– Ничего себе заросли, – насторожённо прошептал Васька.
Дом бабы Маши действительно утопал в зелени. Деревьев и кустарников было так много, что казалось, в глубине двора была беспросветная тьма. Красный кирпичный домик снизу доверху был окутан разными растениями. Какие-то плетущиеся цветы практически полностью скрывали своими листьями её дом. Даже над окнами нависала эта пышная зелень. Выглядело это довольно красиво. Но в сочетании с раскидистым орехом и виноградником, густо заплётшим не только дерево, но и высокие цветы вместе с травой, скрывавшие собой от посторонних глаз вход в домик, вызывали какой-то холодок страха. Особенно если помнить, что здесь живёт такая злющая хозяйка.
– Немного жутковато, – тихо сказал Васька.
Глава 3
ПРОПАЖА ПРИНЦА
– А вот в соседнем доме, – проговорил я, отвлекая внимание Васи от странного заросшего дома, – живёт Алексей Алексеевич и Эмма Викторовна.
Мы ещё замедлили шаг, и я почему-то всё так же шёпотом продолжил говорить с Васькой:
– Алексей Алексеевич очень классный мужик. Не любит ссоры, скандалы. А вот его жена постоянно его «пилит», чтоб делал что-то в огороде. Теперь он очень любит рыбалку. Там тихо, и никто не заставляет копать грядки. Можно спокойно посидеть помолчать. Или тихонько пообщаться с кем-то из рыбаков. В одной такой беседе он даже подарил мне несколько крючков для ловли карася. Японские! – гордо добавил я.
– Ну, надо же! – с притворным восторгом сыронизировал Васька. От такой реакции мне стало немного обидно, но я решил не показывать этого другу. Это же Васька – что с него взять. Вот если бы здесь случилось что-то загадочное, то он бы такое любопытство проявил, что позавидовать можно! Да он бы душу из всех вынул, но разгадал бы любое происшествие! А ведя беседы о рыбалке, преступлений особо не раскроешь. Учитывая это, я глубоко вздохнул и спокойно продолжил:
– Иногда он сбегает на рыбалку от своей жены, чтоб она не заставила его работать в огороде. А Эмма Викторовна ещё как может. Она раньше работала учителем физики. Строгая училка, судя по всему. Она кого хочешь может заставить работать в огороде. Сейчас, правда, она уже на пенсии.
– Это хорошо, – заключил Васька, – пусть лучше Алексея Алексеевича мучает, чем детей в школе. Он хоть на рыбалку может сбежать. А мы куда денемся из класса?
Вдруг мы услышали тихий плач, очень похожий на писк мыши, которую чем-то придавили. Только писк был довольно протяжным и противным. Не сказать что мышь пищит приятней, но всё же! Мы остановились и прислушались. Плакали двое! Совсем рядом. Вот только где? Я стал вглядываться в большие кусты смородины, что росли у дороги возле самого забора. Рядом стояло раскидистое дерево вишни. Да, плач доносился оттуда, со двора Алексея Алексеевича! Мы подошли ближе и заглянули через забор. Две девчонки горько плакали, прижавшись друг к дружке.
– Привет! – как можно дружелюбнее сказал Васька.
– Ой! – испугались девчонки. – Кто вы?
Они настолько были поглощены своим горем, что не слышали, как мы шли по улице. Их красные от слёз глаза говорили о том, что плачут они уже довольно долго.
– Меня Вася зовут! – ещё доброжелательнее сказал Васька, чтобы они его не боялись. Он умеет сориентироваться практически в любой ситуации, чтобы втереться в доверие. – Нам скоро стукнет по двенадцать лет, – приврал Васька, – а это мой друг Джон, он всего на месяц старше меня. Вы, наверное, с ним уже знакомы?
Васька всегда называл меня «Джон», если чувствовал, что где-то рядом появляется запутанная история.
– Не совсем, – посмотрев на меня своими красивыми (как у Лисичкиной), заплаканными глазами, сказала та, что постарше. – Виделись издали несколько раз, но не знакомились.
– Угу, – важно промычал я.
– Так давайте познакомимся! – предложил Васька. – Как вас зовут?
– Меня Света, – сказала та, что старше, предварительно стерев с лица слёзы и убрав чёлку назад.
– А твою подружку? – поинтересовался Васька.
– Сам ты подружка! – обиделась та, что помладше. – Я никакая не подружка. Я – сестра! Меня зовут Анечка.
Мы заметили, что Анечка немного картавит, и некоторые слова у неё звучат довольно смешно. Но ничего страшного в этом нет – научится ещё!
– Понял, – сказал Васька и добавил: – Тебе уже, наверное, лет семь?
Я прекрасно знал этот психологический приём, который применял Вася, когда хотел кому-то понравиться. Он явно завышал возраст тем, кто выглядел младше своих лет. И явно занижал его тем, кто был старше. Взрослым людям обычно хочется выглядеть моложе своих лет. В то же время молодым хочется скорее повзрослеть. Только вот где эта граница, когда нужно назвать нужный возраст и никого не обидеть, не знает, наверное, никто. Но Анечке ещё явно не было семи лет.
– Мне челез месяц будет шесть лет! – шмыгнув носом, гордо сказала Аня.
– Ого! Да ты уже большая! – продолжал свою коварную лесть Васька.
– А мне, – сказала Света, – уже девять! Два месяца назад исполнилось!
– Ух ты! – восхищённо воскликнул Васька. (Вот актёрище!) – А чего же вы тогда плачете? Потому что молодость проходит, да?
Девчонки вдруг вспомнили, что действительно совсем недавно рыдали, и снова принялись тихо пищать.
– Да что ж случилось-то?! – не выдержал Вася.
Света шикнула на него и испуганно посмотрела по сторонам.
– Тихо ты! Нельзя, чтобы бабушка узнала! Идите к нам во двор.
Васька давно уже ждал этого приглашения, поэтому с довольной улыбкой победителя посмотрел на меня. Недолго думая, мы направились к калитке.
– Вы что, дураки? – шёпотом прикрикнула на нас Светка. – Вас же там увидят!
Переглянувшись, мы перепрыгнули через забор и очутились в уютных владениях Светки и Ани. Это была старая песочница под огромной вишней. Песка практически не осталось, и площадка была почти ровная. Слева, сбоку, вдоль соседского забора, лежало старое бревно, служившее для девчонок лавочкой или столом для игр. Это на их усмотрение. В данный момент это бревно, видимо, служило столом, так как на нём лежали разные предметы, указывающие на то, что девчонки увлечённо играли в кухню. Чуть дальше стояла большая банка из-под кофе.
– Так что произошло-то? – нетерпеливо спросил Васька.
– У меня нет принца-а-а-а… – снова принялась плакать Аня.
Мы с Васей опять переглянулись, изо всех сил стараясь не рассмеяться.
«Вот что за проблемы у девчонок?!» – подумал я.
– Ничего, вырастешь, будет у тебя ещё принц, – постарался с серьёзным выражением лица сказать Васька.
– Да нет же! Что же вы такие тупые. Неужели непонятно?! – раздосадованно сказала Света, обижаясь, что мы не угадали, что происходит в их головах.
– Аня хотела сказать, что пропала наша собака. Его зовут Принц, – уточнила Света. – И если об этом узнают дедушка с бабушкой, а потом и мама с папой – нам кранты! А родители приедут уже завтра к вечеру.
Услышав это, Аня снова начала плакать, широко раскрыв рот. Вдруг я заметил, как из её маленького носика свисла приличная сопля, достававшая почти до верхней губы. Света тоже это заметила и тут же назидательным, как подобает старшей сестре, голосом, скомандовала:
– Аня! Сопли!
Эта команда, похоже, была хорошо отрепетирована, потому что Аня тут же, шумно шмыгнув носом, втянула их обратно. Вася всегда старался вести себя как истинный джентльмен, когда появлялась возможность поучаствовать в каком-нибудь загадочном деле. И сейчас он предпочёл сделать вид, что вовсе не заметил манипуляции с Аниным носом.
– Что за собака? Большая, маленькая? – с видом старого английского джентльмена спросил Васька.
– Это породистый пёс. Вельш-корги пемброк!
– Понятненько! – Вася растерянно посмотрел на меня, абсолютно не понимая, что за набор букв, похожих на заклинание, выдала Света. – А как он выглядит? – заинтересованно спросил Вася.
– Он небольшой, рыжий, с белой грудью и белыми лапками. Ему почти полтора года… Аня! Сопли! – опять скомандовала Света.