Обычно оно является всегда строго в одно и то же время и в одном и том же виде. По этому поводу существует масса серьезных публикаций – я подберу вам источники. Ульяна Бабоед – всего лишь повод усомниться в нелепой версии о замурованной жене молодого каменщика. А когда мы сами убедимся, что никакого привидения не существует…
– Мы?
– Сегодня будет вторая ночь в башне. И я думал, что мы вдвоем… – выпалил я и умолк. Лицо ее пошло пятнами.
– Ах ты… – она запнулась, подбирая слова. И не нашла. – Я что, дала повод…
– Разрешите вас пригласить?
Невысокий румяный крепыш стоял у нашего столика. Радостное лицо подвыпившего человека, строгий костюм. Только сейчас я обратил внимание: в зале опять звучала музыка.
– С удовольствием!
Маргарита встала и вышла из-за стола. Задыхаясь от гнева, я смотрел, как они идут в центр зала, он кладет ей руку на талию… Оглянулся. Евдокия все еще стояла у кухни.
– Можно тебя?
Она робко кивнула и положила мне руку на плечо. После первых же па я почувствовал, что она не только легко ходит. И, уже не осторожничая, решительно повел ее.
– Где училась?
– В "эрдэка", – ответила она, поняв. И поправилась: – В районном доме культуры. У нас там танцевальный кружок.
– И он тоже? – кивнул я в сторону крепыша, который двигался слишком уверенно для сельского увальня.
– Виталик? – улыбнулась она. – Он у нас первый танцор. Он даже лезгинку может.
– А пляску святого Витта?
Она нахмурилась.
– Ты к нему не приставай. Он в спецназе служил. У него даже краповый берет есть.
– Да ну?
– Аким, не надо! – жалобно попросила она.
– Откуда ты знаешь, как меня зовут?
– Знаю, – уже знакомым мне тоном ответила она.
– Ты, посмотрю, вообще знаешь очень много. Тогда скажи: отчего умерли Ульяна и Онисим? Никаких эпидемий в то время не было – проверено, а тут двое молодых, здоровых… Откуда ты вообще знаешь их историю?
Она опустила взгляд.
– Не скажу.
– Почему?
– Потому что ты сейчас злой.
– Я очень добрый.
– Ты злой. Пусти! – она уперлась ладонями мне в грудь. – Мне надо работать!
Она убежала, а я остался стоять у стены, наблюдая за танцующей парой. Наконец, музыка кончилась, Маргарита что-то сказала крепышу, они оба засмеялись. Я сглотнул. Маргарита взглянула на часы, оглянулась и пошла к дверям. Крепыш двинулся в другую сторону. Я остановил его на полпути.
– Говорят, вы не только хорошо танцуете?
Он недоуменно смотрел на меня.
– Когда вас учили танцевать, объясняли, что женщину, которая пришла в ресторан с мужчиной, можно пригласить только с разрешения ее спутника?
– Так она не возражала! – удивился он.
– Зато я возражаю.
Он пожал плечами. Лучше бы он дал мне оплеуху.
– Слушай, танцор лезгинки!.