Мы игнорировали границы, представляемые различиями языков, стоящих поперек больших линий новейших путей сообщений, игнорировали трения тарифов и те предрассудки и неразумные инстинкты, которые побуждают, например, английскую смешанную толпу акционеров, рабочих, финансистов и лишних на свете бедняков ожесточенно ненавидеть, бранить, оклеветать такую же смешанную толпу французов или немцев.
Мало того, мы не принимали в расчет того факта, что помимо национальности, положение каждой личности в новом социальном строе создалось среди условий легального правительства, основанного на общественных формах, исключаемых господством механики.
Вот это последнее обстоятельство мы и должны теперь принять в соображение.
Наше время принято называть демократическим веком.
Демократия-как говорят заполонила искусство, литературу, торговлю и религию. Большинство современных мыслителей не только безмолвно признают демократию господствующей, но и находят, что ее господство растет из года в год.
Ссылки на демократию так обильны, выводы из ее влияния делаются с такой всеобщей уверенностью, что не мешает объяснить, как пусть в большинстве случаев этот термин т какое призрачное понятие дает он о содержании предмета и об его ассоциациях.
Разберем по существу, что именно реального подразумевается в настоящее время под словом «демократия» …
Французское провозглашение человеческих прав представляется самым громким заявлением демократического принципа и наше настоящее демократическое государство можно считать практическим осуществлением этих прав.
Оно приняло форму неограниченной свободы личной воли в вопросах, считавшихся до сих пор подчиненными общественному суду, как например в отмене положительного принуждения в религиозных и нравственные вопросах, в признании абсолютного права собственности, в отмене некоторых социальных привилегий или ограничений.