За столами, стоявшими перпендикулярно к сцене, сидели крупные партийные
и советские работники,высшиевоеначальники,ведущиеавиаконструкторы,
прославленные летчики, известные деятели наукиикультуры.Приглашением
гостей ведали специальные люди, хорошо осведомленныеозначениикаждого
гостя, об отношениикнемутоварищаСталина,онадежностивсмысле
поведения на приеме и во всех другихсмыслах.Этижеспециальныелюди
решали, кого приглашать с женой, кого без жены, кому за каким столом ина
каком месте сидеть -товарищуСталинуспокойнеевидетьзаближайшими
столами знакомые лица.ТоварищСталиннелюбитспрашивать:"Ктоэто
такой?" Товарищ Сталин сам знает, кто это такой!
Столы были уставлены винами и закусками, никто к ним непритрагивался:
главный стол, стоявший параллельно к сцене и перпендикулярнокостальным
столам,внекоторомотдаленииотних,тожебылуставленвинамии
закусками, но за бутылками, графинами,бокалами,завазамисфруктами
виднелся ровный ряд пустых стульев - руководители партиииправительства
еще не пришли. Они придут ровно в семь часов, Вожиданииэтойволнующей
минуты гости негромко, сдержанно переговаривалисьмеждусобой.Начасы
никто не смотрел. Посматривать на часы значило бы выражать нетерпение, это
бестактно, нелояльно по отношению к товарищу Сталину.
Значительностьмоментаподчеркивалииофицианты,крепкие,суровые
ребята в черных костюмах ибелыхманишках,сперекинутымичерезруку
салфетками, с бесстрастными лицами, застывшиеустолов,возвышаясьнад
сидевшими гостями. Еще по два официанта стояли у дверей.Всезнали,что
официанты - штатные сотрудники НКВД, они дополняют охрану, стоящую во всех
проходах, на всех этажах и лестницах дворца, и внештатных сотрудников НКВД
которые в достаточном количестве имеются за каждым столом.
Ровно в семь часов открылись боковые двери и в зале появилсяСталинв
сопровождениичленовПолитбюро.Всевстали,задвигавстульями,зал
взорвалсябурнымиаплодисментами.Овацияпродолжалась,покавожди
проходили к столу, и наконец, встав каждый на своем месте лицом кгостям,
зааплодировали в ответ. Зал хлопал вождям, вожди хлопали залу. Потом члены
Политбюро повернулись к Сталину и хлопали ему. ЗалтожехлопалСталину,
протягивая ладони к тому месту, где он стоял, будто пытаясь дотянутьсядо
товарища Сталина. Нехлопалитолькоофицианты,по-прежнемунеподвижно
стоявшие у столов, ноуженевозвышаясь,какраньше,надсидевшими:
сидевшие встали, и многие из них оказались повыше, покрупнее,поосанистей
официантов.
Сталин хлопал, едва касаясь одной ладонью другой, держаихнадсамым
столом, почти не сгибая локтей, и из-под опущенныхвекмедленнообводил
тяжелым взглядом стоявших поблизости. Разглядев иузнавих,онперевел
взгляд в глубину зала, но за частоколом протянутых к немурукникогоне
мог разглядеть.