Постоянное обращение к истории военных поселений свидетельствует о том, что ключ к пониманию царствования императора Александра I (в основном, вторая его половина правления) находится в исследовании данного государственного преобразования.
Прежде чем обратится к непосредственной деятельности и значении графа в руководстве военными поселениями, рассмотрим причины создания государственного проекта. Действительно, идея устройства военных поселений принадлежала императору Александру I. В данном проекте должны были быть сосредоточены ключевые направления организации жизни общества. Важным дополнением является наблюдение историка А.Ю. Коваленко о том, что форма организации поселений была взята не только из зарубежного опыта, но и находила свои корни в идеях императора Павла I17. Из этого следует не так часто зримая преемственность двух правлений.
Кроме того, данные тенденции свидетельствуют о неразрешенных проблемах, отражающихся на всех сферах жизни государства, в первую очередь на армии и обществе. Одними из причин многими историками отмечается проблема нового способа хозяйства и экономических проблем в эпоху постоянных войн первой трети XIX века18.
Что касается отношения к данной идее императора, помимо воспоминаний и известных писем графа, сохранились записки графа А.А. Аракчеева, касающиеся дел Комитета министров. Имея свидетельства современников о жестокостях военного поселения и бесчинствах графа во главе военных поселений, довольно много примечательных фактов остаются в неизвестности. Так, например, государством покупались различные имения вместе с крепостными, которые отправлялись на новые виды работы. При покупке имения Линдово Комитет министров определил 154 человека зачислить в оружейники, 135 детей поместить в кантонисты, а 28 преклонного возраста оставить в имении для легких занятий. На что граф довольно резко и точно пишет: «вот также поселение, но кажется хуже вашего: ибо собственность крестьян уничтожена»19.
Обратим внимание, что граф подчеркивает авторство идеи и создания военных поселений императором и предупреждает о последствиях и значении хозяйства для крестьян. Император, всегда внимательно относившийся к замечаниям своего соратника, писал: «повременить до моего возвращения». Значение хозяйства для крестьян был важным направлением в деятельности военных поселений, только речь шла об новых формах и принципах хозяйства.
Организация военных поселений была поручена императором именно графу А.А. Аракчееву, за плечами которого был значимый опыт в ведения хозяйства на примере своей усадьбы и серьезная реформаторская практика. Вся документация вновь проходила через руки графа. Известен проект указа Сенату о создании военных поселений 1814 года, в котором сохранились отметки графа и карандашные исправления самого государя20.
Показательно, какие причины введения поселений выделяет государь в проекте указа, выбирая из многих причин следующие аспекты: «…продолжение мира и тишины показал мне способ сие токмо содержание воинов привести в лучшее и обильнейшее прежнего, но даже дать им оседлость и присоединить к ним их семейства»21. С одной стороны, император видел лучшее устройство солдат вблизи своей семьи. С другой стороны, это не являлись основными побуждающими причинами, ставшие во главе угла при организации поселений; однако в рассматриваемом документе в первую очередь был выделен данный вопрос.
Далее императором предписывалось распределение по устройству военных поселений на территориях. Помимо показательного географического расположения, государь подчеркивал важность решения крестьянского вопроса в связи с распространение военных поселений. Так, монарх предписывал Сенату: «повелеваю Правительствующему Сенату селения и хутора со всеми коренными их жителями, с землями и со всеми угольями оным селениям принадлежащими, исключить из Гражданского ведомства в военное управление»22. Из этого следует введения новой административно-хозяйственной системы, которая была одной из задач устройства поселений.
Основным положением данного указа считается вопрос решения крестьянских повинностей: «и не числить их обязанными платежки казённых податей и исполнением рекрутского и других государственных и земских повинностей, какого бы наименования они ни были потому, что обязанность их заключаться уже в том единственно, что они должны из среди себя комплектовать способными в военной службе людьми полки токмо поселенные»23.
В данном фрагменте император делает не просто логичное предписание, заключающее в себе новый формат решения вопросов службы и платы повинностей. На наш взгляд, следует рассматривать как установку и принцип нового способа хозяйства и службы.
Что касается географического расположения военных поселений, историк К.М. Ячменихин отмечал, что «в итоге многочисленных дискуссий было принято решение поселить пехотные полки в районе Новгорода по направлению к Витебску и Могилеву, а кавалерийские – на Украине, осуществив прикрытие западных границ в полосе 1-й (пехота) и 2-й (кавалерия) Армий»24.
Кроме того, при распределении военных поселений одни из ключевых вопросов являлся принцип комплектования армии. Историк О.В. Матвеев подчеркивает следующую составляющую при определении первых территорий поселений: «После долгих рассуждений решено было поселит пехоту около Новгорода, а кавалерию на юге России. В данном случае и Аракчеев и Ермолов рассматривали поселения прежде всего как определенную систему русской армии»25. Отметим, что выбор Новгородской губернии как одной из первых точек распространения военных поселений был обусловлен наличием прежде всего большого числа государственных крестьян, которые смогли перейти в статус военных поселенцев. При этом близость усадьбы графа была не определяющим, но значимым фактом для обустройства поселений; поместье давало как дополнительные ресурсы, так и рабочие руки.
Одним из важных направлений, которым занимался граф, заключало в себе решения по приобретению земель для военных поселений и разрешений конфликтов по поводу имущества и наследства. Большинство земель выкупалось у помещиков и передавалась для формирования военных округов. Нередко в Сенат и Государственный совет обращались помещики, оспаривавшие наследство на землю. Примечательным случаем является дело между помещиками по части правом на владения, отданных уже во 2-й округ военного поселения 2-го Карабинерного полка26. Рядовая ситуация того времени, что у бывшего хозяйство довольно много наследников, а значит, претендентов на государственные деньги за выкупленные земли.
В итоге, вышло следующее проставление: «между тем участок сей ныне же принять в ведение Комитета полкового управления 2-го Карабинерного полка, в том справедливом уважении, что в замене онаго в пользу владельца будут накопляться проценты, на заплаченную за него сумму. Предавая мнение сие благоусмотрению Правительствующего Сената возвратил и присланное к нему Графу Аракчееву при Указе Сената доношение Санкт-Петербургского Губернского Правления за №46.968-м»27.
Показательно, что Сенат обратился к мнению графа А.А. Аракчеева по регулированию данного вопроса, что свидетельствует об общей логике его правительственной деятельности и взаимосвязи должностей.