– Это твои происки? – прошипела я зловеще, потому что звонила из автомата, не в силах больше сдерживать негодование.
– Что? – весело спросил он.
– Меня не берут на работу.
– Куда?
– Какая, к черту, разница?
– Ты хочешь устроиться кондуктором? – еще больше развеселился он.
– Между прочим, у меня высшее образование.
– Ну и что? Я встречал кондукторов с высшим образованием.
– Я хотела устроиться секретарем‑референтом.
– Серьезно? – вдруг загрустил Максим. – А ты умеешь печатать?
– Я научусь…
– Извини, дорогая, но ты не умеешь даже заваривать кофе.
– Я не умею? – Мое возмущение не знало границ.
– Не умеешь, – вздохнул он. – Но, несмотря на это, я все равно люблю тебя.
– А я тебя нет, – отрезала я и повесила трубку.
В общем, с идеей стать секретарем‑референтом пришлось распроститься, потому что Максим, конечно, прав: печатать я не умею, мысль ежедневно по восемь часов сидеть на работе приводила меня в ужас, а кофе я действительно готовлю паршиво. Тут уж ничего не поделаешь.
Поскучав возле стенда с объявлениями и махнув на все рукой, я заспешила к стоянке такси и через пятнадцать минут уже входила в кабинет Лильки. Она восседала за огромным столом в деловом костюме черного цвета и белоснежной блузке. Лильке хорошо, у нее есть характер, принципы и стремления. А у меня только лень, хороший аппетит и дурные привычки.
Лилька радостно улыбнулась мне и шепнула заговорщицки:
– Ну как?
– Никак, – хмуро ответила я, готовясь к основательной взбучке.
– Что «никак»? – начала злиться подружка.
– Что спрашиваешь, то и никак. Не могу я приставать к людям на улице. Знаешь, по‑моему, это даже неприлично.
– Чепуха. И ты это прекрасно знаешь. Такая работа тебя закалит. Поможет выработать характер.
– Может, он выработается как‑нибудь по‑другому?
Лилька собралась метнуть в меня молнию, но неожиданно передумала. Подошла, села рядом и даже обняла, а потом запела сахарным голоском:
– Ничего, зайчик, это только первый день. Тебе надо пересилить себя…
– Не зови меня зайчиком, – проворчала я, у Лильки все зайчики: и девочки, и мальчики, это иногда раздражает.
– Хорошо, дорогая – Она улыбнулась, чмокнула меня в нос и спросила – Хочешь кофе?
– Ничего я не хочу, – нахмурилась я.
– Что за настроение? Ну‑ка, улыбнись… Пойдем сегодня в театр, там комедия… Не помню, как называется, но это не важно. Наденешь свое голубое платье… Ты в нем такая красавица, все плохое настроение как рукой снимет.
Голубое платье я любила. Задумалась, глядя в потолок, и поделилась наболевшим:
– Я видела колье к нему. В центре голубой камень и россыпь бриллиантов Представляешь?
– Ты ведь его не купила? – насторожилась Лилька.
– Подумываю… – честно созналась я, а надо было помалкивать, потому что подружка сразу же начала метать молнии.
– Что ты болтаешь! – рявкнула она. – У тебя есть деньги на такие покупки?
– Вообще‑то есть…
– Это не твои деньги, а деньги твоего мужа.
– Какая разница, раз он всучил их мне?
– Неужели ты не понимаешь, что он тебя испытывает? – В этом месте я скривилась и попросила жалобно:
– Отвяжись, а? Я не купила это колье и не куплю.