“但是班长，”卡琳娜说，“那里存放着我们所有的装备。”
“我们以后再拿回来。看来他们还没弄明白如何打开。”
当一群手持长矛和剑的劫匪从树林里跑出来攻击托运货车时，一个叫人毛骨悚然的尖叫声从小路的另一边传来。
“嗯，”洛贾布说，“这一定是这部永无止境的戏剧的第二幕。”
当劫匪开始从马车上抢夺肉板和粮罐时，一辆马车上驾车的女人拔出她的匕首，奔向两个爬进她的马车拿武器箱的男人。其中一名男子挥动他的剑，在女人的手臂上砍了一道很深的伤口。她尖叫着，把刀换到另一只手上，朝他猛扑过去。
“哎！”卡瓦尔斯基喊道，“这是真正的血液！”
货车旁的士兵们跑去参加战斗，挥动着剑，大声喊叫。两名偷袭者中的一位跳下货车来，将武器箱拽到地面。一名步兵用剑挥向他的头部，但这男子躲开了他的剑，然后迈近一步，刺伤了士兵的腹部。
又一百多名劫匪从树林里沿着小路冲进来，他们跳上马车，与驾车人搏斗，向地上的战友投掷补给品。
货车上的士兵们冲向劫匪，但这伙劫匪人数远远超过了士兵。
从小路上传来三次连续的号角响声。
最后一辆马车的强盗把那女人撞倒在货车的地板上，现在他举起剑，用双手抓住它，准备划破她的心脏。
卡瓦尔斯基拿起步枪，开了两枪。马车上的人向后绊倒在地上。他的同伙的注意力从垂死的男人急转向马车上的女人。
那个女人像一只丛林猫一样闪电般地从车地板上抢回了她的剑，走向那个男人。他拉回他的剑，开始摆动着剑从她身下砍她的腿– 但亚历山大用子弹打中了他的胸部，他跌到在侧面的武器箱上。
一支箭从空中飞来，只隔着几英寸远飞过亚历山大的头部。他猛地低下头，看到这箭射中了一名步兵的喉咙。
“散开！”亚历山大喊道。“自由射击！”
士兵排沿着小路在马车之间泡散开，用步枪和武器开火。区分队员和劫匪并不难：劫匪们穿着破烂的动物皮衣服，头发又长又乱。
“洛贾布，”卡琳娜喊道，“九个强盗正向你靠近。向右退”
洛贾布俯身向地面打滚时，卡琳娜朝他身后开了一枪，击中一名劫匪的脸，而洛贾布拿出另一支枪，子弹击中他的胸膛。
“树林里又来了一批！”斯帕克斯喊道。
一个土匪踢飞了洛贾布的步枪。他就地一翻身，看见第二个土匪的剑朝他挥来。他拔出他的雅伯勒刀，及时举起挡住了剑。劫匪大喊大叫，第二剑又朝他刺来。另一个匪徒将剑下压，对准了洛贾布的心脏。洛贾布翻身躲过，在剑刺向泥土时，他跪下身，把刀子插进那人的腹部。那人大叫着，向后绊倒。
另一个土匪在洛贾布的头上挥舞他的剑，此时卡琳娜重新装弹，两颗在他刺伤的人身上，割断了他的喉咙。
还有四个土匪从树上跳下来，大声喊叫着，挥舞着长矛，跑向斯帕克斯。紧随其后的是两个手持弓箭的男子。
斯帕克斯瞄准目标并扣动了扳机，但枪没任何反应。“我的步枪卡住了！”
“斯帕克斯 ！”秋大声喊道，把手枪扔给他。她清空了步枪弹夹，在奔跑中射击。两名袭击者倒下了。
斯帕克斯开了手枪，干掉了第三个。
亚历山大，从五十码远处，单膝跪下，小心瞄准跑向斯帕克斯的第四人开枪。土匪绊了一跤，抱住他的一侧身，撞到地上。
其中一个弓箭手停了下来，搭箭于弓上，瞄准了斯帕克斯。斯帕克斯连开了两次枪。 其中一颗子弹向后击中了弓箭手的头，但他的箭已经飞在空中了。
斯帕克斯听到令人作呕的轰鸣声，然后朝下注视着在他胸前振动的箭。他颤抖地伸出一只手把它拉出来，但轴断了，留下箭头嵌在体内。
秋儿把一个新弹夹猛插进步枪里，杀死了第二个弓箭手。“又来了！”她喊道。
斯帕克斯抬起头，看到又有两个人从树林里出来，挥舞着剑。他射中了一个土匪的大腿，而秋儿除掉了另外一个。受伤的土匪不断涌来。斯帕克斯打出了手枪的最后一发子弹，仍旧无法控制局面。土匪持剑向斯帕克斯扑过来。斯帕克斯翻过身，将断箭的箭鞘向前一推。当箭鞘刺入土匪的腹部时，他大叫起来，撞到地上。箭刺穿了他的身体，穿出他的脊背。
震耳欲聋的枪声，还有许多土匪被击退的情形，扭转了战斗的局势。劫匪逃进树林，惊恐地扔下赃物逃跑。守货车的队员们纷纷追赶出去了。
披着猩红斗篷的高个子军官沿着小路疾驰而下，后面跟着一队骑兵。他观察了周围，喝令示意他的骑兵冲进树林。
军官下了车，当他走过地上横七竖八的尸体时，一个步兵向他报告，兴奋地谈论并指着亚历山大的士兵。军官一边看一边点点头，一边问话。
“谁有斯托普救生包？”亚历山大喊道。
卡瓦尔斯基说：“在武器箱里，班长。”
“快开始吧，”亚历山大说，“让我们看看我们能为这些人做什么。先检查马车上的女人。她流了很多血液。”
“好的，班长。”
“斯帕克斯，你没事吧？”亚历山大问。
斯帕克斯解开了他的防弹背心，箭头突出来。他检查了伤势。“没事。”他用手指轻轻敲击防弹衣。“这些东西相当顶用。”
卡琳娜靠着马车轮坐在地上，双臂放在膝盖上，头靠在前臂上休息。
“百龄坛！”亚历山大向她跑去，”你受伤了吗？”
她摇了摇头，但没有抬起头来。他跪在她旁边。
“什么情况”
她又摇了摇头。
“都按顺序报数，”亚历山大坐在卡琳娜旁边对着麦克风说。
除了沙拉科娃，所有人都报到了。
“沙拉科娃就在这里，”斯帕克斯说，“她干掉了六个坏人。”
“斯帕克斯，你能修复沙拉科娃的该死的通信器吗？”
“我会尽我最大的努力。”
“嗯，在她走散迷路前，修好它。”
卡琳娜摘下头盔，扔在地上。“这太轻松了，”她低声说。
亚历山大等着，什么也没说。
“当卡瓦尔斯基在马车上射中第一个人时，”卡琳娜说，“然后你对准地上的那人，我自觉地瞄准其余人。”
亚历山大拍了拍她的肩膀。
“班长，我从来没有杀过任何人。”
“我知道,”
“怎么可能有这么容易的事呢！这些家伙敌不过我们的枪。为什么我只是顾着击杀他们，而不是打败他们？”
“卡琳娜–”
“我们到底在哪里？”卡琳娜问，“我们怎么了？ 我以为这只是一些精心策划的节目，直到那个土匪割开那个女人的手臂，真正的血喷出来。然后，那个步兵的肠子被切开。我们陷入一些超现实的噩梦吗？”
“我不知道发生了什么事，但你的反映，就像你本应有的反应一样。我们所有的训练恰好是为这种攻击而准备的。你没有时间去分析、考虑选择，或者瞄准膝盖而不是心脏。卡瓦尔斯基的第一枪和你的第一次杀人之间不到三秒钟。你是完美的士兵，不是一个心软的女人，至少不是在战场上。这就是这个怪怪的地方突然变成了战场。猜猜谁赢了这场战斗？世界上最好的武装和训练有素的战斗部队。如果我们不开火，在那些土匪杀光了这些人后，他们会用他们的剑和长矛来追杀我们。”
卡琳娜抬起头，擦了擦脸颊。“谢谢，班长。这话说得不错。我内心的我确实接替了平时的我，但现在我回过神来了，并努力理清这个现实。”
“嘿，班长，”卡瓦尔斯基在通讯器上说，“请来人帮助包扎这名妇女的手臂伤口。”
“来了。”亚历山大站起身来，向卡琳娜伸出手。
她站起来。“让我去。”她拿起步枪和头盔，给亚历山大一个快速的拥抱，然后跑向最后一辆马车。”
“我也从来没有杀过人，”他低声说，“直到今天。”
“你做的不错，班长。”列兵洛雷雷·富西里尔（Lorelei Fusilier）在通讯器上说。
“他妈的，”亚历山大说，“我总是忘记打开该死的通信器。”
“是的，班长，”斯帕克斯说，“你做了一些对我大家有好处的事情。”
“好了，不要喋喋不休了。我们现在在进行一场全新的球赛，所以让我们仔细观察分析，准确判断。在激烈的战斗中，我们选择了支持其中一方。现在，我们拭目以待，让我们看看这个选择是否正确。”
第四章
卡琳娜跪在一个步兵旁边，包扎他大腿上正在流血的伤口。这一剑深深的划过了他的大腿，但如果她能清理干净伤口，止住血流，伤口应该能长好。
这位伤员躺在地上，用胳膊肘支撑着身体，看着她。其他步兵从战场上各处收集武器，她能听到他们互相残杀时受伤的惨叫–他们被割断喉咙或用剑刺穿心脏。这是野蛮的，令人作呕的，让她愤怒的场景，但她无能为力–所以， 她只是努力在工作时忘记这些干扰她的噪音。
她缝合完伤口，伸手去找依泉液体绷带，但在她把它涂到伤口上之前，当一把剑劈过来时，那人尖叫着，一把剑刺穿了这个伤员的心脏。
“你这个傻瓜王八蛋！”她跳了起来，把步兵推开。“你刚刚刺伤了一个你的同伴。”
他向后绊了一跤，但立马抓住他的剑，从那人的身体里拔出剑。卡琳娜低头看着被刺伤的人–当他瞪大眼睛盯着天空时虚弱的呼救时，他的嘴张开，默默地挣扎。然后他的眼睛闭上了，身体变软瘫在地上。
“我本可以救活他，你这个无知的傻瓜。”
这个人笑了，朝她逼近一步，他用血淋淋的剑指着她的肚子。
“我已经瞄准了他前额，卡琳娜，”卡瓦尔斯基在通讯器上说，“只要你给我吱一声，我会把他脑袋打飞。”
华金说：“我来射击他的心脏。”
“我来射击他的颈静脉，”洛雷雷·富西里尔说。
“不，”卡琳娜说，“这个王八蛋是我的。”
“苏卡尔（Sukal）！”一个女人从卡琳娜身后喊道。
男人看着卡琳娜，然后回头看她，脸上还带着那丝带的笑容。
卡琳娜看不见那个女人是谁，她不得不盯着他。“你的牙齿怎么了，苏卡尔？”她问道，“有人要踢掉你的牙？”
苏卡尔像眼镜蛇一样舞动他的剑，仿佛在催眠的受害者面前编造催眠咒语。
“除非你想吃掉那把剑，否则你最好把它从我脸上移开。”
他猛地向前一个弓箭步。她躲开他，转过身，用手掌直劈他的手腕，并顺势把剑推到一边。苏卡尔转向她，直朝她的脖子刺去。
卡琳娜俯卧地上，就地一滚，扭动他的脚踝。他重重地摔倒在地，但很快又站了起来。
她也站起来，采取防守的姿势，准备他的下一次攻击。
他冲过来，直扑向她的心脏。
她假装闪向一侧，拉住他的剑，迅速转向相反方向，并一拳打向他的眼睛。
苏卡尔绊了一跤，把剑插在地上来支撑自己。他用双手抓住武器，并举过头顶，像愤怒的公牛一样吼叫着，朝她扑过去。
卡琳娜提起她的左膝和扭转侧身，同时用空手道腾空踢，她的九号战靴落在他的太阳穴上。
苏卡尔突然向前躬腰，剑掉在地上。然后，他跪了下来，捂着肚子并努力恢复呼吸。
卡琳娜盯着那个艰难喘气的男人看了一会儿，然后察看他身后的人。那是他们之前在一头战象上看到的棕发女人。她大步走向卡琳娜和苏卡尔，显然非常生气，停在苏卡尔面前，两脚叉开，手插腰。她口齿伶俐，指着地上的死者。卡琳娜不需要翻译就知道她正在训斥苏卡尔杀死受伤的人。
苏卡尔又能正常呼吸了，但他仍跪着，看着地面。他根本没有表现出悔改，可能只是等着她结束对他大喊大叫
女人发泄完她的愤怒，然后弯下腰，抓住苏卡尔的剑，并用尽气力扔向远处。她又补加了一翻侮辱，最后以一个听起来像“库斯别耶！”的单词结尾。然后她微笑着看着卡琳娜。
这个词可能的意思是“白痴”，“蠢驴”或“狗屎”， 但不管它是什么，肯定不是称赞。
“你好，”卡琳娜说。
女人说了些什么，当她意识到卡琳娜不明白时，她用两根手指轻轻碰一下嘴唇，然后放在胸前，再指着卡琳娜。
“没关系。”卡琳娜看着苏卡尔灰溜溜地离开。“我深深迷上了那个词‘库斯别耶’。”
女人微笑一下，然后开始说话，但她被那位高个的军官打断了，那个披着猩红斗篷军官。他在距离二十码远的地方，示意的这个女人过去。她摸了摸卡琳娜的手臂，微笑着，然后走向军官。
卡琳娜凝视着这个战场。送货车的士兵从劫匪那里收集了所有的武器和贵重物品。妇女和儿童四处走动剥下死者的衣服，这看起来不太像–大部分时间都隐藏在角落的衣衫褴褛的动物。
“我想，在这个地方，一切事物的存在必有某种价值。”
“看起来是这样，”卡迪说，“你对苏卡尔那个混蛋教训得漂亮。当你的脚踢中他的肚子时，我有生以来没有见过任何人露出如此惊讶的表情。”
“是的，感觉很爽。但如果我没有击败他，我想那个骑在战象背上的女孩会很生气。”
“我很好奇她对你说什么。”
“我猜她想说，她很抱歉苏卡尔杀了我照看的家伙。尽管伤口是相当严重的，但我认为在你的帮助下他本可以恢复健康的。”
“百龄坛，”亚历山大中士在通讯器上说，“你和卡瓦尔斯基留下守卫武器箱。我要到纵队的后面走一走，看看它还有多长。”
“好的，班长，”卡琳娜说。
中士看着站在他旁边的士兵。“沙拉科娃，”他说，“服从我的命令。”
“收到。”沙拉科娃把步枪挥过肩膀。
中士说：“你对那个白痴教训得漂亮，百龄坛。我希望你永远不会生我的气。”
“哇赛！”卡瓦尔斯基说。其他几个人一起呼应。
第五章
卡琳娜向棕发女郎伸出手。“你好，很高兴再次看到你。”
女人微笑着拉着卡琳娜的手，然后说了几句话。
卡琳娜摇了摇头。“我不懂你的语言。”
另一个金发女郎对卡迪说了些什么。
“你不会说英语吗？”卡迪问。
另一个女人又说话了，然后金发女郎说了些什么。
“你知道他们在做什么吗，班长？”卡瓦尔斯基问道。
“讲了很多， 但什么也没理解吗？”
“我认为她们正在尝试不同的语言和我们讲话。”
“噢，好吧，”洛贾布说，“我觉得他们是白痴。为什么他们不能像其他人一样说英语？”
“对我来说，这都是希腊语，”卡迪说。
亚历山大看着卡迪。“可能你是对的。嘿，斯皮罗斯，”他对着麦克风说。
“是的，班长？”列兵佐尔巴·斯皮罗斯（ Zorba Spiros ）说。
“你在哪里？”
“我在这里，在另一堆篝火旁。”
“过来，赶紧。”
斯皮罗斯很快就站在亚历山大旁边。“哇赛， 她们很性感。”
“你是希腊人，对不对？”亚历山大说。
“不，我的父母是。”
“和这些人试着讲一下希腊语。”
“我说的不是很好。”
“你能说，‘你好，我们到底在哪里？’”
斯皮罗斯说了两个字，停顿了一下，看着地面，然后看着树木。“嗯......”他说，然后用希腊语问了一个问题。
两个女人盯着他看了一会儿，又看着对方。右边那个女人问斯皮罗斯一个问题。
“你说什么？”斯皮罗斯说，举起双手，手心朝上。
另一个女人问了同样的问题。
“什么意思， 斯皮罗斯？”亚历山大问。“她们说希腊语吗？”
“是的， 但是......”
“但是什么？”
“这不是我学过的希腊语。有点......像另一种方言或什么的。”
第一个女人又问了一个问题。
“我想她问我说什么语言， 然后她问我们是否来自伊比利亚。”
“问她离坎大哈有多远，”亚历山大说。
斯皮罗斯问了这个问题，左边那个女人回答。“她问‘去那儿有多远？’，她们从来没有听说过坎大哈。”
那个女人说了些别的事情。
“嘿......”斯皮罗斯盯着金发女郎。
“那是什么语言？”亚历山大问。
“我认为他们说的是B类线性文字 。”
“线性什么？”
“B类线性文字，”斯皮罗斯说。
“等一下，”卡琳娜说，“B类线性文字决不是口语。这是一个古老的希腊书面语。”
“你的意思是，”卡瓦尔斯基说，“她们不是说现代希腊语吗？”
“不，”斯皮罗斯说，“您还记得上高中时读过的《坎特伯雷故事集》，其中一些是用中英文写的吗？”
“对啊，”亚历山大说。
“如果有人用古代英语和你说话，你很难搞懂，但有些词和现在一样。这就是我听到的，我听懂了一些希腊语的词，但许多是古希腊语。”
棕色头发的女人碰了下斯皮罗斯的手臂，问了一个问题。
斯皮罗斯看起来很惊讶，然后摇了摇头。“不。”
“她刚说了什么？”亚历山大问。
“她问，我们是不是罗马人。”
第六章
“去找阿帕奇，”卡瓦尔斯基说，“她可以跟美洲土著人们交谈。”
“你知道什么，卡瓦尔斯基？”亚历山大说。
“嗯，我懂。闭嘴。”
“卡瓦尔斯基，偶尔，”亚历山大说，“你冒出一丝聪明的斯帕克斯。”他对着麦克风说，“列兵秋鹰月，来队伍中间。”
秋儿慢跑到亚历山大面前和其他人一起面对两个女人站着。“如果他们不懂英语，班长，那么他们绝对听不懂阿帕奇的话。”她一直听着通讯器里他们的谈话。
“是的，”亚历山大说，“但在卡瓦尔斯基的生日聚会上，他们演奏了《生来就这样》，你站起来用手语演唱了这首歌。”
“对啊，但当时我只是喝了大约六成醉。”她看着这两个女人。“我做不到用手语和这些人说话。”她看着亚历山大“除非你的背包里藏着一瓶烈酒。”
“试试看，鹰月。如果它不管用，我们再尝试别的东西。”
“好吧，你是老板。”她把步枪递给亚历山大，把背包扔在地上。“既然你没有酒，我就得临时抱佛脚了。现在，让我试试看。”她做了一个手势，指示她排里所有的部队。“我们，”她把双手连成鸟的形状，在空中飘动，“在天空中高飞。”她在头顶举起双手，将双手举成降落伞形状，然后它们飘下来。“我们从飞机上跳下来，落到地面。”
两个女人目不转睛地看着秋儿的手和身体的动作。棕色头发的女人似乎糊涂了，但金发女朝秋儿走过来。她摸了下她的胳膊，说了几句话，指着一只飞过乌鸦。她重复了秋儿的手语，最后面带询问的表情，好像在问我的意思对吗。
“是的，”秋儿说，“现在，”她举起双臂，举起双手，掌心向上，一边耸耸肩，环顾四周，好像在找什么东西，“我们迷路了。”
金发女盯着秋儿看一会儿，然后作出包围的举动， 把排里每个人都包括在内。“迷路？”她说着，并重复秋儿表示迷路的哑语。
秋儿点了点头。
金发女摇摇头，向秋儿伸出手，用胳膊搂住她的肩膀。她说了几句话，退后一步，把手放在秋儿的手臂上。她为亚历山大的所有士兵做了一样的动作，接着她在说话的同时，以同样的动作向所有她的人示意。
秋儿解释她认为那个女人说的事情，“你的排和我的子民......”
她向排里做了一个聚集的动议。
“不，等等，”秋儿说，“她的意思是她的子民正向我们的人周围聚集......”
这个女人和秋儿的眼睛对视，说着话，然后看着排里的士兵们。
金发女人和秋儿交换了更多的手势，但秋儿没有大声说话，只是看着并用她的手回应。
过了一会儿，秋儿向那女人伸出手。“秋儿，”她说，同时把手放在胸前。
“秋儿？”金发女问。
“是。”
“秋儿。”那女人把手放在自己的胸前。“丁丁·班·苏妮娅。”
“丁丁·班·苏妮娅。多么美丽的名字。 ”
丁丁·班·苏妮娅带着秋来到另一个女人面前。“利亚达，”她一边说一边把两个女人的手放在一起。“秋儿，”她对利亚达说。
“利亚达，”秋儿说，“我很高兴见到你。”
三个女人一起走向马，远离队伍。
利亚达笑了。“秋儿。”她说了一些其他的话。
秋儿触摸丁丁的脸颊。“这不是纹身。”
“那是什么？”卡瓦尔斯基在通讯器上问道。
“它是疤痕，看起来很像一个商标。”