Самой понятной вещью оказался стол: на нём мы с бабулей будем есть. При этом мне хватало только самого стола, а бабе Люсе был нужен ещё и стул. Это такая штука, похожая на стол, но поменьше, пониже и со спинкой, чтобы не упасть, когда сидишь. Люди очень громоздкие, неуклюжие, и плохо помещаются на столе. Поэтому даже не пробуют. Правда, некоторые из вредности и зависти кошек на стол не пускают. Но баба Люся сказала:
– А на полу кошке кушать негигиенично, туда пыли попадает больше, чем на стол. К тому же любой гость может угодить ногой в мисочку с едой. И ноге плохо, и еда пропадёт, да и миска разбиться может. Правда, Алиса?
– Мя-ау! – согласилась я, так как уже привыкла, что Алиса – это про меня. Для себя же отметила, что бабушка хоть и одинокая, но к ней иногда приходят всякие другие люди, которые странно называются «гостями».
***
Стены комнат и коридоров были оклеены толстой и шершавой бумагой, которую бабушка Люся называла «обои».
– Алиса, не обдирай, пожалуйста, обои! – сказала мне она при первом же удобном случае. Немного громче, чем обычно разговаривает.
Но как же их не драть, когда они так подходят и для заточки коготков, и для шуршания об них, и для гимнастики: разбегаешься, прыгаешь, цепляешься и висишь, пока не шмякнешься.
Для точки когтей в квартире оказалось много подходящих вещей, обшитых прочными тряпками: кресла, диваны и ещё кое-какая мелочь. Люди их используют для сиденья и лежанья, так как когти у них уже не те – не пригодны к заточке. Лежать и сидеть я тоже попробовала: ничего получается. Удобно даже, только сразу в сон клонит.
Ещё в кухне и в комнатах много всяких вещей было напихано, но сразу всё не изучишь. Придётся отложить осмотр на завтра.
Глава 3. О запасах, гостях и вреде телевизора
Ещё два дня ушло на изучение обстановки в бабушкиной квартире. Самым интересным местом по-прежнему оставалась кухня. И дело даже не в том, что мы в ней едим. Там вдобавок хранится дополнительная еда, что очень важно для жизни и кошек, и людей. Тут следует отметить находчивость людей в деле сохранения свежести продуктов. На кухни у бабы Люси обнаружился большой ящик, набитый доверху всякими вкусностями, просто съедобностями и совершенно безнадёжными невкусностями. Эти последние – для людей, они едят иногда такую дрянь, которую кошка не стала бы есть даже после недели голода. Например, «конфеты», или вот ещё «варенье». Список можно было бы продолжить, но жаль тратить своё кошачье время.
Я немного отвлеклась от собственно ящика для еды, который называют «холодильником». И совершенно правильно называют, потому что он – холодит. В этом я сама убедилась, сунув туда лапу. Лапе сразу стало прохладно, а бабуля принялась меня жалобно ругать:
– Кисочка, маленькая! Нельзя лапки туда совать. Это очень опасно. Если захочешь покушать, подойди к холодильнику – я тебе всё сама достану.
Ну, это я быстро сообразила. Хочешь есть, помяукай около охлаждающего ящика – и тебе дадут самую лучшую еду. Для убедительности можно ещё лапой постучать. Кошки вообще очень сообразительные, многое до них доходит гораздо быстрее, чем до людей. Но и люди тоже что-то умеют: вот изобрели же целый шкаф для сохранения еды в хорошем состоянии. Теперь никому не нужно съедать сразу большую рыбу, когда уже не лезет. Можно оставить её на ужин или даже на завтра.
Завершить изучение квартиры мне не дали: появились новые люди, называемые гостями. Ничего хорошего я от них не ждала, и оказалось – правильно.
– Ой! Баба Люся, какая у тебя кошечка красивая! Иди сюда маленькая, кис-кис-кис, – заверещала пронзительным голосом довольно молодая гостья. – Мишенька, иди, поиграй с кисой.
Из-за спины гостьи, которую бабуля назвала Элей, показался коротенький лохматый человечек. «Мишенька» оказался Элиным котёнком.
– А она не кусается? – осторожно спросил человечек.
– Что ты, дорогой, она же ещё совсем маленькая.
Играть с Мишенькой я совершенно не хотела. Во что может играть человеческий котёнок, если у него даже мышки в лапах нет? На всякий случай я показала зубки, раз уж он их боится. И Элин человечек снова скрылся за мамашиной спиной.
– Она боится чужих, – вступилась за меня бабушка. – Такую крошку каждый может обидеть.
– Мишенька и сам её боится, вон у неё зубов сколько, – отметила Эля и достала что-то из мешка, который до сих пор болтался на её руке. – А мы ведь вам гостинчик принесли. Торт «Прага», ваш любимый.
Вот почему они называются «гости» – гостинцы приносят! Перевожу на обычный язык: гостинцы – это то, что хозяйка любит поесть. И гостей хозяева должны этим самым кормить, что им же и подарили. Традиция такая. Гостей также кормят ещё чем-нибудь вкусным, при этом все долго разговаривают про всякие глупости, из которых мало полезного можно узнать. Например, Эля целый час рассказывала, как хорошо учится в школе её Мишенька, в то время как он сам непрерывно ел тот гостинный «торт». Запихивая куски в рот большой ложкой и размазывая их по мордочке, Мишенька довольно хрюкал.
Следует заметить, что люди вообще страшные грязнули. Им приходится есть ложками, вилками и чем-то там ещё, но при этом мордочки у них всё равно намного грязнее, чем у кошек, которые едят только с помощью языка. Торт меня не заинтересовал, так как пахло от него ещё хуже, чем от конфет. И я решила пойти погулять по квартире.
– Кошечка обиделась и не хочет с нами разговаривать, – донесся до меня резкий голос Эли.
– Она просто ещё глупая, ей ведь и года нет, – подал голос Мишенька, расправившись с тортом.
К вопросу о возрасте: Элин мальчишка гораздо старше меня, но при этом намного глупее. Люди, как и кошки, все разного возраста. Эля, например, старше, чем её Мишенька, но моложе бабули. Более старые люди обычно умнее. Моя подшефная бабушка очень умная и старая. Ей, наверное, лет двести. Сколько это, я точно не знаю, но слово солидное. Вообще-то, со счетом у кошек чуть лучше, чем с письмом. Но тоже неважно.
Я уселась в кресло и от избытка мыслей уже начинала дремать, когда из кухни вышли сегодняшние гости и направились к выходу.
– Уже так поздно! Мы засиделись, а дома столько дел! – сокрушалась гостья Эля. – Ну, мы пошли.
После этого гости вышли в прихожую. Эля взялась за ручку двери и принялась болтать дальше. Она говорила так долго, что я заснула.
***
Вечером пришла в новые гости другая бабушка, почти такая же старая, как и моя. Бабули выпили чаю с кусочком торта, оставшимся после утренних гостей, и уселись в креслах возле большого блестящего ящика, неизвестно зачем стоявшего в самом удобном углу возле окна. Я пробовала там спать: неплохо, так как всю комнату видно и слышно. Но жестковато.
Бабушки в креслах чуть-чуть поболтали о каких-то болезнях, потом гостья Нюся вдруг предложила:
– А не включить ли нам, Люся, телевизор. Там как раз сериал начинается.
Моя бабуля на что-то нажала, и из ящика послышался шум. Мало этого, на передней стенке его что-то замелькало, и тут стало происходить необычное: по стенке быстро пробежало что-то круглое и светлое и скрылось за краем ящика. Я, конечно, бросилась за ним, но не успела. Только я вернулась на своё место, как оно опять промелькнуло и скрылось где-то вверху. Я снова прыгнула и снова не успела поймать.
– Гляди-ка, Люся, твоя котёнка в футбол играет.
Тут я и поняла, что нас обманывают. Ничего из ящика не вылетает, оно каким-то образом там и остается. Если люди привыкли смотреть на этот обман, то мне такое жульничество совсем не понравилось. Я обиделась и ушла спать на диван.
Глава 4. О пользе гостей, подарках и жарких странах
На следующий день опять пришла гостья, совсем-совсем новая. Хорошо хоть без сыночка или кого-то в этом же роде. Звали её Лилей. Гостинцы и она принесла, к моему огорчению, только конфетные: большой кусок под названием «шоколад», сильно и плохо пахнущий, и ещё коробку с малосимпатичными брусочками, пахнущими не так резко, но тоже противно. Это называлось печеньем. Как бы намекнуть этим гостям, что в доме теперь живет кошка. Надо бы и еду приносить соответствующую. Говорить им бесполезно, они и слышат-то неважно, а понимают ещё хуже.