-Ка-пус-та, - глубокомысленно проскандировала поздняя гостья. Видимо, это слово она слышала впервые. - А что такое «капуста»?
-Завтра увидите. А теперь ешьте, если действительно хотите есть!
Пока странная посетительница осторожно жевала, я снял чайник с огня и заварил ей сбор от простуды, накрыв большую кружку чистой тряпицей, чтобы потом процедить отвар и добавить в него немного меда для сладости.
-Что это такое? - привлекла мое внимание девица.
-Творог.
-Не обманывайте! Творог я ела! - Она обвиняюще ткнула в меня ложкой. - Он с сахаром, цукатами и изюмом! А здесь ничего этого нет! И он весь какими-то комочками…
И тут я разозлился. Не то чтобы я так уж быстро выхожу из себя, просто когда тебе зверски хочется спать, а ты вынужден вместо этого отвечать на дурацкие вопросы глупой девчонки, поневоле станешь раздражительным.
-Не знаю, где ты росла и воспитывалась, - процедил я, - но это - обычный деревенский творог. Не нравится - не ешь! На, - со стуком поставил перед ней кружку, в которую плеснул недозаварившийся настой и ложкой выловил плававшие на поверхности листочки. - Пей и отправляйся спать!
Девица довольно спокойно выслушала меня, после чего внезапно выпрямилась и расправила плечи.
-Извольте говорить мне «вы», - холодно промолвила она. - Я - леди.
Ошарашенно оглядев гостью, только сейчас заметил, что платье на незнакомке хотя и помятое и грязное по подолу, но довольно богатое, на груди висит ожерелье с топазами, растрепанные волосы были еще недавно уложены в затейливую прическу, а лошадиная попона украшена геральдическими грифонами. Видел я дочек зажиточных горожан - они себе такого не могли позволить даже на праздник. И потом… геральдические звери… У кого в королевстве грифон на гербе?
-Извините, - отступив еще на шаг, поклонился. - Можете говорить мне «ты» - я всего лишь слуга.
-Я вас прощаю, - меня удостоили царственного кивка головы. - Это - ваш… то есть твой отвар?
-Угу, - пробурчал под нос, не поднимая глаз. Если она действительно знатная дама, то мне влетит в любом случае - не от ее отца или супруга, так от хозяина точно.
-Горький, - послышался шепот.
-Сейчас добавлю меда, - сорвался я с места.
С медом дело пошло лучше. По крайней мере, девица… то есть леди послушно пила отвар маленькими глотками, время от времени бросая на меня и обстановку любопытные взгляды. Я же мучился над решением животрепещущего вопроса - куда потом девать неизвестную? Нет, ее надо положить спать, но вот куда? Не то чтобы в башне не было лишних комнат, просто единственная гостевая спальня находилась в таком состоянии… Гости у моего хозяина не водились давно, так что я постепенно приспособился стаскивать в гостевую всякую всячину, и теперь там образовались завалы старых вещей и мелкого бытового мусора, починить который руки не доходили, а выбросить было жалко. Как сейчас помню - поперек кровати лежат старая, изъеденная молью шуба и груда костей «Собери чучело». Не самая приятная компания для молодой избалованной девушки.
-СЛИЗНЯК!
Громовой, усиленный магией голос заставил нас подпрыгнуть. Девица даже пролила настой себе на платье и тоненько взвизгнула.
-СЛИЗНЯК. ГДЕ ТЫ ТАМ? ТЫ МНЕ СРОЧНО НУЖЕН! ЖИВО КО МНЕ!
-Извините, - я рванулся к дверям, - это мой хозяин.