На носах красовались страшные сосульчатые наросты.
- Эхо кобольды, - сухо пояснил Вигала, перекидывая ногу через хребет доставившего их дракона.
И почти тут же эльф спрыгнул вниз. Если учесть, что драконья холка находилась где-то на уровне третьего этажа, то прыжок выглядел впечатляюще.
- Людей не могли сюда вернуть. - Эльф встал на дороге, задрав голову и четко выговаривая слова, как учитель, просвещающий пару недоучек. - Поскольку Пасть Дракара все еще угрожает Земле. Просто кобольды уже разжились вашим людским барахлишком, вот и смахивают на людское племя…
- Значит, наши все еще болтаются где-то между звезд? - уныло спросил Леха и печально скрипнул кожаной курткой.
Вигала этак величаво глянул на них - мол, и так все ясно, людей же не видно… так зачем спрашиваешь? Спасенный в городе магов эльф тоже стремительно нырнул вниз. На холке Эскалибура остались только двое людей.
Тимофей на дрожащих ногах полез к скобам, растущим вдоль черно-багрового драконьего бока. Тело слушалось плохо. Возвращение на просторы родной Земли сопровождалось почти сплошным дождем из цветистых молний. Сияющие стрелы били совсем рядом с драконом, пока мир Эллали исчезал за спиной, а мир Земли открывался, словно в окошке, спереди.
Увы, основной причиной дрожи в его ногах были отнюдь не льющиеся с небес молнии (к этому Тимофей уже успел худо-бедно привыкнуть), а слова, которые заботливый Вигала обронил вскользь еще в самом начале полета:
- Вообще-то мы стараемся пореже таскать вас, людей, через Ворота Перехода…
Любознательный Леха, примостивший свое немаленькое тельце прямо перед Тимофеем на одном из сидений драконьего гребня, это тоже услышал. И тут же заорал, перекрикивая свист ветра:
-А что так, браток?
В ответ на что добрейший эльф Вигала, перегнувшись, громко сообщил:
-Да так… Изменения в организме потом начинаются! - И зловеще добавил с ехидным смешком, который не заглушил даже свист ветра: - Всяческие, конечно, изменения - но в основном мутагенные…
От ученого словца из уст эльфа у Тимофея, простого учителя тюк-до, тут же пошли мурашки по коже. Почему-то вспомнился мультик, в котором герои под троекратно произнесенное загадочное слово «Мутабор!» вдруг начинали резко преображаться, становясь не то мышкой, не то лягушкой, не то и вовсе - неведомой зверушкой…
И все это повлияло определенным образом на крепость его ног.
Внизу Вигала широченными шагами уже направлялся к одному из кобольдов, работающих на дороге. Страшилка за рулем тут же остановила медлительный каток и перегнулась с водительского кресла к высоченному эльфу. Поговорив о чем-то, Вигала вернулся.
- Король Михраэль остался в вашем городе, - церемонно и - одновременно с мальчишеской важностью бросил эльф. - Глава волшебного народа ждет нас в большом доме.
Лexa как раз в этот момент гулко спрыгнул на асфальт и басом поинтересовался, прищуриваясь подозрительно, как Штирлиц на Мюллера:
- А с чего это ваши родственнички взялись за ремонт наших дорог?
- А они теперь здеся жить собираются! - тут же наябедничал домовой Трегуб, выглядывая из-за полы Тимофеевой куртки, расстегнутой сейчас до половины.
Причем расстегнутой не самим Тимофеем. Трегуб, ощутив, как дракон приземлился, тут же спустил пониже молнию, за которой прятался, - и высунул нос.
Леха сразу набычился - видимо, вспомнил, что они теперь последние люди на Земле. И что их родная планета на данный момент принадлежит не человечеству, а волшебным существам, тварям и народцам.