– Сфера «Грозовые врата» – услужливо вывела на экран рядом с ней надпись система.
– Что еще за сфера такая? – хмыкнул молодой человек. – И, что мне с ней делать?
Ответа не последовало и вздохнув, Алекс вернул ее на место. Следом за ней посмотрел остальные. Ими оказались сферы: «Яростное пламя», «Поступь ветра», «Грозовое торнадо», «Павшая звезда», «Пустота» и «Взрыв». Чисто логически Алекс догадался, что это как-то связано с какими-то новыми возможностями, но как их использовать понятия не имел. Немного отдохнув, молодой человек еще раз сверился со сканером и двинулся дальше.
Двое суток он шел, делая небольшие привалы, пока местность, наконец, не стала, понемногу, меняться. В какой-то момент он даже на толкнулся на остовы деревянных домов и плетеных заборов, что указало на то, что здесь, когда-то, жили люди. От домов мало что осталось, так что Алекс даже не стал их осматривать. Однако, появилась надежда, что скоро он сможет выйти к людям. Минут через двадцать, он и в самом деле нашел вполне четкую дорогу. На ней еще проглядывались местами остатки потрескавшегося асфальта. Двинувшись по ней, Алекс надеялся, что вскоре дорога приобретет уже нормальный вид, но ошибся. Через несколько километров асфальт совсем исчез, оставив место утрамбованной земле, с пробивающейся из нее редкой травой.
Жутко хотелось есть и пить, но туман никуда не делся и остановившись, Алекс достал из рюкзака бутылку с водой с удобным носиком для питья и упаковку сухого пайка. Несколько раз вдохнув-выдохнув, задержал дыхание, открыл шлем, быстро засунул паек в рот и залив водой закрыл шлем. Повторил эти действия несколько раз и двинулся дальше. Спустя минуту на экране снова высветилось предупреждающее сообщение о начале восстановления кожного покрова после ожогов, на что Алекс лишь поморщился.
Он посмотрел на таймер. Прошло уже пять суток с того момента, как он покинул машину. Пять суток и ни одного живого существа. Пять суток и только одно место, указывающее на то, что здесь когда-то кто-то жил. Правда, в последние часы растительности вокруг стало значительно больше. Видимо, приспособилась к окружающей среде и ядовитому туману. Если так, то и обитатели должны появиться. Он уже несколько раз замечал краем обзора камеры размытые силуэты, но отнес это к проделкам уставшего сознания. Надо было, все-таки, сделать привал и хорошенько выспаться. Никогда не знаешь, что может ждать впереди. Тем более на незнакомой местности.
Алекс открыл глаза и попытался встать. Тело отдалось тупой болью, заставив снова растянуться на земле. Да уж… Это он зря. Пять суток движения почти без остановок и сна… Слишком перенапряг мышцы и вот результат. Ничего… Полежит еще немного и придет в норму. Осторожно, стараясь не делать резких движений, Алекс перебрался к стволу дерева и оперся о него спиной. Проделал хитрую систему с едой и водой и стал ждать, когда система справится с повреждениями. Процесс кормления занимал не дольше нескольких секунд, так что повреждения были небольшими, и система довольно быстро справлялась с ними. К тому же, дозы восстанавливающих инъекций были достаточно малыми и их должно хватить еще на пару месяцев.
Подумав об этом, Алекс криво усмехнулся. Не хотелось бы ползать в этом тумане еще два месяца. Во-первых, запасов еды с таким ограниченным и редким рационом хватит еще на месяц. Еще за месяц уйдут питательные ампулы, но на них он далеко не уедет. Они рассчитаны на тот случай, если пилот ограничен в движениях или вовсе не может двигаться. В противном случае, от них никакого толку. Наконец, на экране высветилась надпись о том, что восстановление закончено и Алекс неуверенно поднялся на ноги. Сделал легкую разминку и двинулся дальше.
Часа через два он уже шел по самому настоящему лесу. Такие обычно любят показывать в фильмах, если нужно нагнать на зрителей всякой жути и тревоги. Туман теперь разделился на три слоя. Один, боле густой, цеплялся за высокую траву и поднимался почти до колен, образовывая нечто вроде более плотной поземки нежели в центральной части. Второй, собственно – центральная часть – все то же редкое марево зеленоватого цвета. Третий слой, образовывался в кронах деревьев. Путаясь среди ветвей и листьев, он становился более плотным и густым, что даже стекал с некоторых ветвей тягучими струями, что снова превращались в туман в метре от земли.
Алекс не сразу среагировал на странный звук. Он уже настолько отстранился от окружающей, приевшейся местности, что появившийся, едва различимый звук ударов стали о сталь стал незначительным дополнением. Когда же, до него дошло, что это не просто звук местности, а что-то выбивающееся из общей картины, то тут же бросился туда. Ловко огибая деревья и низкие кустарники, он скользил к источнику звуков. На бегу он даже не сразу заметил, что местность снова изменилась и зеленоватого тумана больше нет. Чем дальше он бежал, тем все чаще сквозь кроны деревьев пробивался настоящий солнечный свет.
Резко остановившись, Алекс растерянно посмотрел по сторонам. Лес сильно поредел, а впереди, между деревьев мелькало несколько человек. они сражались с каким-то странным существом, тело которого источало зеленую дымку. С одной стороны, существо походило на огромного червя или змею, а с другой проглядывалось сходство со сколопендрой. Только размеры этой многоножки были внушающими – не меньше десяти метров.
Стоя за деревом и наблюдая за сражением, Алекс мог четко видеть все плюсы и минусы. Как бы не хороши были люди, но им не победить. Существо куда проворней, изворотливей, несмотря на размеры, и сильнее. Ловко скользя между деревьев, оно умудрялось атаковать не только большими мощными жвалами, но и двумя серповидными отростками на конце хвоста. Одна такая атака, с легкостью перекусила ствол дерева. Окажись на его месте человек, все было бы кончено в одно мгновение.
В принципе, так почти и случилось. Один из людей, заметив изогнувшийся в его сторону хвост, спрятался за деревом. Серпы схлопнулись навстречу друг другу, срезав ствол и один из острых концов зацепил укрывшегося за ним война, пронзив бок и войдя в тело на несколько сантиметров. Мужчина вскрикнул и упал на землю. Тут же его подхватили товарищи и оттащили подальше от поля боя. Алекс наблюдал за происходящим и не знал, что делать. С одной стороны, он мог помочь людям, с другой – кто знает, какую реакцию вызовет его появление. Может получиться так, что люди воспримут его, как нового врага и тогда их придется убить.
Он решил не вмешиваться. Это не его бой. Лучше понаблюдать и получить полезную информацию. Бой продолжался. Через пару минут еще двое получили тяжелые ранения и были оттащены в сторону. Только, существо было не из тех, кто позволит еде сбежать и усилило атаки, все ближе подбираясь к тому месту, где лежали раненные. Атаковавшая его спереди группа из шести человек была вынуждена отступать под яростными атаками мощных жвал. Каждое попадание по ним мече издавало тот самый металлический звук, и Алекс покачал головой.
Им бы отступить. Перегруппироваться и убрать раненных, но нет. Существо не даст этого сделать, а вскоре, оно сожмет кольцо и люди окажутся в западне. Вот, один из людей отчаянно прыгнул прямо на распахнутые жвала и умудрился вонзить меч в податливую, незащищенную броней плоть. Существо издало тонкий пронзительный визг, от которого едва не лопнули ушные перепонки и резко дернуло головой. Не успевший выпустить оружие воин отлетел в сторону, словно пушечное ядро и врезавшись в дерево отлетел к ногам Алекса.