Люба рассказала об этом Мише. Мужчина задумался.
– На год – ещё куда ни шло, а там уедем в большой город. Здесь с работой совсем туго…
Свадьбы не было, как и денег. Молодые расписались в спокойной обстановке через два месяца. Михаил переехал в квартиру тёщи. Первые два дня Нюра не разговаривала с зятем. Она проходила мимо парня, будто он невидимка. Михаил, выходя из ванной, здоровался с женщиной, а в ответ получал лишь презирающий взгляд. Мишку сильно напрягала такая обстановка, но он не сдавался.
Наступила осень. Ноябрь.
– Тарелку за собой не уберёт! – Нюра бросила посудину в раковину. – Всё бросает на столе! Всё в крошках! Неужели стол не вытереть?
– Я сама уберу, – Люба вышла из комнаты, потягиваясь.
– Уберёт она… – Нюра туда же отправила и ложку с чашкой. – Вы собираетесь платить за этот месяц? Почему я постоянно должна напоминать?
– Мам, мы же договорились платить в двадцатых числах, а сегодня только десятое.
– Если не можете платить, то идите, куда хотите, а я жилплощадь другим сдам.
Люба вернулась в свою комнату и открыла шкаф. Достала из конверта несколько купюр.
– Последние, – тяжело вздохнула девушка.
***
Михаил вернулся с работы поздно вечером. Снимая обувь у порога, выслушал претензии со стороны тёщи.
– О, уже и ночами стал приходить. Завёл себе кого-то…
– Мам, ну что ты такое говоришь? Как тебе не стыдно? – Люба вышла встречать мужа.
– Мне? Мне стыдно? Ну это уже наглость! – вспылила Нюра, сунув руку в карман халата. – У неё муж по бабам шляется, а она рот раззявила!
– Может, хватит уже? – в разговор вступил Миша, заходя в ванную, чтобы помыть руки.
– Ты тут в моём доме не хами! А то я быстро верну тебя на место, откуда ты пришёл! – закричала тёща, стоя у открытой двери в ванную комнату. – Посмотрите на него! Да кто ты такой, чтобы мне указывать?
– Я же ничего такого не сказал, – вполголоса ответил Мишка, вытирая руки полотенцем.
– Ещё бы ты сказал! Ты живёшь в моей квартире! Вытираешься о моё полотенце! – схватив за край полотенца висящего на крючке, потрясла им в воздухе. – Ешь с моего стола!
– Ну, это Вы хватили. Ем я с Вашего стола – это верно, вот только продукты наши, – Миша прошёл в кухню и уселся на стул.
– Что? Куском меня попрекать? – Нюрка встала в дверях, положив руки на дверной косяк.
– Мам, дай пройти, – Люба убрала одну руку матери с косяка и вошла в кухню. – Ты всё не так поняла…
– Не-ет уж, я всё правильно поняла… – Нюра развернулась, чтобы уйти, но остановилась и встала полубоком. – Поднимаю плату за комнату со следующего месяца.. А то сами знаете – цены растут… Видели, сколько сейчас крупа стоит? Да и за свет вы мне не платите…
Тёща плавной походкой удалилась к себе в комнату.
– М-да, – Миша встал и посмотрел в окно.
– Миш, – Люба подошла сзади и обняла мужа за пояс. – Не обращай внимания. Она не со зла. Просто характер у неё такой – придирчивый…
– Да я всё понимаю, только вот я сразу ей не понравился, – мужчина повернулся к жене и приобнял за плечи. – Ничего, прорвёмся.
Люба вдруг отстранилась от мужа и застыла.
– Что с тобой? – Миша взял жену за руки.
– Ой, – лицо Любы побледнело, а щёки налились румянцем.
Михаил почувствовал мелкую дрожь в пальцах любимой.
– Мишка! – вскрикнула девушка, приложив ладонь мужа на свой живот. – Чувствуешь? Ты чувствуешь?
Через пару секунд Миша ощутил лёгкий пинок по пальцам.
– А это ножка, наверное, – рассмеялась Люба, положив вторую ладонь мужа на свой живот.
Мужчина ощутил пинок ещё сильнее.
– Любонька, – лицо Миши расплылось в улыбке. Он подхватил жену на руки и расцеловал во все щёки. – Любавушка моя!
– Тише-тише, – Люба засмеялась ещё громче, закидывая голову назад.
– Пацан будет! Я это точно знаю! – Мишка поставил жену на ноги.
– Чего разорались? – Нюра прибежала на шум.
– Мам! Малыш зашевелился! – возбуждённая эмоциями, Люба взяла руку матери и хотела также приложить к животу, чтобы мама почувствовала будущего малыша.
– Велика радость, – Нюра одёрнула руку и продолжила грубым голосом. – Лучше бы думали, как по счетам платить… Да какие из вас родители, если уж даже жилья своего не заимели…
Люба присела на стул в расстроенных чувствах.
– Завтра сантехник придёт! Платить нечем, а мужчины у нас в доме, как видится, нет! Уж будьте любезны найти денег к обеду! – послышался голос Нюры из комнаты.
– Что починить надо? – удивился Мишка, глядя на жену.
– Да не знаю я. Вроде как всё в порядке, ничего не течёт, – Люба развела руками.
***
Стоя на рынке на своём рабочем месте, Люба чувствовала, как мороз пробирается под телогрейку и в варежки. Девушка постоянно дышала на замёрзшие пальцы, пытаясь согреть их.
– Ну, здравствуй, Люба, – к столу подошёл хозяин точки. – Ну, как тут у нас дела?
– Потихоньку, – Люба улыбнулась приветливо и вытащила из-под весов тетрадку.
Хозяин внимательно изучил записи и пристально посмотрел на продавщицу.
– Ну что же, Любушка, всё правильно, всё хорошо… – мужчина смотрел прямо в глаза.
Любе стало не по себе. Она вытерла нос варежкой и спрятала руки в карманы.
– Ты только не обижайся на нас, но придётся расстаться, – наконец-то произнёс хозяин.
– Что-то не так? У меня здесь не может быть ошибки. Всё тютелька в тютельку, – растерялась Люба, услышав такие слова.
– Да нет, здесь действительно всё чин по чину, но… – мужчина взглянул на телогрейку в районе живота. – В положении ты, а нам рисковать никак нельзя. Вот ты сама подумай: такие морозы сейчас начнутся – вдруг что с тобой случись… Время – деньги, каждый час на счету… Нет, ты продавец, конечно, хороший, умный, быстро всему обучилась. Но, по-человечески, куда тебе в твоём положении на улице стоять? Ты же совсем молоденькая. Тебе сейчас себя беречь нужно.
Люба получила расчёт и поехала домой.
Нюра встретила дочь с очередным набором ругательств.
Глава 2
Декабрь. Канун Нового года.
Люба суетилась в кухне, готовясь к завтрашнему празднику. Отварив заранее овощи, девушка принялась их чистить и нарезать для салатов.
– А колбасы-то докторской купили, как кот наплакал, – Нюра отрезала себе кусок колбаски и положила его в рот. – На меня рассчитывали? Ну уж не-ет…
– На что хватило, то и купили, – ответила Люба, не обращая внимание на мать.
– Винегрет не забудь приготовить. Я его с детства люблю, – дожёвывая кусок докторской, дала наказ Нюра. – А твой где?
– Смена у него сегодня, обещал прийти пораньше.
– Я смотрю, нравится тебе в дурах ходить, – Нюра открыла холодильник, чтобы полакомиться ещё чем-нибудь вкусненьким.
– Я ему верю, – сквозь зубы проговорила девушка, перекладывая в салатницу кубики из овощей.
– И в кого ты только такая? – крутила в руках пачку крабовых палочек.
Но Миша не пришёл домой, как и обещал, пораньше. До полуночи просидела Люба у окошка, дожидаясь возвращения мужа.
«Неужели мама права? – уставившись в окно, девушка перебирала варианты. – А вдруг он с другой?»
В голове Любы проявились образы от волнения. Она вдруг ясно увидела, как чужая женщина жарко целует в губы Мишу.
– Да что же это? Мой Мишка не такой… – встала со стула Люба, взглянув на часы. – Половина первого… Господи, пусть с ним будет всё в порядке! Я всё, что угодно приму, лишь бы мой Миша был живой!
Заснула Люба только лишь под утро, облокотившись о подоконник.
– Ну, а я о чём говорила? – возмущённая Нюра вошла в кухню. – Не ночевал дома!
Люба открыла глаза от шума и приподняла голову. Плечи и спина затекли. Выпрямившись, девушка повернулась к матери.
– Сидишь тут, ждёшь, а он с другой развлекается! – мать зажгла конфорку под чайником. – Сегодня Новый год! Вот тебе и подарочек от любимого муженька! А что ты хотела? Он – парень молодой. Ему «это» требуется, а ты с пузом. Поняла?
– Никогда в это не поверю, – поднялась со стула Люба и пошла в ванную, чтобы умыться.
– Родной матери не верить – это последнее дело, – достала сахарницу из навесной полки. – Я тебя выкормила и вырастила, а благодарности в ответ никакой.
– Ты мне объясни, – Люба вышла из ванной, вытирая на ходу руки. – Ты почему так взъелась на Мишку? Что он тебе сделал? Он же всё для нас и для тебя тоже. Пашет в магазине. Сверхурочно, зачастую, чтобы денег домой принести, а ты?