– В принципе, две минуты по ощущениям я там и пробыла. Значит, мост не искажает время.
– Расскажи, что ты там видела.
Ну я и рассказала всё, что видела, какие ощущения испытала. Отвечала на бесконечное множество вопросов Джейса, и когда он всё записал – отпустил меня домой.
Лежала потом в кровати и блаженно улыбалась. Всё-таки приятно, когда о тебе беспокоятся.
Глава 3. Что это было?
Так незаметно подкралась среда, и первым по расписанию занятием была Алхимия огня. Рядом со мной, как обычно, сели Крит и Келли. Прозвенел звонок и в аудиторию вошел ректор. Меня всегда поражала способность преподавателей заходить четко по звонку, такое ощущение, что они под дверью стоят в ожидании. Или у них на браслете установлен таймер с обратным отсчетом. Ну как еще можно секунду в секунду со звонком приходить?
– Доброе утро, адепты, – произнес господин Лаорк, бегло скользнув взглядом по присутствующим.
– Доброе утро, господин ректор, – хором отозвалась группа.
Убедившись, что все на месте, он начал урок.
– Так как большинство группы провалило проверочную работу, сегодня начну с опроса.
Адепты не ожидали, что он начнет гонять по вопросам и быстро опустили глаза. Казалось, что они готовы были слиться со столом и стулом, чтобы их не заметил ректор.
– И первый вопрос, – продолжил Лаорк, – какие виды пламени вы знаете?
Он взял в руки магбук.
– Мисс Принт, ответьте на вопрос.
Она сидела на первом ряду и была одной из тех, кто неровно дышал к ректору и, по-моему, тоже целенаправленно провалила проверочную. Блондинка покраснела, медленно встала со своего места и скромно опустила глаза.
О боже, сколько театральности в ее движениях и затянутой паузе, МХАТ отдыхает.
Она прочистила горло и ответила:
– Существуют несколько видов пламени: спокойное, пульсирующее и раскаленное, – ответила и замолчала.
– Это всё, что вы знаете, мисс Принт?
Она испуганно взглянула на него и снова опустила глаза.
– Присаживайтесь. Какие еще бывают виды пламени? – обратился он к аудитории.
И тишина…
А мне было смешно, что маги огня не могут ответить на элементарный вопрос. Нам Санг об этом рассказывал на первом занятии.
– Ну же, смелее, – подзадорил аудиторию ректор. – Мисс Соулт, может быть, вы знаете? – обратился он к рыжеволосой девушке, сидящей в первом ряду.
Тишина.
– Та-а-к, понятно. Что, больше никто не хочет дополнить ответ мисс Принт? Господин Лофтер?
Тишина.
– Мисс Беккер? – он пронзил меня хмурым взглядом.
Ну да, конечно, чуть что, так сразу мисс Беккер крайняя.
Я встала со своего места и уверенно ответила:
– Пламя делится по типам: спокойное, жидкое, невидимое, ледяное, раскаленное и пульсирующее.
– Правильно, – удивился ректор, – очень хорошо, мисс Беккер, – похвалил он, и я вернулась на насиженный стул.
Поймала на себе несколько завистливых взглядов представительниц женской аудитории, но старалась никак не показывать, что вообще это заметила.
Дальше было еще несколько вопросов, на которые частично ответили правильно, но я старалась больше не высовываться, никогда не любила выскочек и сама такой не была. Для меня важнее, что я знаю правильный ответ, спросят – отвечу, нет – промолчу.
Дальше занятие пошло в обычном русле. Лаорк рассказывал и наглядно показывал, как выглядит тот или иной вид пламени, а дальше мы практиковались их воссоздавать. Он выдал на каждый ряд по источнику огня, и мы работали с материалом. Когда прозвенел звонок, наша троица всё сдала и воодушевленная вышла из аудитории.
В четверг с Джейсом проверяли мои способности на прочность. Несколько раз я проходила через пространственный мост самостоятельно. С каждым новым построением необычного портала я понимала, что его создание давалось легче. Затем мне нужно было найти места по фото, в этих местах специально убирали зеркала, далее искала по фото людей – и тоже справилась. Финальным испытанием было пройти вместе с Джейсом через пространственный мост в рамках кабинета.
Я всегда знала, что он тот еще экспериментатор, но его просьбе всё-таки удивилась. Не побоялся на себе провести опыт.
Когда мы зашли в созданный мост, сказать, что Джейс был в восторге, ничего не сказать. Он некоторое время осматривался, изучал новое пространство, что-то себе фиксировал на планшет. А потом мы вышли обратно в кабинет. Джейс тут же занес новую информацию в систему и отпустил меня домой.
В пятницу господин ректор на Алхимию огня прислал другого профессора и велел провести повторную проверочную работу. Так как мы с Критом, Келли и некоторыми адептами из группы сдали ее с первого раза, то нашей задачей было сидеть тихо и не мешать тем, кто сдает. Чуть позже на браслет пришло сообщение от Мартина, в котором говорилось, что произошла чрезвычайная ситуация, поэтому сегодняшняя тренировка отменяется.
Но я не расстроилась и решила не лениться, устроила сама себе физические нагрузки. Пробежалась по парку и вернулась домой. На пляже выполнила комплекс упражнений и растяжку. С разбегу забежала в прохладное море, немного поплавала и когда почувствовала, что начала замерзать, вышла на берег. Высушилась при помощи заклинания, которому меня научил Мартин. Так интересно в этот момент от меня исходит пар, напоминаю себе героя из фильма ужасов, который вышел из адского пекла и от него вот такой пар валит.
Затем пробовала кидать плиары в море, ненадолго задерживала в воздухе и пыталась им управлять. Задача оказалась сложной, и я поняла, что без контроля со стороны ректора не обойтись, поэтому я не стала больше экспериментировать, а перешла к щиту. Несколько раз выставляла его перед собой и старалась сделать его больше по размеру, затем отправилась в душ и спать.
Утро началось со звонка на браслете. И почему никто не придумал функции ставить его на вибрацию или отключать звук, когда это нужно? Еле разлепила глаза, чтобы найти нужную кнопку на местном навороченном гаджете.
– Да, – сонно пробормотала я.
– Мисс Беккер, прошу прощения за то, что разбудил, но нам требуется ваша помощь, – произнес голосом Мартина Лаорка мужчина по ту сторону браслета.
Я чуть с кровати в этот момент не упала. Шокировано посмотрела на высветившийся контакт, всё сходится, действительно звонил ректор.
– Моя помощь? – своего удивления я даже не скрывала. – Вы уверены, что правильно набрали номер, господин Лаорк?
– Уверен, жду вас в своем кабинете в здании Совета через двадцать… нет, через тридцать минут. Не опаздывайте, – сказал он и отключил вызов.
Что, чёрт возьми, это было?
Взглянула на часы, время шесть тридцать утра.
Что ему такого срочного от меня понадобилось в половине седьмого утра в субботу?
Глава 4. Демонов победить нельзя
Разлеживаться было некогда, раз Лаорк включил большого босса и начал раздавать команды, хотя на минуточку, всё начиналось с просьбы, значит, дело серьезное. Метеором я влетела в ванную, привела себя в порядок и через десять минут уже рылась в гардеробной в поиске подходящей одежды. Хотела надеть повседневное платье, но потом желание удобства пересилило, натянула джинсы, белую футболку и кроссовки. Арчи подозрительно молчал, даже больше, его не было в зеркале, когда я зашла в гостиную.
Где его носит?
Прикоснулась к артефакту, представила себе портальную комнату в здании Совета и через мгновенье вышла из специально установленного для меня зеркала. Как только подошла к двери кабинета с табличкой «М», оттуда как ошпаренный вылетел высокий с развитой рельефной мускулатурой темноволосый мужчина и чуть не сбил меня с ног. Он на секунду задержал на мне холодный взгляд ярких, словно изумруд, зеленых глаз и, не проронив ни слова, быстро пошел к лифту. И только тогда я заметила длинную чуть ниже лопаток косу красивого плетения, а виски у него были выбриты. Одет он был во всё черное: майку, кожаную куртку, штаны и высокие армейские ботинки со шнуровкой.