, я там был, очень круто, арбузы во, – Степа развел руки в стороны.
– Такие большие? Врешь!
– Нет, они и правда большие, их можно только катить, а дыни во, – и Степа развел руки еще шире.
– Врешь!
– Сам ты врешь. Когда приезжала теть Зоя с дядь Валерой, а у него живот во, – и Степа прикинул, насколько он у него большой. – Мы впятером эту дыню целый вечер ели, я чуть было не лопнул.
– Круто.
– Но Левка, это мой брат, сын теть Зои, он только в середине лета приедет, сейчас скучно.
– Тогда давай со мной в деревню, там бабушка, она одна, я знаю злачные места, там такой клев, караси во, – и Димка развел руки шире плеч.
– Врешь!
– Поймаешь одного, и Филька за день его не съест.
– А кто такой Филька?
– Кот у бабушки, огромный, зубы во, а когти как у тигра.
– Врешь!
– Ну может чуть поменьше. Ну что, поехали?
– Я не знаю, надо с мамой поговорить, ты же ее знаешь.
Димка прекрасно знал маму Степки, она воспитывала его одна, поэтому старалась держать ситуацию под контролем. Вечером Дима переговорил со своим отцом и мамой, Вика согласилась, поскольку и она тоже ехала с братом. На следующий день мама Димы после работы заехала к Степе домой, его не было, он бегал во дворе, еще неделя и начнутся каникулы. Тайные переговоры прошли успешно, и когда Степа пришел домой, мама поставила его перед фактом.
– Ты едешь в деревню с Димой и его сестрой.
Степа был ошарашен, как быстро все было решено, он с другом только вчера говорили, а сегодня уже дали добро.
– Мама отпускает, – как только Степа вошел в класс, поставил в известность Димку.
– Знаю, будем в одной комнате спать, на втором этаже. Надо взять рюкзак, у тебя есть?
– Нет.
– Найдем, еще удочки, у меня старая. Грузило потерялось. У тебя случайно нет?
– Нет, – признался Степа.
– Найдем, попрошу, чтобы папа купил два набора, а еще…
Степа уже не думал об уроках, он мечтал о котелке, печенной картошке и поплавке, который будет дергаться, когда клюнет рыба. Неделя пролетела быстро. Степина мама спустя несколько дней, укомплектовав чемодан, словно ее сын едет в командировку, сдала его на руки Диминому папе. До деревни ехали почти два часа, сперва Димка трещал, рассказывая о красотах леса, а после его сменила Вика.
– Идем, покажу тебе нашу комнату. Там спит бабушка, когда она спит, ходи на цыпочках, тут умывальник, мыло, кухня, идем дальше. – Степа крутил головой и старался все сразу запомнить. – По ступенькам не бегай, я пару раз с них улетел, скользко. А тут сундук, здесь комод и шкатулка с пуговицами. Ладно, тебе это не интересно, идем дальше.
Через час быстрой экскурсии Степа уже все знал. Они с Димкой побывали в холодной бане, в сарае, в дровнице, он показал овец и барана, а еще козла, который странно посмотрел на непрошенных гостей.