– И давно это у вас?
– А, рисую? Да давно, ещё со школы, начал, а так…
– Нет, я не о том. Плавают линии.
– Что? – Ян не понял вопроса, подошёл к рисунку, что рассматривал мужчина и, нагнувшись над ним, стал смотреть. – Вроде нормально, а что?
– Разве не замечаешь, как линия искажается, она плывёт. Это необычно.
– Не может быть? – После того случая с витриной магазина «Магеллан», у него пару раз было, чтобы линии испарялись. Но тогда Ян уже был готов, правда, так и не мог понять, как это происходит. Сядет, проведёт линию, а она начинает шевелиться, и через секунду испаряется.
– Давно? – поинтересовался мужчина.
Яну стало не по себе, ведь раньше никто этого не замечал, даже Валя.
– Я знаю, что с тобой. Наблюдал, это моя работа.
– Работа наблюдать?
– Ну да, не каждый это может делать, все только смотрят, а я наблюдаю, замечаю то, что другие не видят. Было такое?
Ян тут же вспомнил девушку в парке, которая заявила, что он не должен был её видеть.
– Меня зовут Анатолий Фёдорович, фамилия Силантьев, преподаю в РАНХиГС, язык сломаешь, правда?
– Ну да, – ответил Ян и ещё раз посмотрел на рисунок, которым сильно заинтересовался мужчина. – Но он вроде как нормальный.
– Верно, нормальный, это я так, к слову, и всё же он плавает, у меня глаз на это намётан, работа такая.
– Может у меня тут рука дрогнула, всякое бывает…
– Это не рука, это твои способности. Тебя зовут Ян Константинович, а фамилия Дубровин и, если не ошибаюсь, тебе сорок четыре года, верно?
Мужчина внимательно посмотрел на юношу, которому на вид и шестнадцати лет не дать.
– Кто вы? – испуганно спросил Ян. – Что вам надо?
– Твой дар – двигать время, он встречается у одного из сотни миллионов, тебе повезло.
– Чего двигать? – Ян чувствовал, как у него по спине прошла волна страха. Он никому не говорил про то, что, заигравшись с телефоном в тайного советника, его убили. А после Ян сдвинул время и вернул к жизни себя и Валю.
– Давай ещё раз познакомимся. Я инквизитор времени Силантьев, моя работа – искать таких одарённых, как ты. Не надо меня бояться, я мирный и пушистый, поверь мне. В тебе, случайно или нет, но проснулись способности двигать время. Видишь ли, все думают, что время – как свет, идёт только вперёд, и это что-то незыблемое, вечное. Но время – это поток. Представь широкую реку, она берёт своё начало откуда-то из гор, из капли, что стекла с камня. Но река неоднородна, посередине она бежит быстрей, по краям замедляется, а на поворотах всё меняется. Появляются небольшие водовороты. Они словно волчки крутятся и не останавливаются. Но в камышах вода опять начинает играть, а в некоторых местах замирает или начинает течь в противоположном направлении. Но река от этого не перестаёт двигаться, все течёт дальше и дальше. Но откуда же появляется та самая первая капля, что даёт начало ручейку, а после уже и самой реке?
– Я не знаю, – растерянно ответил Ян.
– Вся проблема в том, что у времени нет ни начала ни конца, оно циклично. И у него есть потоки, которыми могут управлять избранные. Время не плоское, оно многоуровневое, сверху вода бежит к океану, а ближе ко дну – наоборот.
– Кто вы? – запутавшись в философии, спросил Ян.
– Инквизитор времени, и вы, молодой человек, мне нужны.
– Инквизитор? – Ян чуть было не засмеялся. – Это костёр и дыбы?
– Если надо, то сделаем, а так нет, без костра и пыток.
– Тогда хотите, чтобы я вам что-то нарисовал, оформил? – Ян постарался уйти от разговора о времени, ему эта тема была неприятна по одной причине, он её боялся.
– О нет, этим вы будете заниматься в свободное время. Вы не против, если я проверю ваши способности?
– Против, – заявил Ян. – У меня нет никаких способностей, я только рисую и всё, если хотите, то…
Ян не успел закончить, мужчина молниеносно схватил его руку, и уже через секунду на его запястье защёлкнулся браслет.
– Что это? Снимите!
– Красивый, правда? Их не так много в нашем времени. С ним ты в безопасности, – Ян не слушал мужчину, он дёргал браслет и пробовал вытащить кисть. – Молодой человек, слушайте меня внимательно, потом будете резать себе руку, но не советую.
– Что это? Зачем вы надели его?
– Это галуд, браслет времени, он нужен тебе, чтобы в очередной раз ты не потерялся, когда начнёшь двигать время. Это не шутка, так заблудишься в нём.
– Снимите! – потребовал Ян.
– Не могу. Вот, видишь, – мужчина показал пальцем на еле заметную зелёную точку. – Он активировался, и если снять, твоё сердце остановится.
– Что?
– Да-да, он синхронизировался с твоей сердечной мышцей, но это не столь важно, а вот тут, – мужчина нажал на маленькую панель, она открылась, и появилась одна кнопка. – Это точка возврата, если что, жми на неё, будешь двигаться к своему времени.
– Вы меня, наверно, за кого-то приняли, ошиблись? Прошу вас, снимите его, не хочу сломать.
– Не могу, мой друг Ян. Ладно, оставляю его с тобой, а чтобы ты разобрался, вот инструкция. И первое задание.
– Да ничего я не буду делать, снимите его и всё.
Мужчина протянул небольшую книжку, но Ян, как капризный мальчик, демонстративно убрал руку за спину, он не намерен играть в эти дурацкие игры. Силантьев, так он представился, положил инструкцию на стеллаж и, похлопав по ней ладонью, вдруг исчез.
– Чё!.. – вскрикнул Ян и тут же схватил книгу.
2. Испытание
Ян окаменел. Только что тут стоял мужчина, который назвал себя инквизитором времени, и вдруг он исчез. Ян принял бы это за свою фантазию, но браслет, что красовался у него на запястье, говорил о том, что всё произошло на самом деле.
– Как это он так? – придя в себя, спросил Ян.
Он посмотрел на браслет, больше похожий на современный гаджет, открыл панель и осторожно, словно это кнопка от взрывчатки, дотронулся до неё.
– Откуда он знал обо мне?
Ян постарался вспомнить, что говорил мужчина о времени, реке, плавающих линиях на рисунке. Внимательно посмотрел на тот самый эскиз, пожал плечами и постарался расстегнуть браслет. Ян крутил его по-разному, но не смог найти застёжки, будто он сделан из единого куска пластика.
– Но ведь как-то же его мне надел, – увидел едва заметную зелёную точку Ян присмотрелся, нашёл еще несколько точек, красную и синюю. – Бред какой-то, сумасшедший мужик, но…
Ян взял оставленную инструкцию, открыл её и, не обращая внимания на посетителей выставки, стал внимательно читать.
– Он смеётся?
В инструкции не было сказано, как сместить время. Ян только понял одно: кнопка возврата в действительность не возвращала. Она выступала в роли ограничителя во времени, дальше которого нельзя было продвинуться. Это ограничение привязывалось к тому времени, когда начиналось скольжение. Ян припомнил, как в него попала пуля Ворона, а после время потекло обратно.
– Я ничего не делал, оно само стало смещаться. Ещё успел подумать, что это у всех перед смертью так бывает, ведь именно про это и пишут в книгах: «Перед смертью он увидел всю свою жизнь». Интересно, откуда автор узнал, что он увидел, ведь кто видел – умер. Бред!
Ян вернулся в гостиницу и до глубокой ночи думал о мужчине и реке времени. Проштудировал инструкцию, в которой очень много говорилось о выживании, будто он уже умеет шагать сквозь время. А также была приложена записка.
«Задание. Отнесись к этому серьёзно. На браслете настрой дату ограничения минус три года (инструкция п. 48.24). Когда шагнёшь, иди по адресу Космонавтов 12, это недалеко от твоего павильона. Магазин «Комус». У кассира попроси письмо. Жду».
– И это всё? А как, чёрт подери, мне сдвинуть время? Словно я это делаю ежедневно? Или мне надо в себя пулю пустить? Чертовщина какая-то!
Ян задёргался. Он понимал, что в этом что-то есть: ведь однажды он сдвинул время и смог вернуть себя и Валю.
– Он сказал, что наблюдал за мной, искал. Может у меня и правда есть дар? Но ведь это же глупо, как можно развернуть время или вернуться в прошлое. Что он там говорил про воду?
Ян открыл инструкцию и, как было написано в пункте 48.24, отсчитал ровно три года.