Он успел только вскипятить чайник, налить в чашку, засыпав растворимого кофе, как позвонил Прошкин и недовольным голосом спросил: «Почему не звонишь. Как дела?»
– Нормально. Гусей пристроил. Сейчас поужинаю и на вокзал, – обжигаясь, отхлебнул из чашки Витя.
–Снова ты со своими гусями, – застонал майор, – Ты учти, Витя, упустим Покрышкина, прикроют нас с тобой, понял? Мне генерал из области каждый час названивает. Бросай все и дуй на вокзал.
– Уже еду, – выскочил из-за стола Витя и вытащив из кладовки старый туристический рюкзак, с котором он ездил в командировку, зашел в комнату и стал собирать вещи. Побросав в рюкзак комплект сменного белья и пару футболок, он в задумчивости остановился у стоящего в серванте фотографии президента Уткина, в каракулевой форменной фуражке, на мостике военного корабля. Это фото подарил ему майор Прошкин на день чекиста. А Витя вставил его в красивую рамку со стеклом и держал теперь на видном месте, в серванте, среди хрустальных фужеров. Витя в душе очень уважал Уткина. Он был для него примером для подражания. Ведь тот, как и он, начинал когда то, младшим оперативником в каком-то забытым богом райцентре на севере страны. Это очень грело Вит и придавало надежду, что и ему может выпасть счастливый случай, он сможет отличиться и уехать из опостылевшего райцентра и сделать хорошую карьеру. «Может быть эта история с Покрышкиным, как раз и есть тот самый счастливый случай», -подумал Витя и перекрестившись на портрет президента, подхватил рюкзак и побежал к выходу.
***
К вокзалу, он подъехал, когда уже начинало смеркаться. Припарковав копейку, Витя отзвонился Прошкину и опустив стекло, остался сидеть в машине, наблюдая за происходящим на привокзальной площади. В это время площадь уже совсем опустела. Сам вокзал был закрыт до утра. Иногда лишь по тротуару пробегали дворовые собак и редко проходили запоздавшие, подвыпившие прохожие. И только один небольшой торговый ларек светился в темноте перрона. Витя вышел из машины и дойдя до ларька купил бутылку пива и сев на лавочку автобусной остановки, с удовольствием отхлебнул из бутылки.
Ему нравилось это место. Здесь, раньше, раз в неделю останавливался проходящий с юга скорый поезд. Он стоял всего минут десять, но жизнь вокруг закипала. Тут же перрон заполняли всякого рода торговцы- бабушки с горячими пирожками в больших эмалированных кастрюлях; пацаны с холодным пивом и лимонадом; местные рыбаки с вялеными лещами и даже две-три ночные бабочки, успевающие каким-то образом продать за эти минуты свою доступную любовь. Витя, тогда еще только принятый стажером в отдел безопасности, приезжал сюда на своей «копейке», наблюдая за происходящим на перроне и вокруг, составляя потом еженедельные отчеты для майора Прошкина. Эти отчеты никуда, дальше не шли. Просто Прошкин таким образом обучал Витю секретам оперативного мастерства. А еще Вите удавалось иногда подзаработать копеечку, подвозя сошедших с поезда пассажиров, вернувшихся с юга. Но, года три назад южный поезд отменили и жизнь на привокзальной площади пришла в упадок. Теперь только раз в день приходил рабочий поезд, составленный из трех плацкартных вагонов, собирающий с отдаленных районов редких, небогатых пассажиров, направляющихся в областной центр. Витя тяжело вздохнул, вспоминая те счастливые годы и сделав последний глоток, покрутил бутылку в руках, задумываясь, а не взять ли еще одну, как на площадь негромко тарахтя въехал мотоблок с тележкой и подъехав к входу в здание вокзала, остановился. Из кузова тележки вылез крупного телосложения мужчина и подойдя к двери вокзала, подергал за ручку.
– Закрыто, – произнес мужчина и на всякий случай постучал кулаком в дверь.
– Я же тебе говорил, утром надо было ехать, – недовольным тоном ответил сидевший за рулем мотоблока.
– Может такси где-то попробовать найти, – оглянулся по сторонам высокий, – и увидев Витину копейку, воскликнул, – А это чья машина?
– Моя, -отставив бутылку вышел из тени автобусной остановки Витя. Он сразу узнал в подошедшем к его «копейке», полковника Покрышкина, фотографии которого раньше часто печатались в газетах, а портреты иногда даже выносили на первомайские демонстрации.
– Дружище, ты то мне и нужен, – подойдя к Вите, Покрышкин крепко обнял его за плечи, – Ты таксист?
– Ну, как бы это сказать, – замялся Витя.
–Слушай, меня шашечки не интересуют. Ты меня в областной цент отвезти сможешь?
– Когда, – растерялся Витя.
– Прямо сейчас. Сколько скажешь, столько заплачу, – и полковник, сунув руку в карман вытащил пачку денег и выхватив несколько бумажек, протянул Вите, – Три тысячи хватит?
– Три, – совсем растерялся Витя.
– Ах, да. Тебе же еще обратно возвращаться. Тогда шесть, – и полковник, добавив еще несколько бумажек, сунул деньги Вити в нагрудный карман рубашки, – Ну, что едем?
– Мне надо позвонить жене. Предупредить. Можно, – Витя достал из кармана телефон.
–Конечно можно, – кивнул Покрышкин и отошел в сторону.
Витя, путаясь в меню, нашел наконец номер майора Прошкина и дождавшись вызова, произнес соблюдая конспирацию, как его учили в школе младшего оперсостава: «Бабушка приехала».
– Какая еще бабушка, – сонным голосом ответил майор Прошкин.
– Ну, Покрышкин, – прошептал Витя, прикрывая телефон рукой.
– Где он, – вмиг проснулся Прошкин.
– Рядом тут стоит. Он думает, что я таксист. Просит отвезти его в райцентр. Что делать?
– Витя, ты чего охренел. Это наш счастливый билет. Конечно вези.
– А что я Нюре скажу?
–Ничего, – застонал Прошкин, – Ты на задании. Я сам ей завтра позвоню.
– Понял, – бодро ответил Витя и сунув телефон в карман помахал рукой Покрышкину, -Едем.
Полковник вытащил из кузова небольшой походный чемоданчик и попрощавшись с Петровичем, подошел к Вите, протянул ему руку, – Покрышкин. Полковник авиации в отставке.
– Витя. Танкист, – козырнул Витя.
– Ты мне нравишься парень. Поехали, – хлопнул ему по плечу Покрышкин, и полез на заднее, пассажирское сидение.
***
«Вы еще пожалеете, что связались с полковником Покрышкиным. Жандармские прихвостни», – последнее, что услышал из трубки, младший советник прокурора, капитан Пронин и телефон отключился. «Вот не везет же. Снова мне досталась эта золотая молодежь», – вслух, раздраженно произнес Пронин и покрутил в руках телефон, задержанной утром студентки, стоящей у памятника Пушкину, с плакатом «Уткина в отставку», сунул его в ящик шкафа. Он что-то слушал про полковника Покрышкина, но фамилия девушки была другая. Проник набрал поисковую строку на компьютере и вбил «полковник Покрышкин».
– Нет, это похуже будет чем с сынком банкира, – потряс головой Пронин, дочитав в Википедии информацию о Покрышкине.
В прошлом месяце, за драку в ресторане, задержали молодого парня, сына известного банкира. Завели дело и передали Пронину. Дело было простое. Показание свидетелей, записи видеонаблюдение. Все было приложено. И Пронин быстро подготовил обвинение и направил материалы в суд. Но на следующий день его вызвал к себе районный прокурор. «Кто тебе дал право, принимать такие решения», – орал на него начальник, стуча папкой с делом на сынка банкира по столу. В результате пришлось быстро переделать дело в административное. Но Пронину, тогда в качестве наказания, не подписали отпуск в августе.