Существуют две степени зрелости яблок: съемная и потребительская. Съемная (или ботаническая) зрелость наступает с окончанием процессов роста и накоплением питательных веществ в тканях плодов. Яблоки прекращают увеличиваться в объеме и, в большинстве случаев, легко отделяются от дерева. Потребительская (или съедобная) зрелость наступает при появлении присущих сорту окраски, вкуса и аромата.
Правильный сбор плодов – это одно из основных условий не только продуктивного использования всего выращенного урожая, но и обеспечения будущих.
Съем яблок летних сортов проводится в момент их потребительской зрелости. Плод может быть вполне зрелым, даже если семена имеют светлую окраску. У летних сортов (Грушовка московская, Мелба, Папировка, Суйслепское, Ред Мелба и др.) съемная и потребительская зрелость совпадают во времени. У осенних и зимних – потребительская зрелость наступает значительно позже: на 15-45 дней у осенних и через несколько месяцев у зимних сортов.
Съемную зрелость осенних и зимних сортов определяют по нескольким признакам: появление светло-зеленой окраски с беловатым или желтоватым оттенком, уменьшение прочности прикрепления плодов к дереву, опадение с дерева единичных здоровых яблок. При этом необходимо учитывать не только сортовые особенности, но и погодные условия вегетационного периода.
Яблоки осенних и зимних сортов, предназначенные для длительного хранения, снимают в оптимальные сроки. Если сбор плодов осуществлен преждевременно, то плоды у многих сортов остаются кислыми, грубыми, малосочными, плохо хранятся. При поздней уборке многие плоды уже опали и непригодны для длительного хранения. В любом случае уборка должна быть закончена до наступления холодов.
Сроки съема плодов устанавливаются с учетом условий хранения, погодных условий лета и осени, агротехнических приемов выращивания. Так, яблоки, выращенные на тяжелых глинистых плодородных почвах, сохраняются дольше, чем на легких, сухих, бедных почвах. Задернение междурядий увеличивает лежкость яблок, в то время как избыточное внесение минеральных удобрений снижает.
Непременное условие успешного хранения яблок – это предупреждение повреждений плодов во время сбора. Яблоки снимают, обхватывая плод ладонью, но не нажимая при этом на его поверхность кончиками пальцев. Одновременно указательным пальцем нажимают на плодоножку, а плод отводят в противоположную наклону сторону. Нельзя крутить яблоко вокруг плодоножки или отрывать его, так как плодоножка при этом может вырваться из плода, в результате чего образуется открытая рана. Нельзя снимать плоды стряхиванием или сбиванием их с дерева.
Длительность хранения яблок зависит от сорта.
Так, среди осенних сортов наибольшей популярностью пользуются следующие:
Бархатное. Плоды созревают в конце августа – начале сентября, хранятся один-два месяца.
Бессемянка мичуринская. Созревание яблок наступает не одновременно, начиная со второй половины сентября. Созревшие плоды легко осыпаются. Яблоки хранятся до декабря.
Боровинка. Сбор плодов осуществляется в 2-3 приема в конце августа, так как созревшие яблоки легко осыпаются. Лежкоспособность – до полутора месяцев.
Коричное полосатое. Снятые в конце августа – начале сентября плоды хранятся до ноября, постепенно утрачивая вкус и аромат.
Штрейфлинг. Съемная зрелость наступает в середине сентября, потребительская – в конце сентября и в начале октября, а в отдельные годы – в ноябре. Созревшие плоды мало осыпаются, поскольку плодоножки крепко соединяются с ветками. Снимать урожай нужно осторожно, чтобы не поломать плодовых побегов.
Среди зимних сортов следует отметить следующие: Антоновка. Этот сорт не отличается длительной лежкоспособностью. Лежкость плодов зависит от района выращивания: выращенные в более северных районах хранятся до февраля и даже больше, в центральных – до декабря, максимум – до января.
Сорта Делишес и Джонатан могут храниться до апреля.
Минское. Созревание наступает во второй половине сентября, плоды сохраняются до февраля.
Пепин шафранный. Яблоки созревают в третьей декаде сентября и прочно удерживаются на ветках. Сохраняются до марта.
Славянка. Плоды созревают в третьей декаде сентября, прочно удерживаются на ветках. Хранятся до марта – апреля.
Уэлси. Плоды снимают в середине или в конце сентября и хранят до февраля. При недостаточной влажности воздуха в подвале плоды увядают.
К позднезимним сортам относятся:
Бабушкино. Съемная зрелость наступает в третьей декаде сентября, а потребительская – в ноябре – декабре. Созревшие яблоки легко осыпаются. Хранятся до мая.
Банановое. Сбор плодов производят в конце сентября. Наилучший вкус яблоки этого сорта приобретают к декабрю, а хранятся – до мая.
Белорусский синап. Урожай снимают в конце сентября – начале октября. Яблоки хранятся до июля.
Бойкен. Период потребления – январь – май.
Голден делишес – плоды хранятся до апреля месяца.
Заря Алатау. Яблоки хранятся до июня.
Яблоки сортов Зимнее Плисецкого, Киевское зимнее, Северный синап, Томпкинс кинг и Салтанат хранятся до мая.
При хранении яблок первостепенное значение имеют температура и влажность воздуха.
Требования различных сортов к температурному режиму колеблются в больших пределах. Отдельные сорта способны переносить длительное переохлаждение (Ренет шампанский), у других при этом возникают различные функциональные нарушения: переход мякоти в мучнистое состояние (Анис), побурение мякоти и кожуры плодов (Антоновка, Апорт, Джонатан, Ренет Симеренко). Ряд сортов яблок (Банан зимний, Бойкен, Голден делишес, Сары синап, Розмарин белый) при постепенном понижении температуры до –1,5 °С и последующем повышении до +4°С не теряет своих вкусовых качеств, однако при резких колебаниях температуры быстро наступает повреждение плодов.
Осенние сорта яблок: Осеннее полосатое, Анис, Антоновка, Старт и другие сохраняются до двух месяцев при температуре 0 °С.
Зимние сорта яблок: Бабушкино, Бельфер, Бойкен, Золотое Грайма, Кальвиль снежный, Кандиль синап, Пепин лондонский, Пепин шафранный, Ренет Баумана, Ренет ландсбергский, Ренет Симеренко, Ренет шампанский, Розмарин, Сары синап сохраняются в течение 4–7 месяцев при температуре 0 °С.
Продолжительность хранения и осенних и зимних сортов зависит от вида съема, качества плодов, степени зрелости перед закладкой на хранение, температуры и относительной влажности воздуха в хранилище.
Оптимальная относительная влажность воздуха при хранении яблок находится в пределах от 90 до 95 %.
Способы хранения яблок. Чтобы продлить период хранения яблок при съеме плодов, необходимо стараться сохранить восковой налет и не допускать вмятин. Перед укладкой на длительное хранение их желательно выдержать для равномерного высыхания и приобретения одинаковой влажности в течение двух недель в неглубоких ящиках.
Подготовленные к хранению яблоки переносятся в хранилища. В неохлаждаемых местах в поздний осенний период при хранении яблок температура воздуха не должна быть выше +6 °С, а зимой – 0 °С при относительной влажности воздуха 85–95 %. Срок хранения зависит от сорта, степени зрелости плодов перед закладкой, их качества, температуры и относительной влажности воздуха в местах хранения.
При температуре +2…+8 °С срок хранения ранних летних сортов яблок составляет 2–4 недели. Более длительный период хранения они не выдерживают.