Но ведь всему свое время.
То, что перебраться через колючую изгородь так же невозможно, как и пройти в ворота, Леседи убедилась, потеряв тушь и духи. И какие духи - «Царский вереск» самого Эрнеста Бо!
Студентка тихо ругнулась. Услышь ее сейчас любимый муж - его возмущению не было бы предела. Еще бы, тихая, милая, скромная девушка - и такие слова. Любой сапожник бы от зависти повесился. Леседи вновь задумалась. Надо было что-то делать.
Неизвестно, сколько еще времени потеряла бы мисс Соун (ладно, что скрывать: не мисс, а миссис), но внезапно ее внимание привлекла какая-то едва различимая тень, мелькнувшая в придорожных кустах. Девушка поправила на волосах сбившуюся шляпку и решительно шагнула вперед.
Удивлению ее не было предела. Странный силуэт, запримеченный практиканткой, явно двигался на четырех ногах, а тут... На земле сидела, невидимая с дороги за развесистыми ветвями куста смородины, молодая девушка. Она была босоногая, одета примерно так же, как девчонка, ранее зашедшая в город, и выглядела бы вполне обычно, если бы не вертикальные кошачьи зрачки.
Видеть Леседи девица никак не могла, а потому студентка была просто поражена, когда странная незнакомка вскинула голову и недовольно прищурилась:
- Ссего смотрисс? - Меж пухлых губ мелькнул раздвоенный змеиный язык.
Леседи пораженно ойкнула:
- Ты меня видишь?
Местная жительница только усмехнулась:
- А не должна?
- Ну... - запнулась Лес, не зная, как ответить.
- Не местная, ссто ли? - фыркнула девица, странно вытягивая шипящие звуки.
- Ну... - Леседи просто не знала, что ей говорить, а потому решила соглашаться со всем: - Не местная.
Новый смешок:
- Оно и видно. Сс материка?
- Ага.
- И как там? - не успокаивалась собеседница. Леседи решила ограничиться безразличным:
- Ничего.
- К нассему брату плохо относятсса?
- Ну... - Вот на этот вопрос Лес совсем не представляла, что отвечать.
- Понятно,- вздохнула собеседница.- Нессиссть никто не любит. Ссто эльфы, ссто тролли. Видела новое иссобретение? В Ссолотой Ссветок ни оборотни, ни вампиры не пройдут. А мы - муссяйсся! - В ее голосе зазвучала обида: - Вот поссему такая ненависсь к просстому гулю?
Леседи почувствовала, как по коже побежали мурашки. В институте о гулях рассказывали разное. И хотя эти представители инфернального мира были давно изгнаны с Земли, поговаривали, что где-то в далеких мирах их еще можно встретить. Слухи шли также о том, как опасна эта нечисть. Ой как опасна... Даже ангелам и чертям не рекомендовалось с ними встречаться на узкой тропинке.
Надо было срочно что-то сказать.
- То есть в город попасть невозможно? Гуль прищурилась:
- А тебе оссень надо? -Да.
- Ссассем?
Леседи на миг закусила губу, мучительно размышляя. Сказать правду? Довериться тому, кто, по словам наставников, смертельно опасен? Кто будет улыбаться тебе, а при первой же возможности вонзит когти в спину?
Все гули двуличны. Все гули - психи.
- Там мой муж. Он пытался пройти через ворота и пропал.
Нечисть дернула узеньким плечом:
- Ссассем он тебе нуссен? От муссей одни неприятноссти. Ни ссертву поймать не могут, ни горло перекуссить. Хотя... - Она подняла на Леседи пронзительный взгляд: - У тебя ссто, детёныссей ессе нет?
- Нет.