– И, потеряв интерес к теме, спросил: – Как там твоя мама?
Алексей знал, что у мамы с офицером роман, но относился к этому нормально. А офицер, судя по его напряжённому виду, возлагал на эту историю большие надежды и строил далеко идущие планы.
– Насколько я знаю, у неё завтра свободный вечер, – спокойно произнёс Алексей.
– Да? – Полицейский заметно оживился. – Это просто отлично. Завтра в телетеатре новый фильм...
Алексей не любил видео, смотрел преимущественно выпуски новостей, но к чужим пристрастиям относился уважительно.
– Отлично, господин офицер. Я думаю, мама будет рада составить вам компанию.
– Можешь называть меня просто Луи, – просиял лейтенант.
Мальчишка внутренне усмехнулся, но на его лице это никак не отразилось.
– Хорошо, Луи. – Он мельком глянул на браслет комма. – Мне надо поторопиться. Мистер Дженсен будет недоволен.
– Да-да, беги.
Он проводил удаляющуюся фигуру взглядом, отчего-то грустно вздохнул и продолжил обход.
Школа располагалась в частично разрезанном корпусе лёгкого крейсера класса «Конкистадор». На обшивке ещё можно было рассмотреть полустёртый временем герб военно-космических сил Новой Европы и номер соединения. Впрочем, космическая романтика совершенно не волновала жителей посёлка, и поверх герба обшивку украшали затейливые «наскальные» росписи.
За исключением пары человек Алексей старался ни с кем в классе не контактировать. И вовсе не из снобизма, а потому, что с большинством ребят, погруженных в компьютерные игры и сериалы, ему было просто не о чем разговаривать. Хотя иногда, ловя на себе взгляды некоторых девушек, всерьёз подумывал о возможности сделать исключение.
Как всегда Дженсен, тряся всклокоченной шевелюрой и блестя выпученными глазами, работал в три потока. Это значило, что он не только ухитрялся давать примеры по элементарной арифметике школьным дебилам и загружать работой посложнее тех, кто вполне соответствовал среднему уровню, но и парить оставшуюся часть класса высшей математикой и топологией.
Алексей довольно быстро справился со своей задачкой и даже успел помочь Рите Гонсалес, которая, несмотря на выдающиеся успехи в биологии и литературе, по математике не продвинулась выше среднего уровня. Впрочем, процесс не был односторонним. Черноглазая красавица испанского происхождения помогала Алексею по многим другим предметам, в основном гуманитарного характера, что позволяло им обоим иметь в целом хорошие оценки.
Из школы они вышли вместе. Поскольку Рита жила на самом краю посёлка, там, где его граница почти вплотную подходила к городской черте, а точнее – к городским трущобам, Алексей провожал девушку до самого дома. И надо же так случиться, что именно сегодня, когда Алексей почти решил пригласить Риту поучаствовать в «расширенной программе досуга», путь ребятам преградили несколько парней.
– Привет, красотка! – Высокий широкоплечий парень лет двадцати в ярко-жёлтой с красными вставками куртке стоял прямо посреди дороги, глубоко засунув руки в карманы штанов.
«Наверное, – подумал Лёшка, – он предполагает, что эта поза делает его настоящим героем боевика и грозой окрестных кварталов».
– Это что, твоя новая собачка?
Парни заржали.
– Ты их знаешь? – спокойно спросил Алексей Риту.
Она растерянно кивнула и облизала высохшие губы.
– Рон с дружками.