1 – Откройте пакетик.
2 – Проверьте наличие туалетной бумаги и салфеток для рук в отдельном пакете.
3 – Вытащите круглый, бумажный поддон. Осторожно! Не прикасайтесь к внутренней стороне поддона!
4 – Разложите поддон на ровной поверхности.
5 – По окончанию освобождения кишечника в поддон, затяните его горловину пристроченным к нему шнурком. Закопайте мешочек в удобном месте. Содержимое поддона переработается до минеральных компонентов в течение недели».
М-да-а-а. до чего дошёл прогресс. Ни о чём подобном даже и не думал. Хотя читал, когда-то. Внутри пакет обработан специальными химикалиями, разлагающими органику. По сути дела, это тот же «жгучий» пузырь в миниатюре. Но сделанный человеком. Бионика в действии. Умеем мы, люди, однако, всё в свою пользу обращать. Игорь прав, я – маменькин сынок. С тоской подумал об удобствах родной квартиры, но отступать было некуда. Естество требовало своего. Закопать, конечно, не удастся, но думаю, заложить сверху камнями будет достаточно.
Когда вернулся к нашему импровизированному столу, Кинта уже была там. Растворимое кофе в самонагревающихся чашках было самое то, для ощущения домашнего уюта здесь, в сырой и мрачной пещере. Вспомнил: в рюкзаке должны были оставаться печенья, что на дорогу мне мать положила. Пришлись очень кстати. Кинта даже попросила рецепт. И тут рука, которой продолжал рыскать в глубинах мешка в поисках чего-нибудь ещё, что могло поразить девушку, наткнулась на бутылку, что нашёл на предыдущем привале. Видать, автоматически сунул её. Хотел было выбросить, но случайно взглянул на просвет, и в сердце ёкнуло – внутри бутылки что-то есть! Кинта помогла мне вытряхнуть свёрнутые в трубочку листочки бумаги. Грубо вырванные листки из тетради были сплошь исписаны мелким подчерком. От скудного света глаза слезились, и, хотя паутинка уже начала согревать, но меня всё равно охватила непонятная дрожь. Увидев просьбу в моих глазах, девушка взяла листки и стала читать вслух.
– Ты меня не слушаешь?!
Полувопрос-полуутверждение вдребезги разбило призрачную завесь, отделявшую меня от окружающего мира. Часто непроизвольно прячусь за этой перегородкой, раздумывая о чём-то, порою сам не зная о чём. Не потому что не интересны ежедневные повествования жены – просто само собой получается, мысли витают где-то за пределами сознания, и я вместе с ними. Но тон, не терпящий возражений, возвратил обратно на землю.
– Почему? Слушаю… тебя… очень… внимательно, – спокойно произнёс в ответ (конечно же, о честном признании не могло быть и речи). Пока память лихорадочно работала киномехаником, пытаясь прокрутить вспять ход событий, пришлось прибегнуть к испытанному методу пауз. Научился ему у своего научного руководителя – профессора кафедры радиологии и рентгенологии. Ещё студентом зацепила его манера говорить медленно, с длительными паузами между словами. Это немного раздражало, но в то же время, заставляло сосредоточиться. «Излагая… таким… образом… мой дорогой… ты… позволяешь себе… во-первых… подумать… прежде, чем… произнести… следующую сентенцию,.. а… во-вторых,.. даёшь время… окружающим… осознать…. сказанное!» – по-отечески внушал он. Но с Леной этой номер не пройдёт. Её деятельная натура не позволяла пауз ни в речах, ни в делах, она смотрит на меня с подозрительным вниманием, и я кожей чувствую, как женский, внутренний таймер уже начал обратный отсчет к моменту взрыва. Тик-так-тик-так. Мозг лихорадочно ищет выхода.
– Ты… рассказывала… об этой паре… Действительно, весьма странные люди.
– Ну! И я об этом! – с радостью подхватила Лена: – Она, видишь ли, забывает вовремя принять таблетки, а в том, что до сих пор нет результата, – виновата я!
– Может её на время подготовки положить в отделение?
– Ты же знаешь, у них денег нет. Едва на процедуры наскребли. Конечно, дорого, но мы же – частная клиника! Во всём мире ЭКО – весьма затратное предприятие.
– Меня можешь в этом не убеждать, – согласился я. Моя жена – не без гордости могу констатировать – один из лучших специалистов в области искусственного оплодотворения. К ней едут со всего бывшего союза, и запись идёт на месяцы вперёд. Но за такую популярность приходится платить общением с неадекватными пациентами.
Что больные вообще редко бывают адекватны, понял ещё на шестом курсе института. Может поэтому и выбрал профессию – рентгенолог-радиолог. А что? Работа не пыльная, в целом спокойная, да и с пациентами практически не общаешься. «Заходите. Ваше направление. Подпишите эту бумагу. Что это? Ваше добровольное согласие на процедуры. У вас нет клаустрофобии? Боязни закрытого пространства? Очень хорошо. Не волнуйтесь, это займёт всего несколько минут. Раздевайтесь. Нет, только сверху. Готовы? Ложитесь на кушетку. Ноги сюда. Старайтесь не двигаться. Я буду в соседнем кабинете, но вы будете слышать мой голос. Всё хорошо? Отлично. Начали. Как вы себя чувствуете? Расслабьтесь, не двигайте головой. Дышите спокойно. А теперь задержите дыхание. Отлично. Вот и всё. Одевайтесь. За ответом придёте завтра» – это практически весь набор слов, необходимый мне в течение рабочего дня.
Рутина, но жаловаться не на что. Разве только на деньги. Да и здесь грех сетовать – в частной клинике нормально с этим. Плата хоть и «серая» по большей части, но ведь они, бумажки эти, как показывает опыт, не пахнут. А свою толику «белой» зарплаты чин-по-чину в родном отделении при центре онкологии получаю. Но почему ж их все равно всегда не хватает? Хотя, наверное, не всем. Надо будет у Миши поинтересоваться. Вот! Именно! О нём-то я и думал, когда жена прервала.
– Лен, а Лен. Ты сможешь пару дней выкроить? – прервал я словесный поток жены.
– Ты о чём?
– В Крым бы слетали. В гостинице «Мрия» пожили…
– В «Мрии»? А когда? Постой, не говори. Сама догадаюсь. В апреле? Миша пригласил?
– Тебе бы следователем! Давно бы преступность искоренили!
– Можешь не подлизываться, хитрец. Так вот почему ты незнамо где! Уже, небось, согласился?
– Как я мог, без тебя?!
– Ладно… пожалуй в апреле смогу. Хорошо, что заранее побеспокоился.
– Я такой.
– Да не ты. Михаил! Вот что значит бизнесмен. Надеюсь, как обычно?
– Лен, я хотел бы сам. Все-таки неудобно. Уже в который раз. Мы же не бедствуем.
– Он тоже! Чего ты чужие деньги считаешь? Раз берёт на себя, значит может! И вообще, не мешай человеку делать приятное.
– Кстати, о приятном. Что подарим?
– Это, конечно, вопрос… Я подумаю… Да, сразу предупреждаю, чтобы там без излишеств!
– Ты же меня знаешь!
– Потому и предупреждаю. Тебе нельзя. У тебя почки!
– У меня еще и сердце, полное любви к тебе, моя радость!
– Так я тебе и поверила. Илюш, ты мне завтра утром пришли дату поездки, буду календарь утрясать.
Миша – мой школьный товарищ. Также как Лёва, Костик. И Наум. Мы вместе с восьмого класса. Нас тогда с разных школ перебросили. Какая-то очередная пертурбация между школами… Так мы, впятером, и оказались чужаками в устоявшемся коллективе. Сами понимаете, пришлось держаться друг за друга, чтобы выжить. С тех пор и началась наша дружба. После школы, правда, наши пути-дорожки разбежались, как водится. У каждого свои заботы. Но, как на двадцатипятилетие окончания собрались в школе, так будто не было этих лет порознь.
С тех пор и повелось, что Михаил приглашает нас всех в апреле отметить день рождения. Куда-нибудь. По принципу – всё включено. За его счет. У богачей свои причуды. Хотя наши жены не против. Так и празднуем из года в год. А в этом сам бог велел. Все-таки полвека, круглая дата. Так что скоро соберемся вновь. Нас так и называли ИКЛМН – Илюха, Костик, Лёва, Миша и Наум. Сейчас, правда, только ИКЛМ осталось… Наум, можно сказать, у меня на руках ушёл. В прошлом году… Неоперабельная опухоль головного мозга… Я был его последней надеждой. Увы, даже гамма-нож не помог.