Orlando ya sabía por una visita anterior que Jaidis y su pareja no vivían con la familia extendida. La pintura descolorida del revestimiento era como recordaba y el porche todavía estaba libre de desorden. Dudando de en lo que se estaba metiendo, respiró profundo varias veces, tratando de ignorar el olor cobrizo mientras endurecía su columna.
El recuerdo de Elsie gritando sobre la muerte del bebé aceleró los pasos de Orlando. Justo cuando estaba a punto de llamar, la puerta principal se abrió y el rostro regordete de Steve O’Haire llenó su visión.
Trovatelli, gracias a la mierda que estás aquí. Esto es un maldito desastre”, dijo el oficial de policía del reino a modo de saludo. El corazón de Orlando se aceleró en su pecho, haciendo que su visión vacilara y su estómago se revolviera.
La última vez que Orlando había visto a Jaidis se había presentado en su casa con la esperanza de salvar a la mujer. Supuso que estaba siendo abusada físicamente y recibió la confirmación esa noche cuando abrió la puerta magullada y golpeada. Ahora, se maldijo a sí mismo por haberla visitado.
Kenny apareció enojado y amenazó a Orlando por estar en su casa con su pareja embarazada. En ese momento, Orlando no había pensado en la amenaza contra él, pero se fue temiendo por la seguridad de Jaidis. Y era ese miedo lo que lo había mantenido alejado durante las últimas semanas.
Orlando no había querido empeorar las cosas para Jaidis, pero ahora no podía evitar preguntarse si cometió un error al mantenerse alejado. Una rápida mirada por encima del hombro de O'Haire hizo que la bilis le subiera a la garganta. Había una mancha de sangre en el suelo de madera de la pequeña entrada. Era la sangre de Kenny, se decía repetidamente a sí mismo, porque su mente se rompería si siquiera considerara que podría pertenecer a Jaidis.
Gracias a la Diosa, era un hábito mantener estrictos escudos alrededor de su capacidad empática porque, en el segundo siguiente, una mezcla tóxica golpeó a Orlando. La fuerza del terror le hizo retroceder un paso y estirar la mano, frotándose el dolor en el pecho. Lo que sea que sucedió implicó más pánico del que jamás había experimentado. Más de una vez durante sus cuatrocientos doce años había deseado una habilidad diferente, pero nunca más que justo en ese momento, ya que sintió que iba a vomitar por el impacto emocional.
"¿Qué pasó?" Orlando espetó, odiando el temblor en su voz.
O'Haire se hizo a un lado e indicó a Orlando que entrara en la casa. Orlando buscó automáticamente el contenedor de botines protectores para sus zapatos. En su puesto en el Departamento de Policía de Seattle, había ciertos protocolos que claramente no eran seguidos por la policía del reino, lo que Orlando entendió porque el Reino de Tehrex no tenía el mismo sistema de justicia que los humanos.
En el ámbito, los líderes eran el juez, el jurado y el verdugo y requerían pruebas mucho menos formales. No es que no reunieran pruebas, porque lo hicieron. El reino había agregado recientemente investigadores de la escena del crimen que manejaban los casos de manera similar a sus contrapartes humanas, con la principal diferencia en la catalogación de aromas. A menudo llamaban a los líderes a las escenas para que pudieran recopilar sus propias impresiones. Estos sentidos avanzados les permitieron captar pistas sutiles que podrían exonerar o perseguir a los delincuentes.
“Vine justo después de que Zander me llamó y encontré al hombre y la mujer en la sala de estar. Llamé al resto del equipo de inmediato. Nunca había visto un ataque tan salvaje entre compañeros. Escenas como esta usualmente involucran demonios y escaramuzas”, compartió Steve mientras negaba con la cabeza con incredulidad.
El nudo en el pecho de Orlando se expandió y restringió aún más su respiración. Una oración silenciosa comenzó en la parte posterior de su cabeza cuando entró a la casa. Teniendo cuidado con las manchas de sangre en el suelo, su corazón se se detuvo cuándo miró alrededor de la habitación.
La sangre salpicó las paredes de la pequeña sala de estar a su izquierda y los sofás color canela tenían salpicaduras de rojo sobre la tela. La televisión estaba encendida, pero la imagen también estaba salpicada de manchas de sangre. Tirado en un montón junto a la pequeña chimenea, Kenny con los ojos sin vida miraba hacia el techo.
Justo al lado del cuerpo de Kenny había una pistola calibre cincuenta, una AMT Automag si Orlando no se equivocaba. Rezó para que el hijo de puta se hubiera disparado y Jaidis hubiera escapado ilesa.
Orlando identificó a Kenny más por el mono familiar que vestía que por su apariencia física. Un lado de la cara del hombre parecía como si una granada hubiera explotado cerca de él. Carne, huesos y tendones brillaban en la iluminación, diciéndole a Orlando que debía haber sido una bala de plata porque nada más habría matado a lo sobrenatural.
Orlando recorrió la habitación y cayó de rodillas cuando reconoció los diminutos pies de Jaidis detrás de uno de los sofás empapados de sangre. No le dio a Kenny otro pensamiento mientras se arrastraba a su lado, sin prestar atención a nada a su alrededor.
La incredulidad, la ira, el pánico y la desesperación inundaron todo su ser. Una parte de su mente registró que estaba arrodillado en la sangre de su vida, mientras que la otra parte reconoció que nada menos que un milagro podría salvarla.
Uno de sus ojos estaba cerrado por la hinchazón y su labio estaba cortado y sangrando, pero esa era la menor de sus heridas. El rojo se filtró constantemente desde una herida hasta su gran abdomen. La camiseta de gran tamaño ocultaba la herida, pero sabía que era mortal tanto para Jaidis como para el bebé. La herida de salida estaba en su pecho, precariamente cerca de su corazón.
"Ese desgraciado hijo de puta le disparó a su compañera y luego se apuntó con el arma", murmuró Orlando. ¿Por qué tenía que hacerle daño a ella y al bebé? ¿Por qué no pudo simplemente suicidarse y dejarlos tranquilos?
"Mantenga la presión en la herida del pecho", le ordenó el Dr. Fruge, sorprendiendo a Orlando cuando entró en la habitación y se arrodilló al otro lado de Jaidis. "Necesito hacer una cesárea ahora mismo si quiero salvar al bebé", le informó el médico con gravedad, encontrando la mirada de Orlando sobre el cuerpo inerte de Jaidis.
"No, necesitas salvarlos a ambos", le gritó Orlando al hombre. Orlando sintió una instancia de culpa cuando el médico tembló y palideció.
Sabía que su tono era amenazante y estaba asustando al macho, pero no pudo evitarlo.
Como si su voz la despertara, Jaidis abrió lentamente los ojos y volvió la cabeza hacia él. "Orlando", se las arregló para croar. "¿Eres tú?"
“Sí, Jaidis. Estoy aquí. El Dr. Fruge está aquí y te va a salvar a ti y al bebé", murmuró Orlando, tratando de tranquilizarla.
Abrió la boca y la sangre se hizo espuma, filtrándose por los lados con su respiración dificultosa. Su camisa y sus pantalones estaban empapados con el líquido y se preguntó cuánta sangre podría perder un sobrenatural y seguir viviendo. El aroma cobrizo dominaba a cualquier otro aroma en la habitación.
Era una escena que había visto demasiadas veces para contar en el sistema humano, pero que nunca la imaginó entre Compañeros Destinados. Orlando siempre había creído que el vínculo entre compañeros estaba por encima del comportamiento abusivo.
Cada uno de los súbditos de la Diosa Morrigan nació con una parte del alma de su Compañero Destinado. La primera lección enseñada en la vida era que su deber era proteger el alma de su pareja. Una vez emparejados, su conexión se volvía tan profunda que las parejas literalmente podían escuchar los pensamientos del otro. Los compañeros estaban tan estrechamente entrelazados que también conocían los sentimientos del otro. No podía imaginarse lastimar a su pareja de esta manera, especialmente cuando sentías todo lo que le hiciste a la persona que amabas.