– Как такое возможно?
– Не знаю…
– Что это за паблик-страница?
Вопрос вполне характерный для нашего времени. Когда-то прежде я начал бы просто расспрашивать Блица, где он это нашел, где снято и так далее. Сейчас же даже не подумал бы так делать, потому что ответом приятеля было сказано все:
– Указано «Вроцлав».
Я потряс головой и только тогда понял, что все происходящее – правда. Взялся за затылок и нервно огляделся. Я чувствовал себя зверем в темной непролазной глуши, которого настигает куча охотников.
– Это действительно она, Вернер.
Я заставил себя кивнуть.
– И находилась не более чем в ста километрах отсюда.
Взяв себя в руки, я снова склонился над ноутбуком. После многолетнего поиска появился, наконец, какой-то след, и с ним – тень надежды получения ответов на все вопросы, роившиеся в моей голове почти десятилетие.
С чем она столкнулась после изнасилования? Почему бесследно исчезла? Как жила все эти годы? Знала ли нападавших?
Все догадки и неподтвержденные предположения вернулись, как эхо артиллерийского залпа, сровнявшего с землей весь мой мир.
Я посмотрел на снимок. Ева была, видимо, сфотографирована во время какого-то концерта на свежем воздухе. Был поздний вечер, но сцена привлекала внимание феерией шальных, можно сказать сумасшедших, красок.
Она не смотрела в объектив. Может, даже не знала, что кто-то ее снимает. Смеясь, указывала рукой в сторону сцены. Возле нее стоял мужчина в водолазке, держа рукой за плечо, будто хотел обратить внимание или притянуть ее к себе. Лица мужчины не видно, поскольку он был сфотографирован со спины. На серой блузе с капюшоном выделяется логотип «Фу файтерс» – бомба с крыльями и надпись на английском языке «Нечего терять».
«Фу файтерс». Любимая рок-группа Блица, которую он слушал с 25 лет, когда некоторые хотели поразить ровесников собственным исполнением лироевского[2] «Складного ножа» и тайком заслушивались саундтреком к «Истории игрушек».
– Это… их концерт? – начал я неуверенно. – Ты был на нем?
– Был.
– Бл…, не мямли, Блиц! Видел ее?!
Хотелось схватить его за плечи и тряхануть, но я вовремя сдержал себя. Сердце в моей груди колотило, как молот, по всему телу шла горячая волна. Разум, наоборот, пытался понять, что происходит, и не давал потерять чувство реальности.
– Нет, – ответил Блиц. – Увидел ее только на этом снимке полчаса назад, когда…
– Как ты на нее натолкнулся? Кто ее снял? – прервал я его, понимая, что если не сдержу эмоции, то просто взорвусь. Закрыл глаза, расслабился и несколько секунд оставался недвижим.
– Если дашь мне сказать, все расскажу.
– Говори, – бросил я.
– Этот концерт был вчера. Группа «Фу файтерс» играла на городском стадионе.
– Вчера?!
– Спокойно…
Я набрал воздуха и придержал его в легких.
– Ты не говорил мне, что собираешься…
– Потому что мы не разговариваем о таких вещах, – ответил Адам, пожав плечами. – Тебе всё до задницы, а у меня нет необходимости делиться этим, как, к примеру, встречей с хорошей куницей…
Только Блицер мог так отозваться о женщине. В другой раз я, конечно, в долгу не остался бы, но сейчас мне даже не пришло в голову поквитаться.
– Так было и в этот раз, – добавил он, не отводя взгляд от снимка. – Увидел мельком девушку, а потом в суматохе она вылетела у меня из головы. Однако с самого утра я начал искать ее – и в итоге попал на эту страницу и… на снимок.
Теперь мы оба всматривались в фото, как в алтарь. В отличие от мужчины, на Еве было изображение логотипа другого коллектива, от названия которого виднелся только кусочек – «Гутьеррес и Анжело». Название альбома или песни – «Лучшие дни» – ни о чем мне не говорило.
Молчание затягивалось, а я и не заметил, как единственный клиент в заведении уже выпил «Манго ласси» и теперь нетерпеливо осматривался.
– Может… – начал я неуверенно. – Может, я просто поторопился узнать ее?
– Что?
– Это невероятно! Через десять лет она должна была так внезапно появиться?
– А как иначе?
Вопрос был хороший. Так же, как и другие.
Может, я, охваченный надеждой, слишком поспешно признал, что это Ева? Или нет? Действительно, на снимке она…
– Христе, – простонал я, а потом потряс головой и констатировал: – Выглядит счастливой.
– Она же на концерте «Фу файтерс».
– Но…
– Ты считал, что в течение десяти лет кто-то держал ее запертой в подвале?
– Не знал, что и считать…
Это была чистая правда. Версий было достаточно много – часть надуманных мной, часть возникла стараниями журналистов и анонимных авторов, комментирующих надписи на местных порталах с ежегодными напоминаниями о том, что Ева так и не нашлась. Тексты появлялись всегда со снимками и предположениями, что наиболее вероятной версией исчезновения девушки является ее падение в реку. Тело, однако, так и не было найдено, подчеркивали авторы публикаций.
Несколько раз случалось, что кто-то хотел слепить сенсацию. Однажды я даже натолкнулся на заголовок «Новые факты в деле. Дамиан Вернер допрошен».
Естественно, в ходе следствия я был допрошен в качестве свидетеля. Один из следователей хотел удостовериться, что дело законно прекращено из-за отсутствия доказательств. Именно этот факт и был использован для появления упомянутого заголовка. Обычная журналистская «утка» – в отличие от того, что я сейчас видел перед собой…
– Кто ее ищет? – спросил я.
– Тот, кто поместил снимок, – Фил Брэдди.
Я снова глянул на миниатюрное фото и текст.
– Американец?
– Британец, – ответил Блицер. – Вероятно, приперся на концерт из Лондона, а тут ему понравилась случайно встреченная девушка… Пишет, что перекинулись несколькими фразами, посмеялись, а потом он на минутку отошел к знакомым. Когда вернулся, ее уже не было. Теперь старается найти…
Сначала я подумал, что должен ему написать – узнать, что говорила Ева. Будто это имело какое-то значение…
– Перед выходом из дома я послал ему сообщение, – добавил Блиц.
Я благодарно кивнул. Сидевший неподалеку клиент со значением кашлянул, но я его проигнорировал. Спросил:
– Кто-нибудь ответил?
– Несколько человек. Что ни говори, но снимок заметный.
Блицкриг был прав. Легко размытый фон, крупный план и фокус на улыбающейся красивой девушке… Фотография не могла не привлечь внимание тех, кто просматривал профиль.
– Хоть кто-то написал что-нибудь конкретное? – неуверенно поинтересовался я.
– Нет. Одни лишь пошлые комментарии, которые я и читать не хочу.
Не хотелось бы, но я наверняка прочту, вернувшись домой. Сначала, однако, мне нужно посетить другое место. Насмотрелся я с избытком фильмов и сериалов, чтобы не знать: основная ошибка в такой ситуации – отказ от информирования следственных органов.
Поблагодарив Блица, я отправился в подсобное помещение и позвонил шефу, что мне неможется. Одним из плюсов работы в гастрономии было то, что хозяева заведения относились к подобной информации серьезно. Особенно те, кто хотел, чтобы клиенты когда-нибудь еще к ним возвращались.
Сменщица появилась достаточно быстро – так, что еще успела подать мужчине «попадам»[3] и признать, что снимок Евы четкий, до мельчайших подробностей.
Когда я появился в полицейской комендатуре на улице Повольного, то уже мог описать фотографию принявшему меня подкомиссару[4] Прокоцкому по памяти. Но не стал. Мы вышли на нужный профиль, и я показал ему снимок. Морща лоб, сотрудник полиции долго вглядывался в него.
Он вел это дело десять лет назад. Я надеялся уловить в его глазах блеск, окончательно убеждающий меня в том, что на снимке действительно Ева. Но Прокоцкий повел себя так, словно увидел изображение совершенно не известной ему особы.
– Ну естественно, – наконец изрек он.
– Что естественно?
– То, что вы ищете в других женщинах образ исчезнувшей невесты.
Я открыл было рот, но не сумел ничего произнести. Категоричность в его голосе просто сбила меня с толку.