Для этих крох я по-прежнему могущественная богиня. А я даже появляться теперь могу лишь ночью. Скоро от меня ничего не останется.
-Жаль… Я бы хотел помочь, но - сама видишь… Могу, правда, обещать, что буду верить в тебя до конца жизни. С этим проблем явно не предвидится.
-Ты смеешься?
-Извини… просто это действительно смешно - умирающий человек встречает умирающую богиню… Извини.
-Ты странный человек. Ты умираешь и смеешься над собой. Ты смеешься надо мной, но я чувствую, что на самом деле тебе меня жаль.
-Думаешь, так не бывает?
-Обычно люди в такой момент беспокоятся о себе. А если и вспоминают о богах, то только чтобы попросить помощи.
-Какой теперь смысл? Кажется, я могу позволить себе роскошь больше не думать о себе. Или ты способна меня исцелить?
-Нет. Даже раньше, при всем моем могуществе, исцелять людей было не в моей власти. Я - Священные Ножницы. Могу лишь обрезать нить.
-Почему же ты медлишь? Обрежь мою…
-Не знаю. Я не хочу, чтобы твое время истекло.
-Брось! Мне кранты. Даже я сам это чувствую.
-Не хочу. Если твое время действительно истечет, здесь сразу объявится моя сестра. Правда… она и так придет. Даже если бы я не захотела обрезать твою нить, она бы все равно взяла тебя - она-то с каждым столетием становится все сильнее. Я уже ничего не решаю. Я стала бесполезным призраком…
-Очень красивым призраком. Жаль, я сейчас несколько не в форме…
-Ну ты и тип! - Хайша невольно рассмеялась.
-Мне это часто говорили. Хайша… отпустила бы ты меня, а? Устал я что-то…
Богиня пристально посмотрела мне в глаза:
-Ты хочешь жить?
-Я похож на идиота? Конечно, хочу… но не так. Если ты собираешься держать меня, пока кто-нибудь не наткнется и не вызовет "скорую", не делай этого. Жить парализованным я не смогу.
-Я хочу предложить тебе кое-что другое.
-Что? Ты же сказала, что не можешь исцелить меня.
-Тебя - нет. Но себя - могу. Если бы в твоем теле была моя душа…
-Ты хочешь, чтобы я отдал свое тело… тебе?
-Интересно, что бы ты ответил, предложи я именно это? Молчи! - Хайша приложила руку к моим губам. Этого небольшого жеста оказалось достаточно, чтобы я не смог произнести ни слова. А некоторые женщины еще жалуются, что не могут заставить меня держать язык за зубами! - Я не стану подвергать тебя такому испытанию. И себя - тоже. Я не прошу отдать мне все тело - только потесниться. Дай мне место в своем сердце.
-И ты сможешь исцелить нас?
-Нет. Моих теперешних сил не хватит на это, - призналась богиня. - Но самые серьезные раны смогу залечить. А дальше тебе придется бороться самому. Но ты сильный. Вместе у нас есть шанс выжить.
-Есть шанс выжить - значит, есть вероятность умереть, причем обоим. Я прав?..
Хайша промолчала, продолжая так же пристально смотреть мне в глаза.
-Значит, прав. Зачем тебе это?
-Я же говорила, еще лет сто - и от меня ничего не останется. И что за жизнь у беспомощного ночного призрака? А если ты выживешь, то и у меня будет возможность прожить - пусть и деля с тобой - еще сколько-то лет настоящей, полной жизни… И потом…
-Что?
-Ты смотришь на меня, как на женщину.