«…считаю недостоверными. Прошу явиться на комиссию повторно, с копиями свидетельства об образовании и паспортной книжкой», – успела услышать от него Вицинна, как мужчина очнулся и прошёл мимо, устремившись вверх по лестнице.
Казалось, все ждут очень важного гостя с проверкой, но на самом деле – обычная подготовка к приезду детей. До учёбы ещё целый месяц, но школу и документы приводили в порядок заранее. Вицинна продолжила осматриваться, и выглянула в окно: чистенький внутренний школьный двор с очень красивым зелёным газончиком, скамейками и деревом в центре казался любимым местом уединения какого-нибудь министра. С этажа выше неожиданно выпал ящик и разлетелся в щепки по всему газону. А не этот ли ящик нёс мужчина в синем жилете? Слизняка там нет, но всё равно загадка. Что же произошло?
Вниз по лестнице пробежал профессор в белом костюме.
– Ну Флеган, ну поганец. Подожди у меня, – ругался бегун.
«А тут весело», – Вицинна удивлённо подняла брови. Наконец вернулась Хельга, с тем самым мужчиной, на которого Вицинна ранее случайно наступила:
– Вот, директор школы, – представила его Хельга. – А это новая учительница по вашему приглашению.
«Я вообще не так его себе представляла, – Вицинна старалась скрыть удивление, а затем и стыд. Никто другой, по её мнению, не мог в первый же день наступить на ногу своему работодателю, кроме как Вицинны Роотлес. – Какие восемьдесят, ему на вид лет пятьдесят? Скромный костюм, седая короткая борода, неприметный скромный преподаватель», – рассуждала Вицинна.
– Приятно познакомиться, я Вицинна Роотлес, – любезно протянула она руку.
– И мне очень приятно. Честно, не признал в вас ту самую Вицинну, о которой мне говорили. Вы слишком молоды для учёного, сделавшего столько замечательных открытий. Я рад, что вы решили работать у нас, – вежливо пожал её руку директор, когда из коридора послышалась несуразная брань.
Тот самый брюнет в светлом костюме уже поднимался по лестнице с огромной тарой неизвестной синей жидкости, в которой плавали маленькие одноглазые осьминоги. Он пыхтел и приговаривал:
– Ну, Флеган, ну берегись!
– Хельга, угомони их, пока мне тут всю школу не угробили, – с ироничным смехом попросил её директор, стараясь сгладить непристойное поведение профессоров перед Вицинной. И, когда Хельга убежала вслед за бунтарём, начальник предложил пройти к нему в кабинет для разговора. – Прошу, – он вежливо придержал перед Вицинной дверь и пропустил в озарённую солнечным светом комнату.
Весь внутренний простор озарял солнечный свет через широкие окна, что были занавешены лёгкими белоснежными гардинами, колышущимися от любого порыва ветерка, и обрамлены тяжёлыми бархатными портьерами, гармонично добавляя строгости помещению своим благородным багровым цветом.
Во всю левую стену располагалась библиотека в дубовом громоздком шкафу. Напротив входа – три окна с рабочим столом, возле которого расположен держатель с посохом, где на верхушке красуется гранёный магический кристалл удивительного красно-малинового цвета. Директор не носил ни кулона, ни броши. Наверняка у него единственного в школе был посох. А ведь это очень редкий артефакт, им даже не каждый волшебник способен пользоваться.
По левую руку висели портреты серьёзных мужчин, стоял стеллаж и зеркало в ажурной оправе, накрытое тёмным покрывалом.
Вицинна бегло осмотрелась, стеснительно прошла с директором к столу и присела напротив него в кресло.
Они не спеша обсудили условия работы, Вицинна подписала все необходимые бумаги о приёме на должность учителя. И не успела осознать, насладиться всем торжеством момента, как в кабинет бесцеремонно ворвался тот самый мужчина в светлом костюме и подбежал с перепуганным видом к директору. Вицинна мимолётом успела заметить: «Уложенные тёмные волосы, лицо – эталон красоты, и аромат знакомый».
Конечно, ведь именно так пахла улитка – только в десять раз сильнее. На мизинце правой руки у него красовался рубиновый перстень-печатка, а идеально выглаженный светлый костюм сидел как под заказ шитый. Да, белый цвет – это стиль.
«А может, он под Тэ-лакен косит?»
– Директор, там чьи-то чемоданы при входе стоят! К нам кто-то приехал, но я так нигде и не нашёл прибывшего, – паниковал красавец, разводя руки в стороны.
– А ты ещё больше с Флеганом ругайся, – в мягкой манере сделал ему замечание директор. – Знакомься, наша новая учительница по флористике. Мадам Вицинна Роотлес. А это Аморэн Сморд, мой заместитель.
Вицинна скромно поздоровалась, кивнув головой.
– Очень приятно. – Аморэн поменялся в лице, заинтересованно улыбнулся, взял её руку и учтиво поцеловал в знак приветствия. – А я-то думаю, зачем Хельга пошла ключ от жилой комнаты искать. – Он не спешил её отпускать и пристально смотреть в глаза, завораживая своей широкой доброжелательной улыбка. – Я провожу вас. Давайте помогу донести чемоданы до комнаты, если вы не против.
Даже не верится, что этот человек еще недавно шёл войной на обидчика из-за какого-то вонючего слизняка.
– Спасибо, они не тяжёлые, – Вицинна скромно отвернулась и рывком убрала от него руку.
– Что ж, всё самое главное мы обсудили. Вам действительно нужно отдохнуть с дороги, – заключил директор, обращаясь к Вицинне. – Если появятся вопросы, обращайтесь. А сейчас извините, меня ждут дела, да и Хельга вас наверняка заждалась. – Он взял верхний конверт со стопки бумаг, что незаметно располагалась по левую от него руку. Ловко вскрыл сургучную печать, развернул письмо и приступил к чтению.
Вицинна кивнула ему на прощание и вышла вместе с Аморэном из кабинета. Школьная суета в коридорах стихла, почти исчезла. Похоже, наступил обеденный перерыв для персонала.
Пока они шли на первый этаж за вещами, Аморэн решил заполнить время разговором:
– Откуда вы приехали?
– Из Сотвунда, – любезно ответила Вицинна. – Раньше в ботаническом саду при институте работала, решила немного сменить род деятельности.
– Вы большая молодец! А мне только вчера сон о молодой красавице снился, а уже сегодня вы приехали. Может, намёки судьбы, что мы с вами подружимся?
– Наверно. – Вицинна невольно раскраснелась, считая назойливые манеры собеседника не к добру.
– У вас очень милые ямочки на щёчках, – продолжил проявлять к ней симпатию Аморэн, чем вызвал ещё большее смущение. – Вам к лицу румянец. А ещё платье. Оно очень красиво сочетается с вашими глазами. Вам оно очень идёт.
Вицинне уже хотелось уйти, убежать или спрятаться куда-нибудь подальше от бесстыдного обольстителя.
«Он, конечно, очень красив и галантен, но такое количество комплиментов уже начинает походить на домогательство», – волновалась Вицинна.
Когда вышли на улицу, она тут же потянулась к своим вещам, но Аморэн благородно попросил доверить эту задачу ему. Он схватился за ручки чемоданов, приготовился встать, но единственная попытка показаться мужественным увенчалась провалом. Его сил еле-еле хватило, чтобы оторвать тяжёлый груз от земли. Тогда он коснулся их по очереди рукой с рубиновым перстнем, и те словно ожили и сами собой побрели в школу, переваливаясь с грани на грань.
– После вас, – Аморэн вежливо придержал открытую дверь перед Вицинной и её самошагающими чемоданами.
Её будущая комната находилась рядом с учебным классом на первом этаже западного коридора. Аморэн указал на дверь учебной аудитории по ботанике, которая была украшена очаровательной резьбой с изображением самых разнообразных цветов, но открывать не стал. Для этого нужен ключ.
– Не каждая девушка решится работать в школе, особенно в интернате, – а вот и очередной комплимент. – Наверное, вы очень смелая.