Лошадка, хоть и была напугана суровым видом кенгурят, всё же надеялась подружиться с ними и постаралась поддержать разговор:
– Хорошо, я спрошу. А кого спросить? Здесь ещё кто-нибудь есть?
– Ещё чего! – одновременно фыркнули кенгурята и наперебой закричали: – Это наша поляна! Это наш лес! Мы сюда никого не пустим! А если кто сунется, мы его одной левой, а потом правой!
Кенгурёнок в красном, как заправский боксёр, замахал лапами у лошадки перед носом.
– А ты зачем сюда пришла? – раздражённо спросил он, и его поддержали остальные. – Может, ты хочешь занять нашу поляну, захватить наш лес?
– Да нет же, – заверила их лошадка, не подавая виду, что её обидели эти слова. – Я друзей ищу. Будете моими друзьями? – с надеждой спросила она.
– Никогда! – завопили кенгурята, замотали головами и затопали ногами. – Нам никто не нужен. Уходи подобру-поздорову, а то мы как накинемся, а то мы как набросимся!
Лошадка испугалась не на шутку, обиделась ещё сильнее и помчалась куда глаза глядят.
– Напутала всё колдунья, – всхлипывая, шептала она чуть слышно. – Нет здесь никаких друзей!
Вокруг горделиво возвышались деревья, сквозь верхушки которых пробивались солнечные лучи. Шустрые рыжие белки сновали по веткам и о чём-то шушукались, поглядывая на лошадку. Ей по-прежнему было одиноко и грустно как никогда. Вспомнилась уютная пещерка, голубое озеро, старая жаба и пёстрые рыбки. Лошадка остановилась, чтобы поговорить с белками, как вдруг услышала волшебную мелодию. Ей показалось, что лёгкий ветерок нежно раскачивал хрустальные колокольчики.
Она пробежала несколько шагов вперёд и на самой нижней ветке лохматой ёлки увидела огромную бархатистую гусеницу с выразительными голубыми глазами и ярким красно-сине-жёлто-зелёным туловищем. Перед ней в плетёной корзиночке лежала куча разноцветных тюбиков, баночек, пузырьков, кисточек и всяких блестящих штучек. В левой лапке гусеница держала изящное зеркальце в золотой оправе и, беспрестанно прихорашиваясь, напевала свою чудесную песенку: «Динь-ля-ля, динь-ля-ля». Она не замечала ничего вокруг себя и, только когда лошадка почти уткнулась носом в её зеркальце, медленно подняла глаза, ослепительно улыбнулась, захлопала длинными ресницами и пропела:
– Как я рада тебя видеть!
– Я тоже, – сразу повеселела лошадка. – Ты самая прекрасная гусеница на свете. Там, где я раньше жила, не было поющих гусениц.
– Она самая, самая, самая… – прочирикали птички с верхней ветки.
– Естественно! Я самая необыкновенная, самая обворожительная и очаровательная. Динь-ля-ля, динь-ля-ля.
Волшебная музыка вновь разнеслась по лесу, и лошадка спросила о том, что волновало её больше всего:
– А тебе нужны друзья?
– Конечно! – ответила гусеница, не отрываясь от зеркальца. – Я сейчас очень-очень занята, но чуть позже мне будут нужны друзья.
Лошадку удивил такой ответ. Она решила немного подождать, когда гусеница закончит прихорашиваться. Ведь тогда они смогут погулять и поболтать обо всём на свете. Но время шло, а гусеница всё любовалась на себя. И тогда лошадка снова задала вопрос:
– А ты хочешь покататься по лесу?
– Обязательно покатаюсь, только не надо мне сейчас мешать, – не отрываясь от зеркальца, ответила гусеница.
Лошадка подождала ещё немного и предложила:
– Хочешь, я расскажу тебе про старую жабу и колдунью?
– Непременно расскажешь, но как-нибудь потом. Сегодня я занята как никогда! – воскликнула гусеница, а птички опять зачирикали свою хвалебную песню.
И тут стало совершенно ясно, что лучший друг для прекрасной гусеницы – это её собственное отражение. Лошадка огорчённо вздохнула и, тихо попрощавшись, побрела дальше, а волшебная мелодия ещё долго звучала у неё за спиной.
К вечеру она невыносимо устала и устроилась на ночлег под раскидистым кустом, который надёжно скрыл свою гостью от посторонних глаз.
Спалось лошадке хорошо. Она не слышала, как в безлунной ночи кричали совы и как колючие ёжики сердито пыхтели, обходя её стороной. Когда взошло солнышко, лошадка нехотя приподняла веки и решила, что видит красивый цветной сон. Вокруг куста прыгали весёлые пушистые зайцы: белый, красный, синий, зелёный, жёлтый и фиолетовый.
– Ой-ой-ой! – вскричал испуганно белый заяц. – Что это тут лежит под ветками, такое большое, серое? Наверное, это дракон!
– Нет, – возразил ему красный заяц, – это не дракон, у него есть копыта. Это громадный кабан!
– Ну нет, – не согласился с ним синий. – Таких больших кабанов не бывает, к тому же они должны хрюкать, а этот не хрюкает.
– Значит, крокодил, – решил зелёный.
– Вовсе не крокодил, – вмешался жёлтый заяц. – Где же у него крокодилий хвост?
Тут фиолетовый заяц, как самый смелый, приподнял ветку, и все увидели лошадку, которая уже совсем проснулась, широко открыла глаза и успела понять, что всё это не сон.
– Ах! – воскликнули зайцы. – Да это же очень симпатичная лошадка! Привет!
– Привет, – смущенно ответила лошадка. – Я тут немного вздремнула, но если это ваш лес, то я уйду.
– Почему? – удивились зайцы.
– Вы, наверное, не любите, когда вам кто-то мешает, вы ведь сами себе друзья, – печально проговорила лошадка.
– Что-то я не понял, – недоумевал жёлтый. – В этом лесу у нас много друзей, и мы всегда рады новым. Здесь всем места хватит.
– Правда? – обрадовалась лошадка и рассказала свою историю.
Зайцы с интересом и сочувствием выслушали её, а потом переглянулись и хором закричали:
– Сюрприз! У нас для тебя есть сюрприз! Иди за нами.
И они отвели свою новую знакомую на лесную полянку, где паслись такие же маленькие лошадки, одна из которых тоже была серой с белыми пятнами.
– Не может быть! Какие все красивые! А они захотят со мной дружить? – забеспокоилась лошадка.
– Конечно! Смотри, они бегут к нам.
«Спасибо тебе, милая жаба. Это ты помогла мне найти друзей. Я тебя никогда не забуду. Клянусь огромной мухой!» – подумала счастливая лошадка и поскакала навстречу долгожданным друзьям.
Вот так закончилась эта история про лошадку, которая часто грустила, пока не нашла друзей, и про добрую жабу, без которой сказка просто бы не получилась.
Слоник, шоколадная мышка и волшебный сундучок
По подоконнику и полу скользили солнечные блики. У окна сидел грустный слоник Элик и читал книгу. Со двора доносился весёлый визг, но слонику на прогулку было нельзя. Он сегодня отличился: съел за один присест целую банку варенья, три шоколадки и ма-а-ленький вафельный тортик. И это перед обедом! Поэтому слоник не бегал во дворе с друзьями, а сидел и… Да не читал он вовсе! Ни одной страницы не перевернул. Слоник дулся на маму. Он сто раз ей объяснил, что не виноват. Ведь как всё было… Этот тортик лежал и так вкусно пахнул – и вот его уже нет! А варенье ну просто само полезло в рот, не говоря уже о шоколадках. Он даже не успел увернуться. Но мама не поверила, нашла на полке самую толстую книгу и велела читать. А сама ушла в магазин.
Вот слоник и сидел грустный у окна. Тут с работы пришёл папа и заглянул в комнату.
– Читаешь? Молодец! А тебя на улице друзья дожидаются.
– Я наказан, – обиженно пробурчал слоник, не отрывая взгляда от книги.
– Опять?! Ох, Элик, – вздохнул папа, сразу догадавшись, в чём дело, и закрыл дверь.
Слоник тоже вздохнул и стал листать страницы в поисках картинок, чтобы было не так скучно. Вдруг в углу комнаты кто-то тихонько пискнул и чихнул. Элик не спеша перевёл осторожный взгляд в сторону комода. Там стояли мамины безделушки – они чихать точно не умели. Слоник снова уставился в книгу – и снова «апчхи!».
– Кто это там расчихался? – недовольно проворчал слоник.