Андрей направился к озеру, он – за ним. И ладно бы шел скрытно – а то ведь топал, ломал сучья и иногда матерился, спотыкаясь. Это не «топтун» из ментовки.
Андрей решил узнать – кто он такой и зачем следует за ним? Мелькнувшую было мысль о бандитах отверг: никто не знает, где он, – ни родители, ни друзья. Может, беглый зэк? Все-таки Северный Урал изобилует лагерями.
Он зарядил ружье, улегся в небольшую ложбинку и набросал на себя травы, веточек, упавших листьев. Его охотничий костюм, почти как армейский маскировочный, делал его на фоне земли почти невидимым. Костюм он купил год назад, американский, не промокает под дождем и ветром не продувается; легкий, и расцветка так называемая «цифровая».
Через несколько минут из-за деревьев вышел преследователь. То, что он из бывших зэков, Андрей понял сразу. Бросались в глаза татуировки на пальцах в виде перстней. Парень был сутулым, походка приблатненная. Но вот насчет беглого – это вряд ли. Одежда цивильная – не роба тюремная, по размеру подобрана и на фигуре обмята. Парень растерянно оглядывался по сторонам. Как же: был человек и внезапно исчез – как провалился.
Незнакомец подался влево, потом вправо, потоптался на месте. Потом вытащил из кармана мобильный телефон. Вот чудак-человек! Они от деревни отошли на десяток километров. В деревне сигнал слабый, связь периодически пропадает, а он хотел из тайги связаться. Здесь нет вышек сотовой связи, и мобильник бесполезен. Андрей сам в этом убеждался, неоднократно.
Незнакомец повернулся, явно собираясь уходить.
Андрей поднялся из своего укрытия.
– Ты не меня ли ищешь?
Его голос поразил незнакомца. Тот вздрогнул и резко повернул голову. Взгляд его Андрею не понравился: нахальный, злобный, с наглецой и презрением к окружающему миру.
– А зачем ты мне?
Андрей засмеялся. Тайга – не город, где можно встретиться случайно.
– Ты мне голову не морочь! Зачем полдня за мной ходишь?
– А не пошел бы ты, чмо!
Андрей опустил стволы ружья и нажал на спусковой крючок. Сноп картечи лег у самых ног нахала. В испуге тот подпрыгнул.
– Осторожнее! Что, сдурел?
– Еще одно грубое слово, и второй выстрел будет в твою башку.
Андрей пугал – убивать незнакомца он не собирался. А преследователю его никто не сказал, что трое бандитов уже мертвы – те, кто со Штырем были. Потому он угрозу всерьез не принял.
– Ты чего такой борзый? – спросил бандит Андрея.
– Личико твое мне не нравится, а еще то, что ты следишь за мной.
– Что хочу, то и делаю, – начал хамить Андрею преследователь.
– Раздевайся – догола!
– Гоп-стоп? – удивился преследователь.
– Можешь и так считать.
– У меня при себе денег нет, только часы и мобильник.
– Все снимай.
– Не буду.
Андрей приподнял стволы и нажал на спуск. Картечь сорвала листья с ветки и кору с дерева буквально в полуметре от головы незнакомца. На этот раз его проняло.
– Ладно, ладно, уже! – Он стал снимать ветровку, рубашку, расстегивать брюки. Когда он стянул их до колен, Андрей переломил двустволку, и гильзы выбросило эжектором. Он загнал в патронник новые патроны, и ружье снова было готово к стрельбе.
Незнакомцу надо было броситься на Андрея сразу, после второго выстрела, когда ружье было разряжено. Но он сначала растерялся, а потом стал стягивать брюки, и возможности уже не было.
Когда он разделся полностью, Андрей повел стволами:
– Отойди.
– Туфли-то мне можно обуть? Колется!
– Обувай.
Незнакомей отошел от одежды на пару шагов.
– Дальше, на десять метров!
– Ты прямо как конвойный…
– Перебьешься!
Андрей быстро ощупал одежду.