По его лицу пробежала тень, и от Федора не укрылся быстрый взгляд, брошенный им своему помощнику, возглавлявшему солдат.
Впрочем, Йехавмилк этого не заметил. Он был ранен и устал, помышляя лишь об отдыхе. И Чайке уже понявшему, как будут дальше развиваться события, даже стало жать этого простодушного вояку, в темную использованного Магоном.
? И как часто в последнее время здешних водах появляются римляне? ? уточнил Йехавмилк, скользнув взглядом по вечерней глади моря и даже отвернувшись от Могадора, солдаты которого уже перекрыли все подступы к трапу.
? Вы служите сенатору Магону? ? уточнил Могадор.
Тон его голоса мгновенно сделался из дружественного ледяным. Это произошло так неожиданно, что перемены настроения не смог не заметить даже Йехавмилк. Он обернулся к собеседнику и только теперь обратил внимание солдат, выстроившихся вдоль борта.
? Да, ? подтвердил капитан триеры, нахмурившись, все еще не понимая, к чему клонит Могадор, ? я служу сенату Карфагена, а вы разве служите кому-то другому?
? Я служу Ганнибалу, ? отрезал Могадор, переводя взгляд на Федора.
? Я тоже служу Ганнибалу, ? Федор сделал успокаивающий жест в сторону командира эскадры, чтобы тот не натворил глупостей, ? просто наш капитан не в курсе последних событий.
? Да, что вы мне тут плетете, ? не выдержал Йехавмилк, ? Ганнибал сам служит сенату…
? Ганнибал больше никому не служит! ? оборвал его Могадор, ? даже сенату.
Изумленный Йехавмилк перевел взгляд на Федора, словно ища поддержки. Но Чайка лишь, разъяснил ему все, что тот должен был скоро узнать сам.
? Мне жаль тебе говорить об этом именно сейчас, ? громко произнес Федор, чтобы у Могадора и всех морпехов, слушавших его слова не осталось сомнений, на чьей он стороне, ? но, другого случая не будет. Ганнибал больше не служит сенату. Он сам теперь управляет всеми землями в Испании, Италии и здесь, на Сицилии. Очень скоро все воины и жители Карфагена должны будут сделать выбор, за кого они готовы воевать. За сенат или за Ганнибала. Я свой выбор сделал, теперь дело за тобой.
? Да он просто мятежник, ваш Ганнибал, ? буркнул Йехавмилк, распрямляя плечи, и делая жест командиру своих морпехов приблизиться, ? что он о себе возомнил! Мы все подчиняемся сенату.
Могадор словно только и ждал этого.
? Арестовать капитана и всех, кто окажет сопротивление! ? приказал он.
Солдаты Могадора немедленно связали Йехавмилка и немногих бойцов, попытавшихся не подчинится. Впрочем таких нашлось всего пятеро, да и те были усталыми или израненными. Почти все остальные были убиты.
Когда их проводили мимо, многие морпехи смотрели на Федора, как на предателя. Еще недавно он вместе с ними бился против римлян, плечом к плечу, а вот теперь вдруг стал врагом.
? Не казните их, а лучше предоставьте еще раз право выбрать свою судьбу, ? переходя на приказной тон, проговорил Федор, ? сделайте это завтра утром, когда они немного отдохнут и придут в себя.
Теперь настала очередь Могадора удивляться. От такой наглости из уст полупленника, чья судьба еще висела на волоске, его брови поползли вверх.
? Я Федор Чайка, ? наконец, представился тот, ? командир двадцатой хилиархии и экспедиционного корпуса, посланного Ганнибалом в Испанию. Сейчас я возвращаюсь в Италию. И мне действительно нужно очень быстро попасть в Тарент. Ганнибал ждет меня.
? Я слышал о Вас, ? кивнул Могадор, ? но, никогда не видел. Вы проследуете со мной к коменданту города. И если вы действительно тот, за кого себя выдаете, то вы немедленно получите все, что пожелаете. Но, если нет…
? Идем, ? оборвал его Федор, быстро входя в роль высокопоставленного командира, ? Я спешу. Мы зря теряем время на ненужные разговоры.
Глава вторая
«Рассвет»
Ночью командир экспедиционного корпуса и по совместительству адмирал скифского флота выспаться так не смог. По донесениям разведчиков и доброго десятка перебежчиков из местных племен, раньше подчинявшихся Палоксаю, было ясно, что не за горами большое сражение с греками.