Гриф бросился к Птицелову, похлопал по щеке,
встряхнул за плечи, затем приоткрыл веко.
Бывший начальник контрольно-ревизионной службы был мертв. Яд действовал
мгновенно...
Гриф неожиданно пнул безвольное тело, выматерился про себя и кому-то резко
махнул рукой. Из-за надгробных камней показались двое в спортивных
костюмах, легко подбежали к мертвому Птицелову. Один тут же присел возле
трупа, оттянул веки и медленно выпрямился. Оба выжидательно смотрели на
полковника Арчеладзе. Тот же, склонясь над мертвым, ощупал его карманы,
достал из бокового связку ключей, затем выдернул из расслабленной и еще
теплой руки упаковку с нитроглицерином.
- Труп закопаете в эту могилу,- указал он на плиту, где стояла клетка.-
Личные вещи и одежду- ко мне в кабинет. Охрану кладбища не снимать, пока
не закончите... В руках держал! Выпорхнул... скворец!
Он сел в "Москвич", замер на секунду, потом ударил кулаком по рулю и
отщелкнул трубку радиотелефона...
Поиск Птицелова и операция по его разработке готовились и проводились
несколько месяцев, но операция провалена по вине самого руководителя.
Полковник Арчеладзе не боялся, что его отстранят от работы и выведут за
штат либо вовсе отправят на пенсию; он пережил не одну перетасовку еще в
бывшем КГБ, затем в Министерстве безопасности и остался на плаву,
поскольку его специальный отдел, созданный по высшей воле сразу после
августовских событий девяносто первого, занимался поиском утраченной
золотой казны СССР и считался неприкасаемым. Более года ушло лишь на
создание глубоко законспирированной агентурной сети с внутренними и
зарубежными отделениями, разработку двух самостоятельных программ, которые
напоминали авиацию ближнего и дальнего действия. Первая предназначалась
для мгновенного реагирования на всякую "горячую", внезапно появившуюся
информацию; вторая была рассчитана на более кропотливый анализ и
агентурный сбор информации. Именно с этой целью во все правые и многие
центристские патриотические партии и движения были внедрены опытные
агенты, кроме того, на базе шумной, коммунистически настроенной группы
интеллигентов-ученых было образовано патриотическое движение с яркой
националистической окраской. Арчеладзе мало интересовала политика, однако
он имел твердое убеждение, которое разделялось и высшими эшелонами власти:
изъятое из государственной казны издыхающей компартией золото должно было
непременно объявиться в виде финансирования правых патриотических партий и
движений. Для этой цели не следовало заниматься политикой как таковой, а
лишь совершать незаметную работу, сходную с трудом маляра,- начиная от
монархистов и кончая фашиствующими группировками,- всех подкрашивать
красной краской, делая таким образом приманку для тех, кто владел теперь
"золотом партии". Судя по оперативной информации, финансирование правых
осуществлялось пока за счет патриотически настроенных промышленников и
коммерческих структур. Это были едва заметные, почти пересыхающие ручейки.
Оппозиция держалась на голодном пайке, но и его следовало постоянно
урезать, ибо жаждущий всегда быстрее находит путь к воде, чем имеющий при
себе полный бурдюк. Таким образом, Арчеладзе заставлял работать лидеров
правых партий на себя. Пусть они ищут, пусть больше делают слепых
движений, а его зрячие люди за ними присмотрят. Он был уверен, что
пропавшая часть золотого запаса не может долго оставаться без движения.
Иначе зачем его изымали и тщательно прятали? Рано или поздно при
определенных обстоятельствах начнется подпитка "красных", и тогда будет
нетрудно отыскать исток этой золотой реки.