Возможно, мы бы еще долго так стояли, как грибки в песочнице, если бы наше внимание не привлек шум, который доносился из дверей дома. Мы рванули туда, готовые ко всему, ну или почти ко всему. Бес с радостным лаем носился по дому, опрокидывая мебель на своем пути (в силу своих габаритов, размером с маленького теленка). Тимофей орал диким голосом, пытаясь увернуться от… маленького лохматого человечка. Сначала я приняла его за ребенка, но быстро поняла свою ошибку. Всклоченная борода лопатой точно не могла вырасти у ребенка. Ну это уже было слишком! Я набрала полную грудь воздуха и гаркнула так, что зазвенели стаканы в буфете.
– Всем тихооооо!!! Бес, на место! Всем молчааать…!
На какое-то мгновенье, все замерли. А Любаня тихо сползла по стене и уселась прямо на пол возле дверей. Тимофей запрыгнул на печь и недовольно фыркал оттуда. Бес тихонько повизгивал и мотал хвостом не понятно с какой такой радости. А человечек залез на кровать, и с удобствами там расположился, закинув ногу на ногу.
– Ну, и чего уставились? – Спросил человечек. – Уж и поиграть нельзя – обиженно пробурчал он.
– Па-афнутий, ты что ли? – слегка заикаясь проблеяла я.
Не сказать, что я очень испугалась или растерялась. Я просто слегка обалдела. Нет, я конечно знала, что Пафнутий живет в моем доме, и даже иногда с ним разговаривала. Но вот что бы так, наяву…
Пафнутий – это мой домовой. Он жил в нашей семье уже довольно давно, лет триста как минимум. Он помнил еще моего прапрадеда. К слову сказать, мой прапрадед был колдуном. По крайней мере, так про него рассказывал мой дед. И мне Пафнутий достался по наследству. Если так можно сказать про домового. Но, наяву я его видела только один раз, и то мельком. Это случилось, когда я переезжала в этот дом и, по заведенной традиции, в прежней квартире оставляла старый башмак, звала домового в новый дом. Но, одно дело мельком увидеть, а совсем другое вот так … общаться. Пафнутий тем временем спрыгнул с кровати, подбежал к столу, забрался на табуретку и своей лапкой слямзил с тарелки сразу несколько блинов. Макнул их в густую сметану и стал с аппетитом жевать. Тем временем, Любаша стала приходить в себя. Она отскребла себя от пола, и тихонечко сев на скамейку, промяукала:
– Ир, это что, кто…? Это вот тот домовой, о котором ты мне рассказывала, да?
Закончив жевать, за меня важно ответил Пафнутий:
– Ну да. Позвольте представиться – Пафнутий. – И, чтоб меня прибило дверью, шаркнул ножкой, с достоинством поклонившись.
От такой галантности Любаша совсем потеряла дар речи. А у меня возник резонный вопрос:
– Ты что тут делаешь???!
– Нет, мне это порядком нравится! – Возмутился домовой. – Живу я здесь, если ты забыла…
Я потрясла головой и скорректировала свой вопрос.
– Что происходит, черт побери?!! Почему мы тебя видим и даже мило беседуем?
– Да перебросило вас, девки. Ох и сильно же тряхнуло…!! – С непонятным нам восторгом и, я бы даже сказала, с удовольствием сообщил Пафнутий.
– Куда перебросило?! – Хором спросили мы с Любашей.
– Куды, куды.... В параллельное измерение. Добро пожаловать в мой мир. – Ехидно заметил домовой, продолжая нагло уписывать блины. При этом не забывая их макать в сметану.
Я вскочила с лавки и заорала во весь голос:
– А ну, верни дорогу и столбы с проводами на место, ирод!!!!
Пафнутий аж блином подавился от обиды.
– Скажи спасибо, что я избу удержал!! А то сидели бы вы сейчас на полянке посреди леса! Орет еще.... Я ДОМОВОЙ! Я за дом отвечаю, а не за столбы с дорогами. О животине могу позаботиться еще. Вот она, животина, сидит жива и здорова, в количестве двух штук. – И он ткнул, измазанным в сметане пальцем в сторону Беса и Тихона. Кот от возмущения, что назвали животиной, выгнул спину и зашипел. Пафнутий обиженно отвернулся и стал облизывать пальцы.
– Одна орет, другой шипит…Никакой тебе благодарности!! – Ворчал он. – А, я, между прочим, знаете сколько сил потратил, чтобы избу удержать. Отощал, оголодал… А, где благодарность!!? Я вас спрашиваю!!! Блинов и то спокойно поесть не дали. Кстати, Любаня, блины вкусные.
Любаша, как во сне, пробормотала "спасибо". На меня его речь произвела впечатление, и я стала извиняться.
– Ну прости ты меня, дуру. Но тут у кого хочешь нервы сдадут. Понять должен. Мир? – И я заискивающе попыталась заглянуть ему в глаза.
Любаша немного ожила. Вздохнув, сказала:
– Давайте чаю, что-ли, попьем. Хотя… В данной ситуации, я бы водки выпила.
Я с ней согласилась. Достала бутылку и живо разлила по стаканам.
– Будешь? – спросила домового
– Не буду, и вам не советую. Так и спиться недолго. А голова вам нужна сейчас ясная.
Не обращая на его ворчание внимания, мы с Любашей выпили, закусили блинчиками и загрустили.
– Слушай, Пафнутий, делать-то сейчас чего? Как обратно вернуться?
– А, чем тебе здесь плохо? – Попытался поехидничать он, но видя, как я закипаю, махнул рукой: – Ладно, ладно… Чего ты? Я ж так, чтобы разговор поддержать. Не ко мне с этим вопросом. Думаю, волхвов вам надо искать, Старцев Ведающих. Только они со всеми стихиями управиться могут. А я что… Рядовой домашний дух. Это, чтоб в доме порядок, чтоб печь не коптила, блины вон не пригорали. Нету, девоньки, у меня силы вернуть вас обратно. Так что, любезные вы мои, в путь вам собираться, старцев искать.
Мы с Любашей переглянулись.
– Нуууу… – протянула Любаша, – в путь так в путь. А где их этих старцев то искать, Пафнуша.
Домовому очень понравилось ласковое обращение.
– Вот, учись !!! – Обратился он ко мне. – А то только и знаешь, что орать.
– Ты мне голову то не морочь! Политесы потом разводить будем. Ты дело говори. – Сердито пробурчала я, изо всех сил пытаясь сдержать, рвущееся наружу негодование Пафнутьевой наглостью.
– Оххххохонюшки…! Всем домовым хозяева, как хозяева, а мне… Вот знал бы твой прадед, как ты со мной… – и он безнадежно махнул своей лапкой в мою сторону, горестно при этом вздыхая.
– Ладно, девки, слушайте… – он даже блины перестал есть, проникнувшись важностью момента. – Волхвы живут на берегу реки в дубраве. Дубрава та – заповедная, не каждый дорогу найдет. Проводником вам послужит сердце, его слушайте. Ну, и конечно, желание вернуться. – Пропел он замогильным голосом.
Я начала наливаться гневом. Была бы сковородка под рукой, точно бы запустила. Пафнутий уловил мое настроение и придвинулся ближе к Любаше, справедливо рассудив, что в подругу я сковородки метать не буду.
– Не знаю я, девки, более ничего. Слышал от знакомого лешего, то что вам сказал. Самим придется разбираться. – Скороговоркой закончил он.
После такой информации мне захотелось еще грамм сто навернуть. Но, в одном домовой был прав, голова нужна была светлая. Я встала и, не откладывая в дальний ящик, начала собираться в дорогу. Любаша, посмотрев на мои метания, присоединилась ко мне, внося в сборы порядок и размеренность. Выступать решили на следующее утро. За хлопотами и сборами прошел целый день. Наступила ночь. Пора было ложиться спать. Но сна не было ни в одном глазу. Пафнутий спал в обнимку с Тимофеем на печи, при этом оба сладко почмокивали во сне. А у меня мысли роились в голове, не давая заснуть. Но ни одной дельной я так и не нашла. Просто махнула на все рукой, решив, что утро вечера мудренее.
Глава 3
Восход застал нас уже на ногах. Голова ясная, мысли бодрые, но все пустые. Страшно было сделать первый шаг. Было решено, что Бес пойдет с нами, а Пафнутий останется с Тимофеем дом сторожить. Присели на дорожку. Повздыхали для приличия. Но, честно говоря, дорога уже манила. Попрощавшись с Пыфнутием, мы наконец -то вышли в путь.
Пока шли по поляне до леса, было даже весело. Мы опять попали с Любашей в историю! Не первый раз, к слову. И в реальность происходившего как- то до конца не верилось. Метров через сто начинался лес. Стройные звонкие сосны прятали в своих кронах немыслимое количество птиц. И те сопровождали наше продвижение радостным хором. Не жизнь – сказка!!! Я во время себя одернула. Ну да, сказка… Только в прямом смысле слова. И, чувствует мое сердце, сказка будет страшненькой. И вообще не известно, чем она закончится. Разговора с Любашей не получалось. Во-первых, шли быстро, дыхание сбивалось. А во-вторых, эмоции зашкаливали настолько, что даже не знали, о чем говорить. Так, в молчании, прошли километров пять, и подруга попросила сделать привал.