Китайские репродуктивные клиники зафиксировали существенное ухудшение результатов анализов спермы за короткое время. В 2001 году 56 % китайских мужчин могли быть ее донорами. В 2015 их количество сократилось до 18 %. Уже в 2008 году можно было прочитать о jingzi weiji, или «кризисе спермы», в китайских медиа. Только 10 % доноров в возрасте до 35 лет соответствовали требованиям банка спермы, расположенного в Фудане. В Пекине меньше 20 % доноров смогли удовлетворить минимальным требованиям. Это притом, что китайские банки спермы придерживаются минимальных требований ВОЗ начала 1980-х годов. Это делается как для экономии денег, так и для обеспечения наступления беременности женщин. «Количество сперматозоидов на миллилитр падает – это бесспорный факт», – констатирует андролог Ци Гуанчун (Qi Guangchong). Доля бесплодных пар выросла с 3 % в начале 1990-х годов до 15 % в 2018 году.
По прогнозам ООН, Индия станет страной с наибольшей численностью населения уже в 2022 году. В 2018 году по этому параметру она отставала от Китая «всего» на 100 миллионов. Проблема заключается в том, что и Индия страдает от снижающейся фертильности. Коэффициент фертильности в этой стране упал более чем вдвое с 1970-х годов. Поскольку ожидается, что он опустится до 1.78, предполагается, что население Индии также будет уменьшаться. Двадцать пять миллионов пар там на данный момент вынужденно бездетны. Менее чем 30 % мужчин имеют сперму нормального качества. Репродуктолог Сама Бхаргава полагает, что бездетность в высшей степени говорит об общественном здоровье. По словам Бхаргава, это состояние уничтожает как семью, так и обычную жизнь. Ответственность в основном возлагается на ожирение и сахарный диабет. Кроме того, исследователь Сония Малик указывает на неблагоприятное воздействие удобрений и пестицидов. По ее словам, загрязнение окружающей среды может быть объяснением того, что индийские женщины в среднем на пять лет раньше вступают в менопаузу, чем западные женщины. Они попросту быстрее стареют. В 2002 году в Индии насчитывалось 3000 репродуктивных центров, но эксперты полагают, что вероятен рост их числа.
В Японии забили тревогу уже в 1998 году. Исследование определило, что только 4 % 20-летних мужчин имели качество спермы, отвечающее всем требованиям ВОЗ. Среди мужчин в возрасте между 37-ю и 53-мя годами таких насчитывалось 9 %. Главная проблема заключалась в количестве подвижных клеток. Согласно требованиям ВОЗ, их доля должна составлять 50 %. У японских 20-летних мужчин доля подвижных сперматозоидов составляла 27 %. К концу декабря 2016 года японские СМИ сообщили, что впервые с 1899 в стране родилось меньше миллиона человек. Новый антирекорд был достигнут в 2018 году, когда родилось 921 000 малышей. Всего за 2018 год население этой страны сократилось на 448 000 человек. Премьер-министр Японии Синдзо Абэ описал ситуацию как национальный кризис. В результате острой нехватки рабочей силы власти открыли границы для сотен тысяч мигрантов.
Осенью 2018 года общая картина дополнилась исследованием в журнале «Ланцет» (The Lanceth). В этой публикации приведены результаты анализа коэффициентов рождаемости в мире с 1950 по 2017 год.
Если в 1950 году средний показатель рождаемости составлял 4.7, то в 2017 году он снизился наполовину. Если все будет продолжаться такими темпами почти в половине стран, население будет стремительно сокращаться и, возможно, исчезнет.
В 1950 году ни одна страна не была в таком положении. Профессор Кристофер Мюррей охарактеризовал это открытие как удивительное и заслуживающее внимания. Для стран Западной Европы средний коэффициент рождаемости был определен на уровне около 1.7. Исследователи предполагают, что причиной стал ряд факторов: более низкая детская смертность в соответствующем поколении детей; лучший доступ к контролю рождаемости и высшему образованию, а затем – к профессиональной деятельности среди женщин. Исследователи также склонны думать, что легализация абортов тоже играет свою роль. Поразительно, что они не упоминают снижающуюся репродуктивную способность.
В действительности происходит так, что все больше стран зависят от увеличения потока иммиграции, чтобы избежать стремительного старения населения. В Европе ситуация неоднозначная. Согласно прогнозу, население Великобритании увеличится с 63 миллионов в 2013 году до 80 миллионов в 2060 году, в то время как население Германии уменьшится с 81 миллиона до 70 миллионов. Канцлер Германии Ангела Меркель подчеркивала это, объясняя свое решение открыть границы для миллиона беженцев (в основном из Сирии) в 2015 году. Речь идет не только о том, как компенсировать снижение рождаемости, но и о том, как обеспечить экономику рабочей силой и налоговыми поступлениями, в условиях постоянно растущей доли пожилых людей. Почти 60 % населения Германии будет старше 65 лет к 2060 году. Их доля увеличится почти вдвое по сравнению с ситуацией на сегодняшний день. Хотя решение Меркель принять миллион сирийцев вызвало много споров, уже через три года ученые подсчитали, что для поддержания конкурентоспособности экономики Германия нуждается в 400 000 мигрантов каждый год.
Однако не стоит рассчитывать на поток мигрантов из стран Восточной Европы, как это было прежде. По данным ООН, в этих странах регистрируется самая высокая убыль населения. Согласно последнему отчету ООН, население Болгарии, Латвии, Молдовы, Украины, Хорватии, Литвы, Румынии, Сербии и Польши уменьшится в диапазоне от 15 до 23 % в следующие 30 лет. Это значит, что почти 25 миллионов людей исчезнут. Население этих стран уже сократилось более чем на 10 % с 1989 года. «Такого снижения населения раньше никогда не регистрировалось в мирное время», – говорит исследователь Томас Соботка.
По прогнозам ООН, до 2100 года население Земли превысит 11 миллиардов. Многие ученые считают, что эксперты ООН ошибаются. Йорген Рандерс, профессор климатической стратегии при Институте народного хозяйства, сказал в 2019 году: «Население Земли никогда не достигнет 9 миллиардов». Он предсказывает, что человечество достигнет 8 миллиардов к 2040 году, а затем численность населения снизится до 4–5 миллиардов в последующее столетие. Идеи Рандерса разделяет профессор демографии Вольфганг Лутц из Вены. Эксперты полагают, что аналитики ООН недооценивают влияние урбанизации на рождаемость. 2007 год сыграл важную роль в развитии человечества: было зафиксировано, что половина населения Земли переехала в города. Через 12 лет доля городского населения уже насчитывала 55 %. Это может означать, что к 2050 году две трети населения Земли будут жить в городах, что повлияет на рождаемость, ведь в городах рождается меньше детей, чем в сельской местности.
Динамика постоянного ухудшения качества спермы все четче прослеживается из года в год. Осенью 2018 года ученые обнародовали результаты исследования из двух центров репродукции в США и Испании за 2002 и 2017 годы. В этот период количество мужчин, которым требовалось лечение, увеличилось в семь раз – с 6000 до 80 000 человек. В обоих случаях средний возраст пациентов составлял 36 лет.
Скептики предыдущих исследований нередко возражали, что количество миллионов сперматозоидов на миллилитр не обязательно дает точную картину фактической фертильности. Отчасти это вызвано тем, что никто не принимает во внимание их подвижность. Эшли Тигс, руководитель исследования, указала, что они выбрали критерием измерение числа подвижных сперматозоидов, так как это может рассказать намного больше о способности спермы к оплодотворению. Исследователи пришли к выводу, что доля мужчин, у которых более 15 миллионов подвижных сперматозоидов, снизилась с 85 до 79 %. Другой тревожный факт, выявленный Тигс и ее коллегами, свидетельствует, что значительно выросло количество мужчин, у которых менее 5 миллионов подвижных сперматозоидов. У них вовсе нет шансов стать отцами без вспомогательных репродуктивных технологий.