Превращение Карага - Кукес Анна

Брандис К.

Превращение Карага

Katja Brandis WOODWALKERS. CARAGS VERWANDLUNG

Cover and inside illustrations by Claudia Carls

© 2016 by Arena Verlag GmbH, Würzburg, Germany.

www.arena-verlag.de

© 2016 by Arena Verlag GmbH, Würzburg, Germany. www.arena-verlag.de

© Кукес Анна, перевод на русский язык, 2019

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2019

* * *

Для Робина

Человекочудо

На мягких лапах мы  моя мать, моя старшая сестра Мия и я  бежали через сосновый лес. Я так и подпрыгивал от возбуждения, как будто мне в мех забрались муравьи.

 Мы правда это сделаем?  уже в сотый раз приставал я к маме с беззвучным вопросом, лишь прикасаясь головой к её голове.  Мы пойдём в город?

 Ещё раз спросишь,  рассердилась мама,  и повернём назад.

Конечно, она злилась. Несколько недель мы не давали ей покоя и постоянно твердили: «Возьми нас с собой!» Одних лишь историй о людях нам было мало.

Мама остановилась и стала скрести когтями землю вокруг нас, словно охотилась на бурундука.

 Где-то здесь спрятаны наши человеческие вещи,  объяснила она, и под лапами у неё будто сверкнуло серебро.

Она довольно кивнула и начала превращаться. Её тело выпрямилось, задние лапы стали ногами, на передних выросли длинные пальцы, песочно-рыжий мех превратился в солнечно-белокурые волосы, закрывающие спину. Она улыбнулась нам, и мы увидели у неё крошечные человеческие зубы.

 Ну, теперь ваш черёд,  напомнила мама высоким женским голосом.  Помните, как это делается? Сосредоточьтесь. Представьте себе, как вы выглядите в человеческом облике. Ощутите в себе человека. Чувствуете покалывание?

Мия замотала головой, что в облике пумы выглядело довольно глупо. У меня же всё получилось легко. Через пару секунд я стоял в лесу на голой земле, и сосновые иголки кололи мои босые ноги. Я прыгал и смеялся, снова и снова, мне нравилось, как звучит мой голос. Как здорово, когда есть руки! С ними можно так много всего сделать! А я уже и забыл, каково это  мы редко превращались.

 Ну же, Мия, давай!  подзуживал я сестру.  Иначе ты не сможешь пойти с нами.

 Не дразни её,  одёрнула меня мама,  ей и так трудно.

Сгорая от нетерпения, я своими ужасно удобными руками раскапывал наш тайник  жестяной ящик, зарытый глубоко в лесную почву.

Наконец и сестрица обернулась человеком. Её каштановые волосы стояли дыбом, как будто у неё на голове сидел дикобраз. Она попыталась пригладить их руками, но не очень-то помогло.

Мия опустилась на колени рядом со мной, и мы вместе вытащили наверх крышку ящика. Мама торжественно вынула вещи и протянула их нам  длинные куски ткани и какие-то штуки из кожи. Я уже и забыл, что делать со всем этим барахлом.

Глядя на меня, мама улыбнулась:

 Караг, это надевают не на голову, это брюки. В них надо влезть ногами.

 Я так и собирался,  пробормотал я и снова попытался одеться.

Наконец я справился. Что там ещё интересного в ящике? Какие-то баночки и склянки  человеческие лекарства. И пара каких-то смятых бумажных свёртков.

 А это что?

 Деньги,  объяснила мама,  доллары. На них мы сможем что-нибудь купить в городе.

Она бережно взяла в руки один из зелёных свёртков с цифрой 5 и убрала в карман.

 Ну, вперёд!  серьёзно сказала она.  Вы идёте в город в первый раз, поэтому глядите в оба. От меня ни на шаг, это важно! И никто не должен знать, кто мы такие. Поняли?

У меня пересохло во рту:

 А вдруг люди всё-таки поймут, кто мы Что тогда?

 Тогда нас убьют,  отрезала мама.

Ох! Мы с сестрой переглянулись. Интересно, у меня были такие же огромные изумлённые глаза, как у неё?

Наконец, мы отправились в путь. Видок у нас, наверное, был ещё тот. Наши шмотки имели так же мало отношения к моде, как рыба  к пихте. Мои штаны заканчивались посередине голени, футболка выцвела и была вся в пятнах. В волосах  сосновые иголки, руки по локоть в земле.

На нас пялились во все глаза  ну и пожалуйста! А вокруг столько людей! Столько блестящих пёстрых автомобилей  и какая же от них вонь, оказывается! Но самое интересное  это магазины. Едва мы вышли на центральную улицу, я прилип к первой же витрине. Тут продавали шляпы, камни  кто и зачем станет покупать камни?!  одежду, чашки, картины и еду. И как же вкусно пахнет!

 Мороженое,  прочитал я вывеску над входом в магазин,  ваниль, клубника, шоколад.

Читать меня научила мама, но что такое «мороженое»  она никогда не рассказывала. Сладкий сливочный запах щекотал ноздри, где-то в области желудка заурчало и запрыгало. Эй, живот, ты чего это?! Но урчание в животе  это ещё ладно. А вот что колючий мех под майкой стал расти  это уж совсем ни к чему. Стоп! Не сейчас!

Я зажмурился: я человек, я человек, человек, человек! Мех стал редеть и исчез совсем. Уф! Колени дрожат, ноги ватные.

 Ладно, куплю вам по мороженому,  объявила мама и протянула смятую зелёную бумажку с цифрой 5 незнакомой женщине.  Одно ванильное, одно шоколадное.

Женщина выдала матери какие-то блестящие металлические штуки, а мне протянула нечто, напоминающее медвежий помёт. Ладно, попробую. Я дотронулся языком до холодного коричневого нечто. Ммм, как сладко! Если бы у медведей был такой сладкий помёт, я бы выслеживал каждого медведя, справляющего нужду. Мия получила ванильное и взвизгнула от счастья. Но тут же забеспокоилась и стала озираться: вокруг слишком много людей, незнакомых звуков и запахов.

Потом мы прошли мимо магазина под вывеской «Супермаркет». Через стеклянные двери было видно, что там внутри.

 Хочу туда!  засуетилась Мия.

Я подхватил. И оба канючили до тех пор, пока мама не сдалась:

 Ну, ладно, только быстро.

Стеклянные двери сами собой распахнулись, и мы с Мией растерянно уставились на прилавки. Еда. Везде еда! Горы еды!

 Укуси меня кабан!  не выдержал я.  И люди могут всё это просто так забрать с собой домой? И летом и зимой?

 И зимой,  подтвердила мама.

Мы с сестрой застонали от зависти. Нам зимой часто приходится голодать. В это время года гораздо труднее поймать какого-нибудь оленя или горного барана.

Но тут  о ужас!  от чрезмерного возбуждения Мия уже почти наполовину превратилась обратно в пуму! У неё опять выросли огромные клыки, они уже не умещались во рту, а сестра и не замечала. Она стащила с полки консервную банку с изображением кошки  наверное, потому, что эта кошка была похожа на пуму. Мия впилась в банку клыками, прокусила её и втянула в себя содержимое.

 Эй, тут дохлых зверей в банках продают!  сообщила она и пошла дальше.

Я дёрнул маму за рукав, но она была занята тем, что подбирала с пола упавшие золотистые металлические штучки.

Сестра всё ещё сжимала в руках прокушенную банку.

 Возьми новую, а эту выброси,  прошипел я, и Мия шикнула в ответ.

 Тебе не кажется, что откуда-то здорово пахнет?  Она задрала голову и принюхалась.

Сотрудник супермаркета помог матери собрать мелочь. У него на носу сидел какой-то предмет с двумя блестящими кругами, а в ушахторчали металлические штуки. Я на секунду забыл о Мие и уставился на него. Он улыбнулся:

 Привет, парень. Как тебя зовут?

 Караг.  Я сверкнул на него глазами.

 Тебе нравится в Джексон-Хоул?

 Обалдеть как здорово,  ответил я.

Человек улыбнулся и подарил мне круглый предмет, захрустевший у меня в руке. Пахло хорошо, я сунул его в рот. Мужчина захохотал.

 Сначала фантик разверни.  Он помог мне вынуть конфету из обёртки, кивнул и вернулся к работе.

Какие милые бывают эти люди! И какие они, должно быть, могущественные, если строят такие города и живут в них. Каково это  быть таким, как они? И жить так же?